Наставница Темного Властелина - [97]

— Наставник? У тебя тоже был наставник? — интересовалась всем подряд девочка. Очень любознательный ребенок.

— Конечно. Большую часть своих знаний я получила именно от него, — с улыбкой шагая вперед, ответила я.

— Он, наверное, очень хороший человек?

— Нет, Тай. Не хороший. Что ж! А вот и дорога, которая приведет нас в город! Сегодня мы будем праздновать мой день рождения, ха-ха. Раз уж ты пошла за мной, то составишь компанию, хорошо? Ах, давненько я не отмечала свои дни рождения. Обязательно куплю нам традиционную лапшу долголетия и много-много зефира. Проведем этот день вместе! Тебе нравится?

— Не было и шанса, чтобы мне не понравилось…

Эра 22. Цепь

Ближайший к Фандагерону городок носил красивое название Лучистая Долина и был весьма крупным. Из-за близости к духовной школе дела здесь шли хорошо, а большинство ремесленников и торговцев давно и успешно вели дела с заклинателями из Башни Изобилия. Также подобная близость гарантировала местным жителям защиту от темных сущностей, которые не смели бесчинствовать на святой земле.

В честь праздника двойной семерки улицы были украшены праздничными лентами, а горожане принарядились и приготовились повеселиться. Предприимчивые торговцы с раннего утра развернули свои прилавки вдоль главной улицы, что пронизывала город из одного конца в другой, и от обилия товаров глаза разбегались. Пусть Фандагерон еще не выделил мне жалование, но благодаря демону я сегодня при деньгах.

— О! Засахаренная вишня! Тай, хочешь ее? — охваченная праздничным волнением, потащила я ученицу к ближайшему лотку со сладостями.

— Наставница, мне это не…

— Дайте нам, пожалуйста, десять кульков! И корзинку, — выкладывая на прилавок блестящую монетку, обратилась я к торговцу. Увидев плату, он заулыбался, будто я была его давно потерянной дочерью, и принялся быстро насыпать лакомство в бумажные кулечки:

— Благодарю достопочтенную госпожу! Мой товар — самый лучший! Вам непременно понравится! — складывая свертки в корзинку, расхваливал их торговец.

— Не сомневаюсь, — посмеивалась я, забирая свою корзину. — Благодарю, господин! Удачной торговли!

И это было только начало нашей прогулки. Среди торговцев были те, кто продавал также румяна, заколки, веера, статуэтки, утварь, оружие, благовония, фейерверки, а сладостям не было конца. В какой-то момент я начала скупать все без разбора, запихивая добычу в сумку. Уверена, Вместилище Первого Бедствия впервые видело столько сладостей и побрякушек.

Разумеется, чаша сия не обошла стороной и мою покорную спутницу. Тай послушно делала все, что я ей предлагала, поэтому через два часа блужданий в моей воодушевленной компании девочка была переодета, накрашена, причесана и закормлена всеми видами сладостей. С непривычки ученица выдохлась быстрее, чем закончился мой энтузиазм, поэтому теперь понуро плелась следом, осоловело глядя по сторонам. Но даже так она была невероятно прекрасна и притягивала к себе взгляды как женщин, так и мужчин.

— Самое время передохнуть! — широко улыбаясь, похлопала я ученицу по плечу. На меня посмотрели два самый печальных глаза в мире, едва не заставив рассмеяться. — Идем, я вижу какой-то красивый павильон. Наверняка там подают хорошую еду. Я же обещала тебе праздничный обед? Самое время подкрепиться. Ах, дети должны хорошо питаться.

Взяв девочку за руку, я практически потащила ее в нужном направлении. Поднявшись по ступеням, мы вошли в открытую дверь, над которой висела табличка «Семь сокровищ аромата», и нашему взору предстал просторный светлый зал, наполовину заполненный людьми. Удивительное везение! Большая часть трактиров и павильонов, которые до этого встречались мне на пути, были битком забиты посетителями, что неудивительно. Праздник ведь.

В таких хороших заведениях я не была ни разу, поэтому понятия не имею, как здесь получить еду. Замявшись лишь на пару мгновений, я решила для начала сесть за свободный стол, а потом немного понаблюдать. Однако едва мы с Тай заняли подходящее место у окна, как к нам подошла миловидная девушка в переднике.

— Добрый день, — вежливо улыбнулась она. — Чего желают госпожи?

О, какая приятная учтивость!

— Добрый день, — улыбнулась я в ответ. — Мы бы хотели заказать лапшу долголетия и несколько блюд, которые лучше всего удаются вашему повару. Пару мятных десертов, кувшин хорошего вина для меня и холодный фруктовый отвар для моей ученицы.

— Слушаюсь, госпожа, — поклонилась девушка и легким шагом покинула зал.

— Наставница, похоже, ты очень любишь сладости, — вздохнула девочка, тепло улыбаясь мне.

— Хах, похоже, я тебя ими немного перекормила сегодня, да? Ты права, сладости напоминают мне о прошлых днях, когда жизнь была прекрасна и безоблачна, — ответила я, переводя взгляд в окно. — Однако совершенно точно ничто не сравнится с мятным зефиром!

— Мятным зефиром? — повторила Тай новое слово, скользя заинтересованным взглядом по моему лицу.

— Освежающий и сладкий, мягкий и нежный. Уверена, это лучшее изобретение человечества! Сегодня мы обязательно должны будем купить его как можно больше, — решительно заявила я.

— Освежающая и сладкая… действительно, ни с чем не сравнится…