Наставница Темного Властелина - [51]

Школа Фандагерон имела восемь главных башен. Две из них — Охранная башня и Башня Изобилия — традиционно не принимали учеников, так как отвечали за охрану и снабжение школы. По этой причине на отборочных испытаниях было лишь шесть платформ для оставшихся старейшин, а седьмая предназначалась для главы школы. Ной Эризард не является старейшиной и обучением заклинателей не занимается, однако он, как и я, может набирать себе личных учеников. И если к наставнице первого ранга едва ли кто-то захочет пойти, то быть избранным самим главой Фандагерона является большой честью, которой удостаиваются лишь настоящие таланты.

Время приближалось к девяти часам, и стражи Охранной Башни начали приводить детей, которые сегодня пройдут испытание. Арена духа достаточно велика, чтобы вместить сегодня всех желающих, поэтому мы смотрели, как вереница будущих заклинателей постепенно заполняет его. Смех и разговоры заполняли площадь вокруг арены, а ученики с нетерпением ждали, когда начнется экзамен. И, разумеется, взгляды молодежи частенько устремлялись к платформам, ведь поглазеть на старейшин так интересно. Жаль, кулек с остатками мятного зефира в павильоне оставила.

Первые странности начались еще до того, как пробил час испытания. Незабвенный старейшина Башни Меча вот уже десятую минуту таращился на меня, быстро найдя в пестрой толпе черную фигуру. Я невозмутимо делала вид, что не замечаю его, откровенно наслаждаясь летним солнышком. Ах, с каким бы удовольствием я растянулась бы сейчас на камушке и погрелась, но нет в мире идеала.

Устав безответно рассматривать мой невозмутимый капюшон, старейшина Башни Меча отставил в сторону чашку с отваром и приличия, а после поднялся с места и удивил народ лихим прыжком на платформу главы Эризарда. Склонившись над мужчиной, Фантайн начал что-то быстро ему говорить. Что речь идет об одной скромной наставнице, я поняла, потому что почти сразу взгляд главы упал на меня. Слушая мечника, выражение его лица становилось все загадочнее, и все происходящее никак не могло укрыться от присутствующих. Эти двое просто разговаривали, а вокруг меня уже начало образовываться пустое пространство. Люди расходились в сторону, уделяя мне внимания больше, чем тем детишкам на арене. Фань-Фань, ты с каждой минутой нравишься мне все меньше и меньше.

Когда бессмертный закончил говорить и выжидательно посмотрел на Ноя, тот что-то осторожно уточнил у мечника. Я думаю, что могу примерно представить себе этот диалог.

Фань-Фань: Глава, ты видел? Это самый черный капюшон в нашем лесу!

Ной: О, Небеса! И что же ты увидел под тем капюшоном, мой слабоумный друг?

Фань-Фань: Увы, это тайна, которую я не могу тебе поведать, иначе три сестрицы оторвут мне регалии.

Ной: Не то чтобы я был против подобного исхода, но какого демона ты прискакал на мою платформу, мой прыгучий друг?

Фань-Фань: Ты же знаешь, что я являюсь почетным обладателем скупердяйской душонки и в принципе неприятным типом?

Ной: Ах, это? Так о том каждый в нашем лесу знает.

Фань-Фань: Ну вот я и решил! А давай мы сделаем нашей хорошей, доброй, мудрой, терпеливой, милой, обаятельной наставнице какую-нибудь мерзкую гадость?

Ной: Хм… А давай!

Каюсь, читать по губам я не умею, но вот по глазам — блестяще. Да я папочкиной башней клянусь, что так у них там все и было. И пока где-то за Барьером чихал папуля, задаваясь вопросом о том, кто это его там вспоминает, я имела возможность убедиться в своей правоте.

Глава Эризард призвал духовную энергию, и на его руке появилась маленькая сверкающая бабочка, какие используются светлыми заклинателями для передачи сообщений на небольшом расстоянии. Она сорвалась с кончиков его пальцев и полетела прямиком ко мне. Почему мне начинает казаться, что идея позвать меня на отборочные испытания принадлежит далеко не Ною?

Сдержав тяжкий вздох, я подставила ладонь, позволяя бабочке сесть на нее, после чего в моей голове раздался голос главы:

«Наставница Луара, приглашаю вас принять участие в отборочных испытаниях. Для этого поднимитесь на мою платформу, пожалуйста», — гласило послание, после чего бабочка рассыпалась мелкими искрами.

Подобное предложение можно было бы рассматривать как великую честь, если бы речь шла не о наставнице первого ранга. Какой ученик захочет такого учителя? Из этого я делаю вывод, что Фантайн таким образом пытается загладить вину за свое безобразное поведение и даже не понимает, что оскорбляет еще больше. А вот глава Эризард прекрасно это понимает и теперь, отправив мне это послание, с живейшим интересом наблюдает за лицом своего дорогого друга и новой наставницы.

Отправить такую же бабочку в ответ я не могу, потому что тогда в Фандагероне начнется настоящий переполох. Молча игнорировать просьбу-приказ главы тоже не могу, так как это подрывает его авторитет и вообще не по рангу. Я уже сказала Фантайну, что практиковала восприятие и поступь ветра, и поэтому не могу сделать вид, что не в силах подняться на платформу. Остается только одно — сделать, как было велено. Позволив себе лишь один красноречивый вздох глубоко уставшего человека, я пошла в сторону Ноя. Оказавшись под платформой, подпрыгнула, взлетев на нужную высоту, и мягко приземлилась рядом с креслом главы школы.