Насмешки Госпожи Судьбы - [62]

— Мама обожает маленьких людей… и зверей тоже.

То есть меня только что затискали из-за маленького роста? Сколько можно давить на мои комплексы?! Постойте-ка, но у Дери и Волка ведь тоже фетиш на все маленькое… Это что, у них семейное?!

И тут мама двойняшек увидела белок. Счастья и той, и других не было предела. Я даже не заметила, как Шу выбрался из моей хватки, а Шо вновь вскочил на плечи Дери. Любовь и внимание было обоюдным: женщина вдоволь могла потискать пушистые комки шерсти, а демонята купались в ласке, которой им, по-видимому, не хватало. В конце концов между Ирреленией (как представилась женщина) и белками возникла симпатия, гармония и полное взаимопонимание.

В деревню мы вошли через час после встречи с мамой двойняшек. Оказалось, что Лени (я так и не смогла выговорить ее имя правильно) была единственной знахаркой во всей деревне, и, когда мы встретились, она как раз собирала травы для лекарств.

Деревня была обнесена небольшой, в полтора метра, каменной стеной, на которой висели охранные заклинания. Правда, их давным-давно никто не обновлял, поэтому работали они, скорее всего, с перебоями.

Дом двойняшек находился практически в середине деревни. Обычно знахари жили на отшибе, подальше от остальных людей, и вели отшельническую жизнь. Лени же с удовольствием болтала со всеми встречными жителями деревни и полностью ломала все сложившиеся устои и слухи о знахарях.

Для меня это было удивительно. Ведь я ни разу не видела ни одного лекаря, поэтому моя любопытная натура пристально за всем наблюдала, чтобы сделать очередное открытие и похвастаться перед дедом. Перед глазами всплыло ехидное лицо старика с выражением а-ля «я знаю все на свете, ты, глупая девчонка», которое заставило меня слегка нахмуриться.

Но морщинки на лбу разгладились, как только мой взгляд упал на девочку, которая выбежала встречать гостей. Темно-каштановые, жиденькие волосы были всклочены и смешно торчали в разные стороны. Небольшие, темно-карие, с желтыми прожилками глаза смотрели на нас с любопытством и настороженностью. Вздернутый нос и тонкие бледные губы, которые при виде Лени растянулись в потрясающей детской улыбке. Правда, когда девочка посмотрела в мою сторону, то точно такая же улыбка досталась и мне, окончательно покорив меня.

— Аралия, отнеси корзину с травами к камину, я их сейчас разложу сушиться, — ласково попросила Лени, передавая девочке плетеную корзинку.

Надув щечки и чуть нахмурившись, но ни в коем случае не показывая, насколько ей тяжело нести корзинку, доверху наполненную травами, малышка понесла ее к небольшому камину, в котором горел огонь.

Для простых людей обстановка внутри дома показалась бы довольно необычной. Стены здесь не были украшены коврами или шелковыми полотнами (что было модно в этом году в столице), а были увешаны различными сушеными травами, от которых по всему помещению разлился терпкий, приятный аромат. На потолке висела небольшая люстра с магическими свечами, огоньки которых меняли цвет в зависимости от желания хозяина. Пол был каменный, покрытый пушистым ковром темно-серого цвета.

Небольшая перегородка отделяла жилую часть от кухни. В жилой части, где мы и расположились, находились два диванчика, одно большое кресло, несколько стульев и стол, дубовый и длинный — практически от стены до стены. В одной его части громоздились какие-то инструменты, ступки, ножи и скляночки. Другая часть была застелена скатертью, немного потертой и уже не столь белоснежной, но имевшей приличный вид.

Но самой важной частью интерьера был камин. В моем доме он был большим, в половину моего роста, и от него всегда исходил невыносимый жар. Близко к нему сидеть можно было разве что несколько минут, после чего я всегда сбегала под прохладный душ. И только дедушка мог часами сидеть у камина в кресле-качалке, попивая крепкий кофе, и чуть ли не стонать от удовольствия, как «хорошо греются его старые косточки».

Здесь же камин был небольшой, ярко-рыжий огонь задорно плясал на поленьях, при этом в доме было тепло, но не слишком жарко. Рядом стояли металлическая дровница с аккуратно сложенными на ней поленьями и еще один невысокий столик, куда отнесла и положила корзинку девочка.

— Это ваша сестренка? — шепотом поинтересовалась Роа у Дери, но та отрицательно покачала головой.

— Аралия — дочь моей лучшей подруги, которая, к сожалению, слишком рано покинула этот мир, — услышав шепот Роа, ответила Лени. Она слегка улыбнулась и погладила девочку по голове, но ее взгляд на мгновение стал печальным. — Что ж, думаю, самое время для ужина. Вы ведь проголодались?

Согласно кивнув, женская часть нашего небольшого отряда ринулась на кухню, тогда как мужская со вздохом расселась на диванчики и приготовилась ждать.

Вскоре оказалось, что на так называемой кухне помещалось от силы два человека, поэтому меня быстренько спровадили в гостиную. Хотя я всеми силами доказывала, что готовить умею и вполне сносно, мне не верили, подозрительно щурились и подталкивали к дивану, приговаривая: «Посиди тихо, целее будешь».

Ну и ладно! Плюхнувшись рядом с Эфом, я тут же пресекла его поползновения одним лишь хмурым взглядом. Демон расстроено вздохнул, но больше ничего сделать не пытался.