Насмешки Госпожи Судьбы - [29]
«А именно — мы усыпим их с помощью Шо и Шу. Вы ведь специалисты по разного рода ядам и снотворным?»
— Неплохо, совсем неплохо для такой кучки слабаков, — хриплый голос насмешливо хмыкнул.
Сквозь пелену белесого дыма начал проступать силуэт, от которого внезапно оторвалась волна Света. Всего лишь в паре метров от нас, она столкнулась с Абсолютной Тьмой.
«Конечно же, не все попадутся в ловушку. Возможно, кто-то сможет выбраться, используя свою Тень. И тогда он непременно использует заклинание Чистого Света. После того, как белки выберутся из барьера, Рарин, начинай плести заклинание Тьмы…».
Парень, сообразив, что его затея не удалась, попытался поменять свои координаты, то есть скрыться за телами своих храпящих товарищей, дабы выиграть время для другого, более мощного заклинания.
«После Рарин твой выход, Хиро. Надеюсь на твою скорость и точность удара…»
Тень лиса мелькнула в паре шагов от оставшегося члена команды Жрецов. Резкий удар ребром ладони по шее, парень в синих одеждах медленно осел на землю, потеряв сознание. Спиной я почувствовала присутствие троих. Два духа и один демон среднего уровня, нацелившихся непосредственно на меня.
«— А что делать с их демонами, ведь на них не подействуют такие уловки, как огонь и снотворное? Не будут же они спокойно стоять и смотреть, как проигрывают их хозяева!
— Демонов предоставь Эфу. Он о них позаботится…»
Холодный порыв ветра слегка взлохматил мои короткие волосы, после чего присутствие демонов резко оборвалось. Я посмотрела на табло — на все про все ушло пятнадцать минут.
— Нам что, ждать еще больше часа, чтобы закончился бой?! — возмущаюсь вслух.
— А если они очнутся? — взволнованно поинтересовалась одна из белок, попинывая своей маленькой лапкой лицо соперника.
— Могу сделать так, чтобы они вообще не очнулись, — зевнул Эф, превратившись в человека лишь на секунду, он вновь изображал из себя кота, отягощая своим весом мои слабые руки.
— Думаю, это уже будет слишком…
— Как скажешь, радость моя.
— Еще раз так меня назовешь, закрою в туалете.
— Как жестоко!
Наше препирательство могло длиться весь долгий час, но купол внезапно спал, а нас оглушил рев возбужденной толпы; МагГолос уже вовсю трещал о нашей победе и выходе в финал.
Мы немного растерянно улыбались и принимали поздравления, наслаждаясь минутой нашей славы. Покидая арену, я заметила странный взгляд Крилла и не менее странную улыбку на губах шатена, с интересом наблюдающего за мной.
— И чего вам всем надо в моей комнате? — недовольно ворчу, прожигая взглядом ворвавшихся в мою обитель «товарищей по несчастью во главе с главным мучителем».
Крилл улыбался шире всех. Стащив меня с кровати, он сделал попытку задушить мою тушку в объятьях, которую тут же на корню пресек недовольный Эф.
— Поздравляю, мои птенчики! Вы смогли выполнить первоначально возложенную на вас задачу, — Крилл весь светился, будто это не мы потом и умом отвоевали победу, а лично он сам. — Сегодняшний бой показал, насколько вы выросли, а ведь с момента вашего обучения прошло всего два месяца…
— Не всего, а уже, — поправила его разомлевшая Роа. Она тоже была не прочь присвоить сегодняшнею победу себе. — Кто бы мог подумать, что все так гладко пройдет…
— Вот это меня и настораживает, — один только Касс был угрюм и немногословен. Он подозрительно уставился на меня, прищурив темные глаза. — Все проходило согласно твоему плану, как будто… как будто ты знала все действия соперников наперед.
Меня выжидательно и даже как-то требовательно просканировали множеством пар глаз.
— Так и есть, — пожав плечами, признаюсь. — Вернее, я сделала так, чтобы все шло согласно моему плану.
— То есть? — белки встали в «стойку суслика».
— Все эти три дня я просматривала записи прошедших боев и, в отличие от остальных, составляла план действий. За три дня, знаете ли, многое можно разузнать про своих соперников. Основные магические формулы, использующиеся ими во время боя, их взаимодействие друг с другом, я даже разузнала об особенностях каждого из демонов. А потом просто составила список действий, которые могли бы привести к положительному для нас результату. Вот и все.
— Тия, сейчас ты точно выросла в моих глазах, — уважительно протянул наш тренер после долгого всеобщего молчания.
— На что это ты намекаешь? — подозрительно прищуриваюсь, задумываясь, воспринимать его слова, как очередную насмешку или же как неуклюжий комплимент?
— Хорошо, теперь, когда вы в финале, можете не напрягаться, — Крилл быстро свернул опасную для него тему. — Третье место — это не так уж и плохо…
— О чем ты? — резко оборвала его я. — Какое еще третье место?
— Мы на третье не согласны, — не отставали от меня белки.
— Наша цель — быть первыми, — хмыкнула Роа.
Молодой тренер удивленными глазами смотрел на внезапно повзрослевших нас и, видимо, начал понимать, что теперь мы стали настоящей командой.
— Видите ли, мы хотим оправдать название команды, — мягко произнес Эф, дернув пушистым хвостом. — Мы хотим войти в легенду этого турнира. Поэтому не важно, что вы нам сейчас скажете, мы не отступимся от своего.
— Я вижу, — как-то грустно, но в то же время серьезно хмыкнул Крилл. — Что ж, если это ваш выбор, тогда мне остается только поддержать вас, ребята. Ну и, конечно же, всеми силами за вас болеть.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.