Наследство любимой тещи - [11]

– Это окрестности Всеволожска, чудесное место. Неподалеку красивейшие Ждановские озера, местность еще в советские годы использовалась для летнего отдыха. Могу себе представить, что там сейчас. Сплошные дворцы – не иначе!

Улица Озерная и впрямь оправдывала свое название. Она вела к первому из сети озер, с оборудованным на нем пляжем, кафе, вышкой спасателей и прочими радостями жизни. Близко к городу, озера, тихая местность, пригород был облюбован людьми весьма состоятельными, о чем говорили домины, высившиеся за двухметровыми глухими заборами.

– А наш домишко должен быть совсем неказистым.

Долго искать нужный дом им не пришлось. Он буквально бросался в глаза, создавая явный диссонанс с окружающими его громадными хоромами.

– Вот он!

Марина указывала на древнее чудище с просевшей крышей и выбитыми окнами. Когда-то дом был покрашен красной краской, которая со временем выцвела, потрескалась и облупилась, теперь дом казался покрытым старыми ранами с запекшейся на них кровью. Перед ним находился заросший палисадник, в котором нельзя было разглядеть ни одного садового растения, только сосны, бузина, рябина и крапива, которые защищали дом от вторжения куда лучше, чем покосившийся и поредевший от времени деревянный заборчик.

– Какой-то замок Спящей красавицы. К нему и не проберешься.

– Дом в ужасном состоянии.

– Но сам участок явно очень большой.

– Соток сорок будет.

– И расположен он в весьма интересном месте. Почему же хозяева дома не продадут его? Они могли бы отлично заработать на этой сделке. Сам дом ничего в нынешнем виде не стоит даже для отчаянных любителей старины, но земля тут имеет свою ценность.

– Да, и немалую. Об этом лучше всего говорят богатые дома, которые стоят по соседству.

И все же этот дом, даже в нынешнем своем полуразвалившемся состоянии, до сих пор был обитаем. Об этом свидетельствовала узкая тропинка, протоптанная справа от дома в высокой траве.

Сыщики могли бы ее и не заметить, тропинка пряталась за разросшимися кустами, но ее нашел проныра Барон. Стоило ему выскочить из машины, как пес тут же принялся деятельно изучать окрестности.

Кончик его хвоста, украшенный белой кисточкой, энергично вилял, указывая на то, что Барон находит эти места в высшей степени занимательными и стоящими для ознакомления. В зарослях пели птички, которые для Барона являлись законным и желанным объектом добычи. Чувствовался запах ежей, мышей и других мелких животных, которыми Барону по долгу службы вроде как и не полагалось интересоваться, но пересилить он себя не мог.

Саша обратил внимание на то, что его собака исчезла только после того, как откуда-то с территории заросшего участка донесся громкий лай Барона.

– Он уже там! Когда успел?!

Саша коротко свистнул, и почти сразу же раздалось шуршание лап, а еще через секунду из зарослей выскочил и сам Барон. Выражение его морды было оживленным, мол, чего звал, я там столько всякого интересного обнаружил, айда за мной! И не дожидаясь команды, пес рванул обратно.

На этот раз Саша не стал призывать его к себе, вместо этого они с Мариной нырнули в заросли и, преодолев завесу из кустов, обнаружили вполне себе протоптанную дорожку.

– Ею кто-то частенько пользовался в последнее время.

Марина кивнула, но вид у нее был встревоженный.

– Саша, я тут подумала… А это не опасно? Ну, мы сюда с тобой сунулись, а вдруг тот человек вооружен? И вообще, если ему так легко удалось справиться с тремя женщинами, может быть, его гипноз слишком силен, чтобы соваться к нему всего лишь вдвоем?

– Во-первых, я не уверен, что он усыплял бдительность своих жертв именно гипнозом. А во‐вторых, я не думаю, что он справится сразу с нами двумя. В любом случае мы сюда уже приехали, глупо поворачивать назад. Подумай, вдруг прямо сейчас всего в нескольких шагах от нас томится третья жертва.

– Ты прав, как всегда! А я просто жалкая трусиха!

Саша покачал головой. Ох, как не хотелось ему признаваться Марине в том, что она не одинока в своих страхах.

Саше тоже было сильно не по себе. Этот заброшенный дом вызывал в нем какие-то нехорошие чувства. От этого дома так и веяло горем, забвением, бедой. Он был своего рода изгоем на этой богатой и преуспевающей улице, где энергия буквально била ключом. А в этом доме все было затхло, пусто и пугающе тихо.

– Пойдем, посмотрим, – стараясь, чтобы его голос не дрожал, предложил он. – Где там похититель держал свои жертвы?

– В подвале.

– Вот с подвала мы и начнем.

Но сказать было легче, чем сделать. Протоптанная дорожка вела вовсе не в подвал, а к маленькой пристройке, которая выглядела более свежей и ухоженной, нежели сам дом. Она была совсем крошечной, всего одна комнатка, никакого фундамента под ней не было. Попросту небольшой сарайчик, в котором было проделано окошко. Он даже не был заперт, вместо замка в дверях красовалась палочка. И все же внутри кое-что было, там стояла раскладушка со сравнительно свежим постельным бельем, а на столе имелась плитка, на которой можно было приготовить нехитрую снедь, благо газовый баллон стоял тут же.

– Тут кто-то живет.

– И этот кто-то – мужчина.

Пустая консервная банка, приспособленная под пепельницу. Крошки и огрызки на столе. Пустые бутылки от пива, валяющиеся там и сям на полу. И наконец, покрытая каплями застывшего жира кастрюлька, в которой одиноко мокла последняя пельмешка в мутном, похожем на клейстер, отваре.