Как бы странно это ни было, у нас нет цели убить всех. Точнее, есть, но убивать надо в правильный момент. Перед этим собрав всю доступную информацию. Для чего надо позволить противнику раскрыться и дать себя показать. Как они умеют драться, действовать вместе, кто готов подставить напарника, как будут преследовать.
Поэтому вместо того, чтобы продолжить нападать, я сместился к Кае, и мы... задали стрекача. Направившись в сторону кругов. Прекрасно помня, что излучение того места способно неадаптированного практика как минимум ослабить. А уж монстры... Которых по-прежнему хватало, и чьи повадки мы отлично успели изучить, могут стать дополнительным фактором, который сыграет на нашей стороне.
А данные я собрать хотел с одной простой целью. Надо знать, чьи последователи выступили против нас. Чем больше сейчас узнаем, тем проще будет найти логова мистиков. В этой войне сначала придётся разобраться с охотниками, потом с их начальниками, то есть с мистиками, и только после этого браться за богов. Другого пути развиться и подняться на самый верх у нас просто нет. Без серьезных драк это невозможно.
Под шум взрывов, отступая и огрызаясь, чтобы охотники не потеряли интерес, мы двинулись в нужную нам сторону, не забывая подмечать мельчайшие детали.
По плану было, что противник зайдет минимум на территорию второго внешнего круга, где давление станет заметным. Но не тут-то было. Они остановились четко на границе десятого, ну, или первого внешнего круга.
Мы с Каей пробежали вперед и тоже остановились, недоуменно обернувшись.
— Чего это они? — спросила женщина.
Я промолчал, вглядываясь в противника. На определенной дистанции в зависимости от мастерства дальние атаки перестают быть эффективными. В случае, когда твой враг — мастер движения, эта дистанция не такая уж и большая. Между нами было метров триста, но никто не пытался кинуть что-то вдогонку. Остановились и сверлили нас злыми взглядами.
— Они что, не могу зайти на территорию кругов? — удивился я.
— Мне только один вариант в голову приходит, — сказала Кая. — Если здесь убийца богов захоронен, то это излучение может быть силой антагонистом божественности... Ну, или что там отличает богов. Последователи получают метку и не могут сюда добраться.
В этом есть здравое зерно. Уж сколько я на сектантов насмотрелся, как бы глупо это ни было, боги и прочие бессмертные любили свои метки ставить. Несмотря на то, что по ним легче легкого выявить. Я тут же перенастроил свой взгляд и проверил, да, у всех пришедших есть метки.
Однако… Удивило меня не их наличие, а то, что они на виду и ярко пылают.
Беру свои слова обратно. Сектанты всё же метки прячут на фоне этих ребят.
— Или могут, но это их ослабит куда сильнее, чем обычного человека. — дополнил я. — Что сделает бой против нас неоправданно рискованным. Это можно использовать.
— Они не идиоты, чтобы сюда лезть.
— Не обязательно использовать так. У нас появился легкий способ сбежать от погони. Да и место для базы появилось…
Это многое меняло. Наличие безопасного места, пусть и со множеством своих опасностей… Тьфу ты. Безопасно-опасное место. В общем, место, куда можно переправить всех, кого надо укрыть, — это веский козырь в противостоянии с богами.
— Размечтался, — фыркнула Кая и спустила меня с небес на землю. — Что им мешает привести тех, кто без меток? И как долго будут проходить адаптацию те, кого мы сюда приведем? На внешнем круге ещё ладно, там не так уж сильно припекает, но какой смысл в убежище, настолько близком к границе? Нас накроют издалека, не заходя на территорию круга.
— Умеешь ты обломать.
— Странно, что ты об этом не подумал. Обычно ты куда объемнее видишь ситуацию.
— Не успел.
— Тупишь?
— Туплю.
— С тобой точно всё нормально?
Прислушался к себе и понял, что нет. Когнитивные функции точно снижены. Я и правда соображаю куда медленнее, чем обычно.
— Кажись, архив отнимает часть ресурсов, — сказал я задумчиво, не уверенный, что причина точно в этом.
Точнее, не уверенный, что, помимо этого, нет и других причин.
— Тогда хорошо, что у тебя есть я, — улыбнулась Кая. — Умная, красивая, надежная.
— О чем ещё мечтать, да? — рассмеялся я.
То, что мы стоим недалеко от наших врагов, ничуть не мешало общаться и шутить.
— Шутки шутками, но что с этими делать будем? — кивнула Кая в сторону шайки.
— Развлекись, если хочешь. Только все свои козыри не показывай.
— Предлагаю свалить, скрыться и зайти им в тыл.
— Сама говорила, что они не идиоты.
— Но на первую же уловку попались, — пожала Кая плечами, имея в виду то снятие защиты.
— И то верно. Давай тогда попробуем.
Первый доклад по новому делу Оливия Амарант получила спустя всего пару часов, после того как обратилась с просьбой к новому королю. Тот был занят, проводил одни переговоры с аристократией за другими, заключал союзы, обещал преференции и был недоволен, что пришлось отвлечься. Но куда ему деваться. Некуда. Пришлось дать поручение своим людям.
Так что вскоре Оливия узнала несколько любопытных вещей. Ближе всего к гробнице находились земли семьи Тон. Настоящая глушь, край королевства. На эти земли было собрано подробное досье. По той причине, что несколько лет назад именно наследник семьи Тон, никому не известный Сарко, был назначен лично почившим королем на должность министра инквизиции. Должность нерядовая, назначать на неё пусть и аристократа, но столь неопытного — этот поступок всколыхнул многих.
