— А теперь нас давят все, кому не лень, — пробормотал себе под нос Эдуард Михайлович.
Он встал с кресла, положил папку в сейф, спрятанный за картиной, а потом подошёл к окну и, скрестив руки на груди, принялся смотреть на сад.
Эдуард Михайлович жалел о том, что сделал тогда, почти девятнадцать лет назад, жалел, что отрёкся от младшего сына. Он даже не сомневался, что измены не было и кровь парня чиста: ДНК-тест врать не мог, но досада, боязнь слухов и чёрт знает, что ещё взяли верх. К этому добавилась и смерть супруги во время родов, что стало для Эдуарда серьёзным потрясением. В итоге мальчика отдали в семью Тарасовых, увезли на городскую квартиру, и для всех он просто исчез, в кругу семьи ситуация не обсуждалась, а слугам о нём даже говорить было запрещено, и вскоре память об ущербном отпрыске рода Востряковых и вовсе стёрлась. Когда через три города Артём с приёмной матерью переехали в дедовское поместье на берегу озера, его уже все воспринимали, как одного из детей слуг, не более.
Лучше бы при родах умер мальчик, а не горячо любимая супруга — думал Эдуард Михайлович, когда тяжёлые воспоминания накрывали его. В тайне он желал смерти младшему сын, вот только не мог убить собственного отпрыска, не мог взять грех на душу. Поэтому, когда парень окончил школу, князь решил отправить его в солдаты, посчитав, что если Артём погибнет где-нибудь на войне, то и Бог с ним, а если нет, то пусть делает карьеру в регулярной армии — главное, чтобы подальше от дома.
А вышло совсем иначе. На войне у Артёма неведомым образом открылись все каналы. Никто даже подумать не мог, что такое возможно. Теперь надо всё исправлять: возвращать мальчика в семью, обучать владению энергиями, давать образование. Вот только как в глаза пацану смотреть? Простит ли он собственного отца, который так поступил с ним когда-то? Это сейчас больше всего волновало князя.
Смарт запиликал привычной мелодией. Эдуард Михайлович нажал кнопку на браслете. Над ладонью появился чёрный голографический экран. На нём высветился номер секретаря.
— Алло, Эдуард Михайлович, добрый день, — произнёс секретарь. — Только что поступил звонок от Голицыных. Желают завтра встретиться лично и обсудить продажу контрольного пакета акций «НовАрмы». Что прикажете делать?
— Вот же собачьи дети, — проворчал князь. — Опять лапы тянут к нашему заводу, да? Я же сказал, что он не продаётся
— Им отказать?
— Нет. Пусть приезжают, если так охота. Поговорю с ними сам с глазу на глаз.
* * *
Мы с Витей сидели в ресторанчике на третьем этаже торгового центра возле большого, во всю стену, окна. Тут было тихо и спокойно. Посетителей мало, несмотря на вечерний час, а с улицы звуки почти не долетают, хоть на дороге внизу полно машин. Я потягивал пиво из стакана, Витя пил кофе. Он за рулём, ему спиртное нельзя. Узнав о том, что я вернулся из армии, мой школьный друг захотел встретиться. Позвонил, предложил посидеть как-нибудь вечерком. Ну я и согласился.
Из больницы меня выписали позавчера. Дух месяцев оказалось достаточно, чтобы полностью восстановиться после ранения — невероятно быстро, учитывая то, как меня покромсало. В госпитале держали недолго, через две недели перевели в частную клинику Востряковых. Там условия оказались лучше: качественное питание, опрятная индивидуальная палата, вежливые врачи, заботливые медсёстры. Одно только напрягало: постоянные обследования. Чувствовал себя жертвой научного эксперимента. Если же опустить этот неприятный момент, отдохнул я неплохо.
А вообще мне повезло, если можно назвать везением то, что со мной случилось в Бельске. Врачи говорили, что с такими травмами, как у меня, долго не живут. Один осколок распорол живот, второй пробил лёгкое, третий попал в левую скулу и застрял в носоглотке, четвёртый чуть не оттяпал руку. И всё же спустя два месяца я был жив-здоров и чувствовал себя пусть и не как прежде, но вполне сносно. Только шрамы напоминали о жутких ранениях. А ещё — боли. Особенно донимала боль в голове: вначале чуть ли не каждый день, теперь — реже, но всё равно иногда накрывало не по-детски. Врач сказал: контузия, прописал таблетки, и я надеялся, что со временем пройдёт.
Никто прямо не говорил о том, с чем связано моё необычное исцеление, но я и сам догадался, как догадался и о том, почему меня постоянно донимали обследованиями. Всё дело в открывшихся каналах. В моём теле отныне циркулировали четыре энергетических потока. Поначалу это было непривычно, а теперь я уже и внимания на них не обращал. Наверное, то же самое ощущали все энергетики. Вот только на вопрос, почему я — простой человек, нейтрал — вдруг получил такой дар, ни я, ни кто-то другой ответить не мог. Разумеется, я никому не рассказывал про встречу с незнакомцем в капюшоне, да и не был я до конца уверен, что это не галлюцинация. Порой казалось, что бородач с фиолетовыми глазами, серая пустыня, тени и всё остальное мне просто привиделось, пока я валялся в отключке.
Но об открывшихся каналах стало известно многим. Даже сам князь, Эдуард Михайлович Востряков, которому служил отец, пригласил меня завтра на обед. Слуг за господский стол просто так не приглашали, значит, мной заинтересовались. И я всё гадал, хорошо это или плохо.
