Наследие Симорга - [25]

– Ясно. И всё же я поражён, как вам удалось покончить с колдуном? Если бы не вспомнил, чей посох в ваших руках, так бы и не поверил. Расскажете?

– А почему нет, – согласилась Ирена, – в пути всё равно скучно.

Провидица рассказала королю слегка преобразованную историю случившихся в тот дождь событий, умолчав о том, что Амбассора оставили в живых.

–  Интересно, – улыбнулся король, – я считал, что смерть колдуна – целиком ваша заслуга, как оказалось, вам помогали индул и подросток. Удивительный вы народ, эльфы, у вас двадцатилетний юноша превосходит многих взрослых в своём развитии.

И опять Ирена не стала пояснять, что Эл обладает такими способностями от рождения. Союз союзом, а обо всех секретах и проблемах эльфов лучше знать лишь самим эльфам.

Всё оставшееся время в пути Димар, Ирена и Элбер обсуждали помощь, которую люди могут предоставить эльфам, чтобы восстановить эльфийские леса. Эльфы были удивлены тому, сколь открытым оказался Элбер, они были знакомы лично лишь несколько часов, а общались так же непринуждённо, как закадычные друзья, обсуждающие общие дела.

Когда до деревни индулов осталось минут десять езды, разговоры затихли.

– Элбер, помните, нам важно ваше присутствие, заключение союза с индулами - дело времени. На нашей стороне достаточно преимуществ, чтобы склонить индулов к миру.

– Трудно не верить той, что держит в руках божественный артефакт, – усмехнулся Элбер.

– Видите, даже вы это понимаете. Индулы более трепетно относятся к богам, нежели мы с вами.

– Думаю, вы правы, – кивнул Элбер.

Троих гостей на лошадях индулы заметили издалека и немедленно сообщили верховному шаману. Тот, предчувствуя недоброе, вышел встречать визитёров. Когда он признал в лошадях королевскую конницу, а во всадниках эльфов и человека, его страх лишь усилился.

– День добрый, Грох, – обратился Элбер к индулу на межрасовом наречии, когда его конь подошёл к шаману, – лет пять прошло с того момента, как мы в последний раз общались, а ты до сих пор верховный шаман. Не многим индулам удавалось оставаться во главе племени на протяжении двадцати лет, – усмехнулся король.

– Ты тоже немало времени на троне сидишь, – огрызнулся Грох. – Зачем приехал? Только отвечай скорее, индулы ждут моего приказа, чтобы прикончить твоих спутников.

– Спутников моих не тронь. У нас к тебе разговор. Проводи нас в пещеру.

Грох прорычал несколько слов на родном языке, смысл которых было сложно не угадать. Все стоящие поблизости индулы рванулись к лошадям эльфов, а некоторые бросили в спутников короля метательные ножи.

Индулы, не успев добраться до своей цели, взмыли в воздух и начали беспомощно барахтаться, будто пытаясь разорвать нити, поднявшие их. Метательное оружие, не успев пролететь и метра, падало на землю. Грох досадливо зарычал, он понял, что произошло.

– Так что? Мы поговорим? – повторил вопрос король.

Индул кивнул. Эльфы и король спустились с лошадей. Элбер попросил Гроха, чтобы индулы приглядели за скакунами. Шаман подчинился. За всё время, пока Элбер со своими спутниками шли через деревню, ни один индул не посмел повторить попытку убить эльфов, несмотря на приказ Гроха.

На склоне горы, возле которой располагалась деревня, выросли деревья, придавая горе непривычный, но красивый вид. Извержение вулкана, вызванное Амбассором, принесло свои плоды.

– О чём вы хотели поговорить? – обратился Грох к эльфам, когда они вошли в пещеру.

– Для начала я хочу сообщить, что Амбассор мёртв и больше никоим образом не поможет вам, – начала Ирена. –  Мы приехали, чтобы заключить с народом индулов союз.

На секунды в пещере зависло молчание, но после верховный шаман зашёлся истеричным смехом. Если бы Ирена услышала это кряхтенье, смешанное с повизгиванием, в людском городе или эльфийском лесу, в жизни бы не подумала, что эти звуки – смех, пусть и индулский.

– Вы шутите? – спросил Грох, успокоившись.

– Нет.

– Мне так не кажется, эльфов по всей Антарии десятки, нас же тысячи. Какой смысл нам заключать союз с вами, пусть даже без колдуна на нашей стороне?

– Вы заключите союз не с нами, а со всеми народами Южной Антарии – эльфами и людьми.

– Ха, – воскликнул Грох, – даже тот факт, что вы завладели посохом, не спасёт эльфов от истребления. Мы убьём вас поодиночке.

– А если мы убьём вас? Вы же прекрасно знаете, на что способен этот посох.

– Знаю. Но так же прекрасно понимаю, что вы не убьёте ни одного индула, пока есть шанс на мирное разрешение ситуации.

– Надо отдать вам должное, Грох, вы прекрасно изучили психологию врага, вот только я не вижу другого выхода.

После этих слов в глубине горы что-то затрещало.

– Я заметила, что вулкан извергался совсем недавно. Думаю, он способен излить ещё одну волну лавы.

Треск постепенно усиливался, а Грох всё так же невозмутимо стоял на своём месте, разглядывая Элбера.

– Знаете, Грох. Сейчас все жители деревни недоумевают, что происходит, боятся, молятся Вайленду, чтобы он помог, лишь вы стоите и надеетесь на мою милость. Не на милость богов, а на доброту эльфов. Забавно, но я всегда знала, что такие, как вы, шаманы, получившие власть, не думают о боге, надеясь лишь на свою силу и хитрость. Однако это не мешает им рассказывать народу байки о предвидениях и посланиях богов. Для вас Вайленд - это лишь способ манипулировать своим народом, лишь инструмент, который может помочь, – Ирена говорила, а шум из горы всё нарастал и нарастал, казалось, будто небо падает на землю, с диким грохотом сминая всё на своём пути. – И, ещё… знаете… вы правы… Я не стану уничтожать вашу деревню и ваш народ. Я оставлю в живых даже вас, – с этими словами звук внутри горы резко затих и превратился в лёгкое журчанье, – но лишь потому, что народ не должен отвечать за ошибки вождя, а вождю нужно искупать свои ошибки. Мы вернёмся через сутки. Если вы не согласитесь заключить с нами союз, я возьму слова обратно и не дам вам времени на работу над ошибками, – Ирена встала и пошла прочь из пещеры, Элбер и Димар отправились за ней. Грох рявкнул им на прощание, никаких идей по исправлению ситуации у него не было, а здесь ещё группа, посланная им на остров, не возвращалась.