Напев Чанакьи - [22]

‘Но мы не можем увеличить муниципальную арендную плату—даже если она ниже рыночной-из-за замкнутой аренды.’

- Расторгнуть договор аренды.’

- Арендаторы пойдут в суд.’

‘Дать им. Каждому арендатору потребуется целая батарея адвокатов, а муниципальную корпорацию будет представлять один государственный поверенный. Наши судебные издержки будут ничтожны по сравнению с их собственными.’

- Но дела еще долгие годы будут связаны судебными тяжбами. Рано или поздно мы проиграем. Мы находимся на крайне шаткой юридической почве.’

‘Великолепно. Угрожай продать арендованную землю, как-это-там-есть.’

- Никто не станет покупать арендуемую недвижимость.’

- Мой дорогой Икрам, если я правильно помню, вы были хозяином трущоб до того, как вас возвели на высокий пост мэра, не так ли?’

‘С Вашего благословения и наставления, сэр, - бойко ответил Икрам.

- Итак, спроси себя вот о чем. Если покупателем окажется Дон из преступного мира, будут ли жильцы довольны мыслью о том, что у них есть Дон в качестве арендодателя?’

- Очевидно, нет. Мафиозные лорды будут использовать каждый грязный трюк в—и вне-книги, чтобы освободить землю. Жильцов будут терроризировать.’

- Так скажи жильцам, что у них есть два варианта. Либо договаривайтесь с нами о повышении арендной платы, либо договаривайтесь с Доном о снижении продолжительности жизни. Я уверен, что они в основном выберут первое.’

‘Я подписал контракт на систему канализации.,

Гангасагарджи.’

‘Ты сохранил пять процентов для партии, Икрам?’

‘Да. Как ты и велел.’

‘Но вы также позаботились о том, чтобы город сэкономил двадцать процентов?’

‘Да. Процесс торгов гарантировал это.’

‘Хорошо. Я знаю, что наша партийная казна нуждается в укреплении перед выборами в Госсобрание, но я отказываюсь делать это, не экономя денег и для граждан. В муниципальной корпорации было слишком много злых офицеров, которые набивали себе карманы, ничего не делая для простых граждан.’

‘Увы, деньги-это корень зла.’

‘Да. А иногда человеку нужны корни.’

- Давайте сократим бюрократию в меру наших возможностей, комиссар, - предложил Гангасагар. Он сидел в шикарном кабинете мэра, встречаясь с новоназначенным муниципальным комиссаром. Комиссар знал, что реальной политической силой является Гангасагар. Мэр был телевизором, а Гангасагар-пультом дистанционного управления.

Чтобы угодить Гангасагару, он попросил своих заместителей разработать руководящие принципы, как они могли бы уменьшить бюрократию. Это был длинный документ, написанный на правительственном юридическом языке. На следующий день Гангасагар вернул его комиссару с приложенной сверху короткой запиской. Он просто сказал::

Гаятри мантра: 14 слов

Теорема Пифагора: 24 слова

Принцип Архимеда: 67 слов

Десять Заповедей: 179 слов

Инаугурационная речь Джавахарлала Неру: 1094 слова

Ваши рекомендации по сокращению бюрократической волокиты:

22,913 слова

Икрам, Гангасагар и Агравалджи сидели в нижнем белье, скрестив ноги, на частном берегу реки Агравал вдоль Ганга. Позади каждого из мужчин стоял маалишваллах. Все они были смазаны вонючим горчичным маслом, предпочтительный смазочный материал, который используют в Канпуре массажисты. Они облили скальпы трех мужчин теплым маслом и энергично растирали головы своих клиентов. Агравалджи был лыс, но это, похоже, не мешало его маалишваллаху с энтузиазмом полировать свою корону. Время от времени массажисты отклонялись от своей основной цели—головы—и манипулировали, сжимали и гладили шеи, плечи, руки и спины своих клиентов. Это была оргия жира и ворчания.

Агравалджи спросил: "Ганга, как ты думаешь, мы достаточно сильны, чтобы бороться на следующих выборах в Государственную ассамблею?’

- Вопрос не в том, достаточно ли мы сильны, а в том, сможем ли мы сделать оппозицию достаточно слабой, - ответил Гангасагар, блаженно осознавая, что массажист вставляет пальцы в уши и дает своим барабанным перепонкам индийский вариант вибрационной терапии.

- Зная, как ты работаешь, я бы сказал, что у тебя уже есть план,-сказал Агравалджи, вытягивая руки так, чтобы массажист мог массировать их большими пальцами круговыми движениями—отлично для кровообращения.

‘Мне говорили, что у нашего достопочтенного главного министра есть несколько не очень благородных пороков,-уклончиво ответил Гангасагар.

‘Что это такое?- спросил Икрам.

‘Более уместно спросить, кто они, - ответил Гангасагар.

‘Великолепно. Кто они такие?’

- Мне перечислить имена дам в алфавитном порядке?- пошутил Гангасагар.

- В любом случае, как это нам поможет?- спросил Агравалджи. ‘У нашего главного министра хороший послужной список в области управления. С ним у руля будет трудно свергнуть нынешнюю администрацию. Но когда он уйдет с дороги, все будет по-другому.’

- Проблема с людьми, которые чрезвычайно усердны в работе, заключается в том, что они склонны с таким же энтузиазмом относиться и к другим занятиям, - предположил Гангасагар.

- Когда выборы не за горами, он будет осторожен. Ему будет нелегко споткнуться, - сказал Икрам.

‘Довольно часто единственный способ избавиться от искушения-это поддаться ему, - тихо сказал Гангасагар.

Котха Гульбадана близ Акбари Дарваза в Лакхнау была тихо известна. Это была одна из немногих резиденций куртизанок, застывших во времени. Богатая мадам, владелица котхи, носила кашемировые шерстяные и парчовые шали, курила из хрустальных кальянов, пила из нефритовых кубков, ходила в украшенных драгоценностями туфлях, плевала в серебряные плевательницы и спала на чистых шелковых покрывалах. Она хоть и спала только с одним человеком,.