Напев Чанакьи - [11]
Прошло несколько минут, прежде чем один из них поднял голову. Их лица были покрыты черной сажей, а одежда порвана. Волосы Гангасагара стояли дыбом, словно сквозь них пропустили электрический ток. Порезы и синяки покрывали его руки, ноги и лицо. Несмотря на свое ослабленное состояние, он испытывал непреодолимое желание придушить Моханлала и горячо молился, чтобы тот удержался от нападения на пилота.
Он огляделся вокруг. Руины Паталипутры напоминали город-призрак в 5.30 утра. Казалось, что в один прекрасный день бурлящая империя Чандрагупты просто остановилась. В центре площадки Кумхрар стояли восемьдесят массивных колонн, вероятно, когда-то составлявших часть большого зала аудиенций Магадхи. Конечно, здесь не было ни крыши, ни полированного пола, ни гобеленов, ни богатой мебели, которая когда-то украшала двор самого богатого короля мира. На некотором расстоянии стояли развалины храма Дурахи Деви, буддийского монастыря и аюрведической больницы. "Должно быть, это было адское королевство", - подумал Гангасагар, позволяя своей страсти к истории взять верх.
- Алло? В каком мире ты находишься?- спросил Мад Моханлал, махнув рукой перед носом Гангасагара. ‘Нам нужно подобраться к месту катастрофы и убедиться, что поблизости никого нет. Могут быть жертвы’ - сказал Моханлал, когда они начали приходить в себя навстречу парам топлива и пламени.
Земля на месте крушения обвалилась. Из адской машины, приземлившейся носом вниз, валил черный едкий дым. Руины Большого зала собраний Паталипутры лежали в сотне ярдов к западу. - Может, пойдем пешком в Патну?- спросил Гангасагар.
- Нет смысла прилагать усилия. Мы находимся в самом центре туристической зоны. Посидим здесь часок-другой, и к нам приедут все автобусы. Мы просто поймаем попутку и вернемся в город’ - предложил Моханлал.
Они сели подальше от круга обломков и смотрели, как угасает пламя. Гангасагар стряхнул сажу с одежды, сплюнул на ладонь и вытер глаза слюной. Моханлал предложил ему отхлебнуть из своей фляжки. Гангасагар, не обращая внимания на пилота, продолжал тыкать в землю прутиком, который нашел перед собой. Это была мягкая Красная аллювиальная почва, богатая железом. "Агравалджи, послушайте, сэр, я нашел ваши чертовы железные поля", - подумал Гангасагар.
Ветка наткнулась на препятствие, которое не позволило ей глубже погрузиться в мягкую почву. Загоревшись любопытством, Гангасагар безжалостно вонзил в него нож. Моханлал выпил еще немного, чтобы сделать Гангасагар более терпимым. Гангасагар опустился на колени и начал копать прутиком. Ему нужно было знать, что мешает этому. Несколько минут рытья Гангасагаром и несколько стаканчиков виски, опрокинутых Моханлалем, и источник завала был обнаружен.
Это была небольшая квадратная глыба черного гранита. Несмотря на то, что она некоторое время оставалась погребенной в нескольких футах мягкой почвы, она казалась отполированной и гладкой. Пока Гангасагар расчищал ладонями землю, покрывавшую поверхность плиты, он ощутил вмятины вдоль гладкой поверхности—это была не обычная каменная формация, а каменная надпись!
- Ну же! Вставай и помоги мне!- крикнул Гангасагар пилоту. Явно раздраженный Моханлал встал, открутил крышку фляжки и спрятал ее в мешковатые летные штаны. ‘Нам нужны металлические обломки, которые можно использовать как лопаты, - сказал ему Гангасагар. Запуганный пилот не хотел столкнуться лицом к лицу с гневом Элвиса-бакенбарды. Он нашел металлическую шахту, вероятно, одну из опор крыла, и осторожно коснулся ее—она не была раскаленной. Он поднял его и поднес к Гангасагару, который схватил его и принялся лихорадочно разгребать.
‘Да что тут такого?- спросил Моханлал. ‘Почему мы возбуждаемся, глядя на кусок гребаного гранита? У него даже сисек нет!’
Гангасагар не обратил на него внимания и продолжал копать. За пятнадцать минут он расчистил большую часть почвы и обнажил каменную глыбу размером с надгробие, лежащую на спине. Это был идеально отполированный гранит с надписями, которые Гангасагар не мог понять. Он знал, что это, вероятно, Брахми—каллиграфия, используемая во времена Маурьев— - но не мог быть уверен.
- Ади Шакти, Намо Намах; Сараб Шакти, Намо Намах; Притхум Бхагвати, Намо Намах; Кундалини Мата Шакти; Мата Шакти, Намо Намах,-сказал старый учитель, омывая камень водой и гхийа-Тори, мочалкой. ‘Это древняя санскритская мантра, восхваляющая достоинства женской энергии, - сказал старый директор школы Гангасагара.
Гангасагар и Моханлал воспользовались помощью двух гидов, чтобы вытащить блок из земли, погрузить его в один из автобусов, который казался еще более опасным, чем самолет, который только что разбился, и отвезти его в город Патна. Оттуда Гангасагар сел на поезд—больше никаких полетов-и вернулся в Канпур.
Агравалджи был рад его благополучному возвращению, но еще больше радовался показаниям магнитометра, которые позволили бы ему с большей уверенностью претендовать на концессии по добыче полезных ископаемых. Мать Гангасагара была в истерике от беспокойства и страха. Она обнимала и целовала его сотни раз, проводя руками по его голове и лицу, желая убедиться, что ее сын действительно жив. Его сестры приготовили кеер, чтобы отпраздновать его благополучное возвращение. Мать Ганги также праздновала помолвку своих дочерей, приданое было любезно предоставлено Агравалджи.
