Наемник - [58]

– Огибаем! Быстро! – прошипел я, наблюдая, как самец отлетает назад от таранного удара рогатой башкой в грудь и упав, начинает пронзительно верещать.

Без лишних слов мы свернули в сторону от места схватки и по широкой дуге принялись их оббегать, не обращая внимание на колючий кустарник, в который пришлось вломиться. Еще хорошо, что сестры прокладывали путь, обламывая ветки доспехами, иначе многочисленные царапины мне, Авелии и барону с компанией оказались бы обеспечены. Пользуясь своим высоким ростом, краем глаза я так же наблюдал за успехами моего создания.

После временного выведения из строя ведущего, самки подняли еще более противный визг (на который им тут же ответили со всех сторон остальные лопотуны) и довольно резво бросились вперед, раскрывая зубастые пасти. Несмотря на внушительные размеры, они оказались менее массивны чем противник и даже неожиданным наскоком свалить его не получилось. Зато зверь, устояв и получив только пару царапин на броне, боднул одну из самок окровавленными рогами. А затем, встав на дыбы, со всей силы врезал двумя правыми лапами по другой, вырывая клок шкуры и отбрасывая на пару метров в другую от нас сторону. Под ввинчивающийся в уши визг, усмехнулся – коготки-то я сделал настолько острые, что и плотная шкура тварей с свалявшемся мехом не проблема!

К сожалению, лопотуны оказались довольно крепкими и от пары оплеух не померли. Даже самец поднялся с земли и припадая на левую переднюю лапу, двинулся помогать своим. На нас он никакого внимания не обращал, сосредоточившись на более грозном противнике. Как я и рассчитывал! Уже оставляя за спиной образовавшуюся по массивными тушами поляну, я убедился, что мой зверь задаст трепку не только этим тварям, но и тем, кто сейчас спешит им на помощь (взор уверенно показывал еще пять объектов, что двигались к месту схватки). Когда самки принялись обходить его с двух сторон, то он, резко развернувшись задом к одной, врезал ей по туловищу коротким, но массивным хвостом, а потом, напружинившись, прыгнул на вторую. Полет такой горы выглядел впечатляюще, а результат приземление закономерным – раздался вполне различимый хруст и источник мерзкого визга под лапами зверя замолк.

– Быстрее! Мы должны убраться из их поля зрения раньше, чем магия иссякнет! – поторопил я всех, отворачиваясь от схватки.

– Да и так на предельной скорости бежим! – посопела Элия, практически таща Авелию на себе.

– Все равно надо торопиться, впереди никого нет, так что опасаться выскочить на какую-нибудь тварь не стоит, округа чиста, – подбодрил я викаэлку.

Визг тварей и рычание позади моего зверя только прибавляло всем прыти и спустя пару минут мы удалились довольно далеко от дерущихся. Я подобрался к раненой викаэлке с другой стороны и, закинув руку на плечо, на пару с Элией, мы ускорили бег, почти таща ее на весу. Это позволило нам бежать быстрее, так что еще через пару минут, когда следующий лопотун стал падалью, а пять спешащих на помощь тварей оказались рядом, наш отряд был надежно скрыт лесом и все увеличивающимся расстоянием.

– Похоже, мой план увенчался успехом, – довольно хмыкнул я, обращаясь к бегущей рядом Мирриве.

– Еще ничего не кончилось – если твоя зверушка не сможет убить хотя бы четыре штуки, то охота продолжится и дичью вполне можем стать мы! – сообщила командир.

– Почему именно столько? – поинтересовался я, отмечая еще одну смерть – наверное, со смертью самок, самец лопотунов оказался слишком легкой целью.

– А потому что именно этого количества хватит остальным набить брюхо – в отличие от юлв, лопотуны своих пожирают с удовольствием, – пояснила бегущая с другой стороны Нури. – Вот только если поблизости окажется добыча, то они сначала догонят и растерзают ее, а потом уж стащат туши в одну кучу и будут пировать.

– Да, именно поэтому с таким большим количеством не справиться даже нескольким магам, – подтвердила Миррива, – они устойчивы к магии, а против оружия хорошо защищает шкура, так что отбиваться можно только в том случае, если на твоей стороне есть кто-то более грозных размеров.

– Ну, пяток големов смогут их сдержать, – пренебрежительно хмыкнул я.

– Их еще создать надо успеть, а, несмотря на свою неуклюжесть, лопотуны передвигаются довольно резво, – заметила Нури, – особенно когда чуют добычу.

– Ладно-ладно, убедили, – кивнул викаэлкам, – все равно проверять это на собственной шкуре я не собираюсь.

– Чем болтать зря, лучше шустрее перебирайте ногами! – пропыхтела Элия.

Последовав этому совету, дальше мы бежали уже молча. Время жизни моего зверя приближалось к концу, так что следовало торопиться. Шум и визг позади стал еле слышен, но это не гарантировало нам безопасности, особенно отсутствие новых смертей. За границу чувствительности взора мага мы уже вышли, так что я не мог узнать точно, что там происходит, но дух показывал мне количество участников – семь существ. Значит, еще одна группа тварей успела добраться. Жаль, я не могу наблюдать глазами своего создания – пока что это почти невозможно сделать. Когда счет пошел на секунды, внезапно, одна за другой сдохли две твари, а затем развеялась и ниточка подчинения, показывая, что костяная фигурка исчерпала свой резерв и рассыпалась пылью. Так, осталось пятеро и примерно столько же не добрались до места сражения. Преследования наверняка не будет, учитывая потери. Хотя, кто тварей знает? По крайней мере, через духа можно наблюдать, что выжившие не спешат куда-то бежать, а это уже хорошо.