Наёмник - [29]

Люди лишь мелкая гнусь, которая время от времени разбивается о ветровое стекло Хаоса. Человеку там не выжить — чудовища, обитающие в Хаосе, раздавят оставшегося без защиты Мирохода неудачника лишь одним своим присутствием и выпьют его душу досуха.

Смерть окончательная и бесповоротная, без тени надежды на перерождение.

Я никогда особо не прислушивался к подобным россказням — вся эта история звучала как заурядная городская легенда, которые в излишке ходят между нашей братией. Кроме того, никто из рассказчиков не мог внятно объяснить, как же выбрался из Хаоса тот самый друг его друга, допустивших ошибку в расчетах…

Хотя, теперь это неважно. Надеюсь, что я ошибся и это просто небольшая неисправность в артефакте. Очень надеюсь.

Я почувствовал на себе чье- то внимание. Ничего конкретного, просто чувство, что нечто пристально смотрит на меня. Под взглядом неизвестного существа один единственный миг тянулся ужасающе долго. Враждебности не было, скорее легкое недоверие. Кажется, со мной общались. Нет, даже не со мной, а с чем-то, что живет во мне, с какой-то бессознательной частью меня.

Вот ведь черт, кажется, моя догадка насчет Хаоса оказалась верной. Я попробовал запаниковать, но эти чувства тут же раздавили, смяли и вымели у меня из головы. Легко и непринужденно, без неприятных ощущений и дискомфорта.

Скрывающееся во тьме "нечто" пришло к некоему решению и…

Поглотило меня.

Кровь в жилах закипела, и окружающий мир начал приобретать простейшие краски. Серый, белый и порядком приевшийся за бесконечное мгновение черный. Перед глазами все плыло, мир размывался и больше напоминал холст с пролитыми на него красками. Мысли в голове текли медленно, мне вдруг показалось, что это лишь сон. Дурной сон, который вот- вот закончится, и я проснусь.

Я закрыл глаза и судорожно сжал в ладони рукоять револьвера.

Мне это надоело, я устал, возможно, истекаю кровью или и вовсе при смерти. И что преподносит мне моя удача? Еще один бессмысленный сон?..

Черт, как бы рад я был сейчас звонку будильника, вернувшему меня к реальности. Как бы рад я был вою милицейской сирены за окном, голодному крику Бельма или еще чему- то, лишь бы вернуться к реальности, к целой куче свалившихся на меня проблем. Реальных, а не призрачных проблем.

К сожалению, ничего такого не произошло.

Вселенная в который раз послала меня куда подальше, предложив усесться поудобнее и посмотреть черно- белое кино.

Открыв глаза, я понял, что вокруг бушует буря из миллиардов мельчайших хлопьев серого пепла. Она поглощает все звуки, укутывая мир в абсолютную тишину. Эта тишина, наполненная обезумевшими хлопьями пепла, словно полотно, на которое тусклыми красками нанесли рисунок. Я частично пришел в себя и, наконец, смог рассмотреть, где нахожусь.

Огромное помещение, чем-то напоминающее собор. Едва удается рассмотреть сводчатый потолок, посередине которого прямая линия уходящих вдаль витражей. Через витражи в исполинское помещение попадет солнечный свет — причудливо переливаясь всеми оттенками серого, он пробивается через пепельную вьюгу и падает на пол, освещая прямую дорожку в дальний конец зала. На полу сверкают украшенные резьбой плиты неизвестного камня.

Я стою у самого входа в этот смазанный и лишенный красок храм, за моей спиной высоченная арка и громадные, искусно украшенные дверные створки. Мне не удается рассмотреть, куда именно ведет освещенная дорожка — кажется, что она уходит в бесконечность.

У самого входа, в стенных нишах расположены статуи. Десять огромных статуй, окутанных тенями, по пять с каждой стороны зала. Нельзя рассмотреть ни лиц, одни лишь фигуры — человеческие и… Не совсем.

Вдруг краем глаза я заметил какое-то движение и, забыв о статуях, повернулся к расползающимся в стороны створкам.

Наверное, чтобы открыть такие громадины нужно не меньше пяти десятков человек. — как-то отстраненно подумал я.

Врата толщиной в три локтя еще не успели открыться, а в зал уже проскользнул человек.

Я окинул его изучающим взглядом, но даже не сделал попытки заговорить, лишь по привычке крепче сжал рукоять револьвера и положил палец на спусковой крючок. Все это лишь странный сон, один из тех, что все чаще посещают меня в последнее время.

Мужчина был высок и худощав, длинные волосы беспорядочно спадали на темную, украшенную пляшущими по ней языками пламени, мантию. Лицо украшала борода, а по виску стекала темная струйка крови, в этом черно- белом сне потерявшей алый цвет. Посмотрев в глаза незнакомцу, я вздрогнул. Скорее от неожиданности, чем от удивления.

Его правый глаз горел одинокими цветным пятном на этом празднике серости, а левый был мутным, хотя и не потерял оттенка синевы. Я видел эти глаза каждое утро, глядя на себя в зеркало.

У него были мои, синие глаза.

Хотя, чему удивляться? Во сне и не такое увидишь.

Пепел тут же закрутился вокруг незнакомца настоящим смерчем, но спустя мгновение, оставил его в покое, развеявшись по залу.

Человек остановился в нескольких метрах передо мной и обернулся, словно его окликнули. Я оторвал от него взгляд и увидел, как в храм вошла женщина.

Высокая, безумно привлекательная, ее платье, будто созданное из тысяч переплетающихся цветов, подчеркивало фигуру и не стесняло движений. Никаких украшений — любое украшение только испортило бы ее ослепительную красоту. Даже немного странные, заостренные уши, выглядывающие из-под длинных серебряных волос, смотрелись привлекательно, дополняя образ королевы красоты.