Наедине с Большой Медведицей - [12]

Сын хозяйки, Витька, до сих пор относившийся к нам лояльно, предложил запрячь в машину корову…

На наше счастье, мимо проезжала автоцистерна «Молоко», и мы попросили шофера помочь. Этот молодой и разбитной парень оказался очень знающим человеком. Он заглянул в кабину, присвистнул и начал копаться в моторе.

– Ну и дела, – тяжело вздохнув, сообщил парень. – Без пол-литра не исправишь.

– А что случилось? – испугались мы. – Что сломалось?

– Да тут… кое-что, – уклончиво ответил шофер. – Одна штучка. Без пол-литры не…

– А может быть, без четвертушки? – торговался Николай.

– С закуской, – уточнил разбитной парень. Николай уже полез было в бумажник, как вдруг Витька, который на правах «своего» забрался в кабину, радостно закричал:

– Дяди, а у вас в баке бензина нет, стрелка на цифре «ноль» стоит!

Шофер дал Витьке подзатыльник и быстро ретировался. Мы залили бензин, а потом наградили Витьку изюмом из наших компотных запасов.

СПИНОЗА, ДЕДОВ СОМ И ЛЕСНАЯ ГЛУШЬ

Мы ползли по проселочной дороге, которая через десять километров должна была привести нас в глушь. Вскоре Нина высказала догадку, что мы едем не туда. По мере нашего приближения к глуши навстречу шло все больше автомашин и тракторов. А когда нас обогнал автобус, из окон которого неслись «Подмосковные вечера», подозрения овладели всеми. Однако их рассеял проходивший мимо колхозник.

– Правильно едете, – подтвердил он, – до глуши километра три.

Проехав поворот, Николай резко затормозил. Впереди не спеша, вразвалку брели две коровы. Время от времени они поворачивали друг к другу свои сытые морды и томно мычали. Наверное, делились мнениями о жизни. В стороне на лужайке паслось стадо их подруг. Пастуха не было видно.

Николай подвел машину поближе и дал гудок. Одна из коров обернулась, добродушно на нас посмотрела и приветливо взмахнула хвостом. Другая что-то недовольно промычала. Как сказал бы дедушка Чуковский, на зверином языке это означало: «Брось отвлекаться на пустяки! Если на каждую машину обращать внимание, то и не погуляешь по-человечески!»

И коровы двинулись вперед со скоростью, которая привела нас в отчаянье.

– Придется прогнать, – озабоченно сказал Николай. – Вася, ты специалист по этому делу, иди искать с ними общий язык.

– Вася – он в основном по свиньям, – заметила Таня.

– Тогда идите сами! – обрадовано сказал Вася. – Буду я еще…

На переговоры с коровами были откомандированы мы с Ниной. К этому времени одна из них выбрала себе нагретое местечко и улеглась на дороге. Другая стояла рядом и обмахивала приятельницу хвостом. Увидев, что мы подходим, она легла рядом с первой и в истоме закрыла глаза.

Теперь я знаю, что поднять с места сытую корову, которая решила понежиться на солнышке, – большое и сложное дело. По-моему, легче сдвинуть с места египетскую пирамиду. Можно было подумать, что коровы забили уши ватой. Мы их фамильярно хлопали по спинам, стыдили, мы даже повышали голос, но добились лишь того, что одна из коров демонстративно захрапела.

– Что вы с ними церемонитесь? – негодовал Вася, не вылезая, однако, из машины. – Даже смешно! Не можете прогнать каких-то коров.

Я нерешительно поднял ногу, чтобы укрепить упавший в глазах коров авторитет человека, но Нина меня остановила.

– Если ты посмеешь, – гневно сказала она, – хоть пальцем тронуть этих беззащитных домашних животных, то… Ну, миленькие, – ласково обратилась она к коровам, – встаньте, пожалуйста, ведь нам некогда, честное слово! Ну, рогатенькие, встаньте.

Эти слова, казалось, могли бы разжалобить гранитную скалу, но одна из коров даже не шевельнулась, а вторая лишь взглянула на Нину с сочувствием и тут же уронила голову.

– Без пастуха не обойтись, – решил Николай.

На серию коротких гудков к нам вышел паренек лет восемнадцати в завернутых до колен штанах, соколке и с книгой в руке.

– Это вы пастух? – сердито спросила Таня.

– Мы еще не представились друг другу. – Паренек обезоруживающе улыбнулся. – Меня зовут Дмитрий Николаевич, или просто – Дима. А вас?

– Татьяна Алексеевна, – растерянно ответила Таня. – Или просто – Татьяна, – с улыбкой поправилась она. – Что же это вы книжки читаете? У вас все коровы разбегутся!

Паренек встряхнул русым чубом.

– Не разбегутся, у меня к ним особый подход, – разъяснил он. – Психологический.

– Любопытно, любопытно, – оживился Вася. – Что же это такое?

– Очень просто.– Паренек снова улыбнулся.– Я исхожу из того, что коровы, как низко организованные животные, подчиняются только своим инстинктам. На этой части луга, до речки и леса, самая вкусная трава. С такой травы ни одна корова не уйдет.

– Эта трава, наверное, витаминизированная, повышенной калорийности? – уточнил Николай.

– Почти, – согласился паренек, – я побрызгал ее из лейки хорошо посоленной водой, несколько ведер заготовил. Пора приобщить корову к завоеваниям человеческой культуры.

– Ну а эти две? – заспорил Вася. – Почему они не хотят приобщаться к завоеваниям?

– Зорька и Пеструшка, – парировал паренек, – как и всякие живые существа, тянутся к теплу, а этот участок дороги замощен и хорошо нагрет. Заметьте, однако, что они от луга не ушли – всего лишь в трех шагах от него!