Надежда в подарок - [17]

— Дело в том, что я не имею привычки спать со всеми подряд, хотя допускаю, что тебе сложно в это поверить, — спокойно начала она.

— Так ты сделала исключение для меня?

— Не надо скромничать, Хасан. Уверена, многие женщины делают ради тебя исключение. — Как бы глупо это ни казалось, от этих слов ей тоже стало больно. Почему ей неприятно думать о том, что он спал со многими женщинами? — Я могу представить, как ты шокирован…

— Какая прозорливость!

— Я хочу, чтобы ты знал, что я собираюсь оставить ребенка и любить его. Я не собираюсь тебя ни о чем просить.

Хасан цинично рассмеялся:

— С этого надо было начинать. Зачем тогда ты мне все это рассказываешь?

— Потому что ты отец, и я решила, что сообщить тебе — мой долг.

Хасан застыл, услышав одно-единственное слово из ее фразы.

Долг.

Именно это слово сделало его тем человеком, кем он был сегодня. Слово, которым пренебрегла его мать, когда сбежала из дворца и оставила троих дорогих ей когда-то людей. И теперь его долгом является необходимость помочь и поддержать стоящую перед ним женщину, независимо от того, нравится ему эта идея или нет.

— Это похоже на плохой сон, — неожиданно произнес он.

Элла кивнула:

— Я была удивлена не меньше тебя.

— Но ведь я предохранялся.

— Я знаю.

Он задумался над тем, как подобное могло случиться, и вспомнил, как сильно дрожали его руки, когда он натягивал презерватив.

— Видимо, недостаточно. Можешь называть это слабостью, да, почему бы не называть это именно так — но ты сильно отвлекала мое внимание от мелочей, находясь в моей кровати. Я провел долгое время в сражениях, без женщины. А у тебя какое оправдание?

— Мое оправдание в том, что я временно потеряла рассудок, — сказала Элла, не желая объяснять, как сильно он ее завел. Это придаст ему еще больше самоуверенности и нахальства. — Так получилось, что у меня нет особого опыта в сексе.

— Ты не очень похожа на новичка.

— Возможно, дело не в моем недостатке опыта, а в твоем обширном, — парировала она. — Нет смысла об этом спорить. Я просто посчитала, что ты должен знать о ребенке. На этом все. Свой долг я выполнила. Если ты не против, у меня очень много работы.

Хасан внимательно вгляделся в ее глаза. Она не пытается произвести на него впечатление или поиграть с ним. Она просит его уйти!

Ему захотелось непременно восстать против женщины, которая считает возможным диктовать ему свои условия. И что-то еще зашевелилось глубоко в его душе. Внезапно он ощутил приступ невыносимой боли, которую когда-то спрятал глубже, чем драгоценности, с которыми был похоронен его отец. Эта боль пришла к нему впервые, когда от них ушла его мать, чтобы быть с человеком, которого полюбила. Ушла, оставив маленького, ничего не понимающего мальчика, который поклялся себе, что никогда не позволит женщине причинить себе такую боль, какую причинила его отцу его мать.

Он снова вернулся в реальность и увидел перед собой голубоглазую Эллу Джексон.

У нее будет ребенок. И не просто ребенок. Ребенок, которого она носит, — сын или дочь шейха. Его ребенок. Его.

Однажды Хасан поклялся себе, что никогда не женится. Он сказал своему младшему брату, что управление королевством перейдет к нему, потому что сам он не собирается иметь наследников. Ослепленный болью от предательства матери, он был уверен, что никогда не станет отцом, но все изменилось в одно мгновение.

На его лице появилось решительное выражение, руки сжались в кулаки, и он, наконец, осознал, что новость, озвученная Эллой Джексон, навсегда изменит его жизнь. Он понял, что должен сделать. Точнее, чего не должен делать ни в коем случае. Он не повторит ошибку матери. Он не отречется от своей плоти и крови.

— Я никуда не уйду. Нам надо все обсудить, — твердо сказал он.

Элла подняла на него полный враждебности взгляд:

— Я считала, что мы все уже обсудили.

— Ты издеваешься? Мы еще даже не начали, Элла. Или ты думала, что просто сообщишь мне, что ждешь от меня ребенка, а я развернусь и уйду навсегда, оставив тебя разбираться со всем одной?

Да, именно на это она и надеялась. Да, она была глупа и наивна и надеялась, что судьба позволит ей раз и навсегда вычеркнуть его из своей жизни и жизни нерожденного еще ребенка. Но все ее надежды рухнули, когда она увидела холодную решимость в его взгляде, а невероятно прямая осанка, выдающая его сильнейшее внутреннее напряжение, подсказала ей, что неприятности только начинаются.

— Хорошо, мы поговорим, — согласилась Элла. — Но не здесь и не сейчас. Встретимся позже, когда я закончу работу.

— Отлично. Приходи ужинать ко мне в отель.

Она покачала головой:

— Ни за что на свете.

— Почему? — Хасан скользнул взглядом по блеску ее алых губ и вновь почувствовал острый приступ желания. Если он снова уложит ее в постель, это помешает осуществлению планов, которые постепенно приобретали четкие очертания в его голове. Ему следует быть осторожным, чтобы убедить ее в задуманном. — Тогда что ты предлагаешь? В шумном ресторане сложно обсуждать подобную тему: нас могут подслушать официанты и другие посетители. А я не хочу оказаться главной сенсацией завтрашних утренних газет.

Элла услышала бескомпромиссность в его тоне, и упрямая часть ее сразу захотела возразить. Он вел себя так бесстыдно самонадеянно, что это снова вывело ее из себя. Если она согласится на встречу в его отеле, то сразу сдастся на его милость. Она не знает, что именно он собирается ей сказать, но уже готова защищаться до последнего, а это будет намного проще сделать на собственной территории.