Начало пути - [131]

— Мы уже все здание облазили, в поисках тебя.

Лок подошел к Эйрину и посмотрел ему в глаза.

— В чем…

Закончить Эйрин не успел — левый бок обожгло болью, он резко оттолкнул Лока от себя, одновременно отпрыгнув назад. Приложив руку к ране юноша поморщился.

Если бы он сразу заметил, что с Локом что-то не так, то и не получил бы удар ножом. Ничего, в следующий раз он будет внимательнее. Прищурив глаза, юноша посмотрел на молодого Ан'Дже. Похоже он переметнулся на сторону врага, не иначе как его направили убить тех, кто пришел в неурочный час.

Осторожно отступив назад, Эйрин холодно посмотрел на своего противника. Лок покачнулся и, оперевшись плечем на стену, тихо прошептал:

— Беги… Я не хочу…

Лицо искривилось, по нему прошла судорога и опять стало безжизненным. Эйрин сделал еще один шаг назад.

Если бы он был уверен, что Лок действует по своей воле, то и реакция была бы соответсвующей — предателей карают жестко. Сейчас же он должен был быстро решить — убить, по сути, не виновного, ну или не отвечающего за свои действия или быть убитым? А в том, что Лок будет драться серьезно, сомнений не возникает. Ан'Дже всегда доводят начатое до конца. В этот момент Лок кинулся на него. Эйрин сжал рукоять кинжала в правой руке.

Убить или быть убитым?

Глава шестнадцатая Гордость воина

Империя Ардейл. Черный Замок.

Рашна удобно устроилась на стене и, с легким презрением, посмотрела назад — на замок. Сбежать из-под надзора мамок-нянек не составило большого труда. Никто из них и не мог предположить, что будущая императрица отправиться во все тяжкие посреди ночи, ну да, оно и к лучшему.

Легко спрыгнув со стены, девушка быстрым и легким шагом направилась в один из переулков, ведущих к городским воротам. Даже то, что по городу Рашна гуляла всего один раз, не представляет проблемы — Ан'Дже легко запоминают все, что видят. Истории не известны случаи, чтобы один из ее племени потерялся или заблудился.

Спустя какое-то время, проходя мимо одной из многочисленных таверн, девушка ощутила знакомый запах, что заставило ее нахмуриться и гневно сжать губы. Братец… Был здесь, при чем, не так давно… А к ней даже не заглянул.

Сверкнув глазами, Рашна отметила про себя, что, пожалуй, стоит из Рэя дух вытрясти, чтобы в следующий раз о сестре больше заботы проявлял. Вместе со знакомым и, таким родным, запахом, девушка ощутила и другой. Их Высочество принц Лазар был в компании Рэя…

Рашна фыркнула и тут же улыбнулась.

Старейшина, конечно, замечательно придумал — выдать замуж за наследника одну из своего племени, только вот, она-то не особо с этим и согласна. В конце концов, маленьких Ан'Дже с самого детства приучают никому не верить, а ненависть к Ааш'э'Сэй они впитывают с молоком матери. С какой стати старейшина решил так?

Идя по пустым и темным переулкам, девушка, в который раз, принялась обдумывать сложившуюся ситуацию. С одной стороны, это только на пользу ее семье. Племя Ан'Дже никогда не было многочисленным, детки рождались редко, за последние несколько лет на свет появились всего два малыша. Медленно, но верно, племя вырождалось. Лишь Богам известно, через сколько лет Ан'Дже прекратят свое существование.

Остановившись на краткий миг посреди узкой улочки, Рашна подняла голову к темно-синему небу, немного грустная улыбка скользнула по губам. С самого начала, Ан'Дже не должны были существовать в этом мире. Давным-давно, когда Дрей и Ардейл были единым целым, маг из рода Ааш'э'Сэй искусственно создал Ан'Дже. Сейчас уже никто не может сказать, какие цели он преследовал. Но факт остается фактом — Тайрис де Лаар применил магию, недоступную прочим и на свет появились уродцы Ан'Дже. Ведь, они не были людьми, не были они и Ааш'э'Сэй, а относились к ним, особенно поначалу, как к неразумным животным.

После смерти Райдана и Клая, племя Ан'Дже подверглось гонениям со стороны тех, кто их создал и со стороны людей. Не признаваемые никем, отвергнутые целым миром, создания, появившиеся на свет в результате прихоти одного из власть имущих, укрылись среди барханов Великой Пустыни.

Что примечательно, от союза Ан'Дже и Ааш'э'Сэй рождались только Ааш'э'Сэй, а вот от союза Ан'Дже и человека появлялся маленький Ан'Дже. Пребывая в раздумьях, девушка едва не налетела на стену, оградившую город. Издав тихое шипение, Рашна остановилась и осмотрела стену придирчивым взглядом.

Можно было, конечно, покинуть город и другим путем — позади замка раскинулся сад, окруженный замковой стеной, за которой начинался лес. Но, что-то внутри подсказывало, что тот путь неверный. Словно что-то тянуло ее вперед — через многочисленные темные переулки, к городской стене.

Тряхнув волосами, девушка легко подпрыгнула и, уцепившись обеими руками за пористый камень подтянулась наверх. Словно разряд тока пробежал по нервам и Рашна, изогнув спину, спрыгнула вниз. На землю приземлилась огромная черная кошка. Шерсть вздыбилась на спине, хвост изогнулся, тишину ночи огласил гневный рык. Где-то, совсем рядом, пахло колдовством, черной магией, замешанной на крови. Прижав уши к голове, Рашна побежала.

Империя Ардейл. Поместье де Бор.