Начало пути - [129]

— Леди ожидает наверху.

Советник кивнул и неспеша пошел к лестнице. Поднявшись на самый верх, Тифар толкнул еще одну дверь, которая, вероятно вела в зал. Войдя в помещение, советник огляделся.

Круглая комната, погруженная в полумрак была абсолютно пуста. Свет солнца едва проникал сквозь маленькое, узкое окно. Да и солнце-то почти село, так что, ничего удивительного.

На полу, в самом центре комнаты был нанесен магический рисунок. Вид его несколько насторожил Тифара — насколько он помнил, рисунок не должен быть настолько сложным. Восьмиконечная звезда, с кругом по середине. Сейчас же Тифар рассматривал рисунок, состоящий из двух фигур — треугольника, который находился в центре девятиконечной звезды.

Хриплый смех, раздавшийся откуда-то сбоку, отвлек внимание от магической фигуры. Резко повернув голову, Тифар посмотрел в ярко-алые глаза. С некоторым ужасом советник осознал, что стоящий перед ним монстр никто иной, как леди Анкель. Легкой походкой Анкель направилась к нему.

Едва сдержавшись от того, чтобы не сделать шаг назад, Тифар рассматривал лицо аристократки. Анкель подошла к нему и, проведя по щеке советника острым коготком, нежно проворковала:

— Добро пожаловать!

В этот момент кто-то нанес удар ножом в спину. Лезвие вошло между ребер, чуть ниже левой лопатки. Если бы Тифар не был шокирован изменениями, произошедшими с Анкель за столь короткий срок, он бы избежал этого удара.

Потеряв бдительность на какой-то миг, Тифар не заметил того, кто каким-то чудом оказался позади него. Точнее, заметил, но слишком поздно — лезвие кинжала вошло в легкое, заставляя задохнуться от боли.

Советник опустился на колени, во рту появился привкус крови. Огромным усилием он заставил себя оглянуться. Позади него стоял молодой Ан'Дже. Глаза его затопило холодное серебро.

Значит, Анкель все же привязала к себе одного из рабов, созданных Тайрисом? Ан'Дже сжимал в руке окровавленный кинжал. Теряя сознание, Тифар грустно улыбнулся. Видимо, высшие отвернулись от него, а это — наказание за самонадеянность? А ведь он был так близко к намеченной цели…

Империя Ардейл. Городское поместье де Льен.

— Ты готов?

Лазар топтался возле крыльца, поминутно кидая обеспокоенные взгляды на небо. Солнце практически село, а значит времени осталось совсем мало. Надо спешить, даже не смотря на то, что ритуал не начнется ранее полуночи, все равно счет пошел на минуты.

Эйрин быстро сбежал по ступеням вниз и оседлал Лира. Чуть раньше Лазар рассказал ему, что возможно, кто-то совершает запрещенный ритуал и обязанность наследника в этом разобраться. Не задавая лишних вопросов и не споря, Эйрин оделся и поспешил за наставником, который на тот момент уже топтался во дворе.

Лазар сел на Лира и направил его к центру столицы. Эйрин удивленно нахмурился. Неужели нашелся кто-то, кто не побоялся творить запретное колдовство прямо перед носом дворцового мага?

— Лазар, а куда мы направляемся?

Наставник, слегка обернувшись, ответил:

— Скоро поймешь.

Эйрин пожал плечами. Свернув в один из переулков, Лазар направил Лира к небольшой таверне, у входа в которую стоял мужчина.

Эйрин улыбнулся. Вот так встреча! Интересно и как так получилось?

Лазар подъехал к таверне и кивнул Рэю, тот в свою очередь направился к привязи, приветственно махнув рукой Эйрину.

Аааа… Понятно. Видимо, наставник встретил Рэя днем и договрился с ним, что тот составит им компанию. Оно и к лучшему, втроем они точно разберуться с любой возникшей проблемой. К нему подъехал Рэй и тут Эйрин вспомнил, что когда он видел Рэя в последний раз, тот был не один.

— Рэй, а где Лок?

Воин улыбнулся и ответил:

— За ним-то я и еду.

— Понятно.

На самом деле, ничего не понятно, только вот и уточнять почему-то не хочется. Вероятно из-иа странной улыбки, появившейся на лице Рэя.

Спустя какое-то время они подъехали к незнакомому пометью. Признаться, Эйрин даже не понял, сколько времени поездка заняла, а все потому, что он раздумывал над тем, как связаны Лок и запрещенный ртуал.

Лазар остановил Лира, на холме, не доезжая до поместья неколько лааров. В сумерках было трудно разглядеть его лицо, но судя по голосу, наставник очень серьезно настроен.

— Я должен еще кое-что сделать, вы пока идите к поместью, но не заходите на территорию, ждите меня возле стены.

Рэй кивнул и направил лошадь вперед. Эйрин внимательно посмотрел на наставника и последовал примеру Рэя. Если учитель хочет побыть в одиночестве, он не в праве этому мешать. Кто знает, быть может Лазар решил вознести молитву Высшим? А такие вещи делют только в одиночестве.

Как только Рэй и Эйрин удалились на безопасное расстояние, Лазар спустился с Лира и, встав на колени, вознес молитву Богам, прося благоприятного исхода сегодняшних событий. Поднявшись с колен, наследник достал из кармана небольшую металлическую пластину.

Таких у него было три, разместив их с трех сторон от предполагаемого центра, на равном удалении друг от друга, Лазар расчитывал замкнуть магический контур. Для того, чтобы накрыть такое пространство куполом необходимо потратить огромное количество энергии, а получить магическое истощение Лазар не желал категорически. Благо он нашел выход — металлические пластины представляли из себя накопители энергии, используя которые он потратит значительно меньше сил.