Начало Игры - [185]

За широким массивным столом, сидел подтянутый мужчина трудноопределимого возраста. Уже не 40, но еще не 60. В камуфляже, с подвернутыми рукавами рубашки. Обводя взглядом гостя, он не спешил улыбаться и признаваться в любви. Внимательно осмотрев меня с головы до пят, он сохранял каменное выражение лица. На мистера Ван дер Холта, генерал даже не обернулся.

— Бригадный генерал, Френсис эл Адамс. Командующий 74 пехотной дивизией. Ну по крайней мере тем, что от нее осталось. С кем имею честь говорить?

— Влад. Просто Влад. Посол ваших соседей с северо-запада, из городка Литтл Рок, сэр, генерал сэр. Рад встрече. — я решил не тягаться размерами яиц. Этот мастодонт, сожрет меня вместе со всем дерьмом и не поперхнется.

— Хммм… служили? — вопрос странный потому, как кроме правильного обращения соответствующему званию, ничего во мне не говорило о принадлежности к армии. Ни выправки, ни осанки, ни-че-го.

— Нет, сэр, генерал сэр. Просто вежливый.

— Хах. Вы мне нравитесь, молодой человек. Можете обращаться ко мне просто генерал. Присаживайтесь.

Вместе с сопровождающим мы уселись в кресла, но Адамс поспешил уточнить.

— Мистер Ван дер Холт, признателен вам за помощь в организации встречи, но далее будет конфиденциальный разговор. Подождите пожалуйста в коридоре. — Артур, ни говоря ни слова или иным видом не показывая свое недовольство, вышел из кабинета.

— Итак… Влад… — генерал будто попробовал на вкус имя и придя к какому-то выводу продолжил. — Как вам у нас?

— Спасибо генерал Адамс, у вас ммм… интересно, но думаю вы хотели спросить о другом. Например, зачем я здесь? — не хотелось тянуть кота, и я сразу перешел к главному.

— И зачем же вы здесь?

— Не буду юлить, у меня есть предложение для вас. У нас в лагере не хватает рабочих рук, а у вас есть бесхозные голодные рты. При вашем согласии мы могли бы сотрудничать и помогать друг другу. В нашем сложном мире, кооперация залог общего выживания. — я замолк ожидая реакции военного.

— Интересно… то есть вы хотите забрать наших жителей? — генерал поднял брови в удивлении.

— Да. Вам они все равно не нужны, а мы о них позаботимся. Меньше людей, меньше возможных революционеров. Уверяю вас, у меня нет ни каких дурных или иных кроме выше названных намерений. В знак доверия сообщаю, в 2 километрах от границы города, стоит наша колонна. Со мной отправилось 30 человек.

— Я признателен вам за информацию. Не думаю, что есть какие-либо причины мешать вам. Мы даже вам можем помочь. — генерал улыбнулся впервые с начала встречи. — Но с одним условием.

— Что за условие? — я выдохнул, похоже все будет не так просто.

— Вы ведь в курсе Игры, верно? — было бы удивительно, если бы офицер на заставе не рассказал начальству о произошедшем.

— Так точно. Как и наверняка и вы.

— Естественно. Не буду ходить вокруг и скажу прямо. Есть одна вещь, в которой может помочь только Игрок. Вам придется оказать нам услугу, для получения того зачем вы прибыли. Думаю, готовность показать добрые намерения в ваших интересах. Вы сами сказали время сейчас непростое.

Чертов вояка. У него люди пухнут от голода, а он еще торгуется. Но вероятно я могу узнать, что-то новое о Игре. Хотя сначала было бы хорошо узнать подробности.

— Что нужно делать?

— Это мы обсудим на научном совете. Он собирается завтра с утра. За вами пришлют машину. Вы ведь остановились у Ван дер Холтов?

— Да.

— Вот и отлично. Пока можете осмотреться в городе. Да, кстати. — генерал снял трубку телефона и после короткого разговора, в кабинет вошел другой военный. — Знакомьтесь, Влад — это капитан Стивенс. Он будет держать контакт между вашей группой и мной. У вас есть рация?

— Да, генерал.

— Частота восемь-девять-точка-восемь-один. Это наш общий канал. Там всегда можно позвать на помощь или спросить расположение нужного человека. В городе вас будет сопровождать пара машин, для вашей же безопасности. С оружием во внутреннем районе нельзя ходить, раньше не стали разоружать чтобы не обидеть, тем более и без пистолета ты опасен. Но, я хочу предупредить, охрана у нас хорошая и не стоит пытаться предпринимать, что-либо против нас — это ясно? — информация полилась по-военному четко и внятно.

— Да, генерал Адамс. И в мыслях не было.

— Хорошо. Тогда до завтра? Я соберу научный отдел, и мы все вместе постараемся обменяться мнениями по поводу, того хаоса, что нас теперь окружает. Капитан, отвезет тебя познакомиться с коллегами. Если ты не против.

— Отличная идея. — в план разведки входил пункт узнать о оборонной способности Бейкерсвиля. Все же вероятный противник. Генерал, неизвестно почему решил раскрыть карты, так что я не стал отказываться, плывущим в руки сведениям. Стоило поднять и другой вопрос, пользуясь близостью к старшему в лагере. — Есть небольшая просьба.

— Слушаю.

— Я встретил в городе женщину, ее сына держат в заложниках банды Дьяволов. Не могли бы вы помочь с его освобождением?

— Посмотрю, что можно сделать.

— Спасибо. Моя группа после прибытия останется за границами города, чтобы не нервировать никого. Добро?

— Согласен. До встречи Влад. И рад познакомится. Надеюсь на долгое сотрудничество. — вояка встал и протянул руку, которую я сильно пожал, заработав одобряющий взгляд от командира дивизии. Выйдя из административного здания, и пройдя мимо снующих людей в армейской форме, мы с приставленным ко мне капитаном, отправились на знакомство с местными игроками.