Я отодвинул желание снова вернуться в глубокий сон и открыл наконец глаза.
На меня обрушилось множество лучей света, так что я рефлекторно заморгал. Медленно сел, потирая тыльной стороной правой ладони слезящиеся глаза.
– …Где я?.. – машинально пробормотал я.
Первое, что я увидел, – зеленые кусты. На них цвели маленькие белые и желтые цветочки, тут же рядом порхали ярко-голубые бабочки. Травяной ковер, на котором я только что лежал, метров через пять обрывался, упершись в стену леса; гигантские суковатые деревья, должно быть, старились тут десятки лет.
Я вгляделся в сумрак между деревьями; похоже, лес продолжался, докуда взгляд доставал. Шершавую, волнистую кору и землю под деревьями покрывал густой ковер мха, отсверкивающий под солнцем зеленью и золотом.
Я глянул вправо, потом назад; старые древесные стволы были повсюду. Иными словами, я вроде как находился на маленькой травяной полянке посреди чащи леса. Наконец я задрал голову; между кривыми верхушками деревьев, торчащими во все стороны, виднелось синее небо, по которому плыли одинокие облачка, – все как я ожидал.
– Где… я? – вновь прошептал я и вздохнул. Но ответа не последовало.
Я обшарил каждый уголок и закоулок памяти, но так и не смог вспомнить, как меня угораздило лечь спать в этом месте. Лунатизм? Амнезия? Эти опасные слова вспыхнули у меня в мозгу, но тут же – не, этого не может быть! – я их отмел.
Я… мое имя Кадзуто Киригая. Возраст – 17 лет 8 месяцев. Живу в Кавагоэ, префектура Сайтама, с матерью и младшей сестрой.
Персональная информация всплыла легко и без проблем; это меня малость успокоило, и я принялся выуживать воспоминания дальше.
Я учусь во втором классе старшей школы. Но, поскольку в первом семестре будущего года я уже смогу закончить школьное обучение, я подумываю следующей осенью поступить в университет. Да, я советовался с кем-то на этот счет. В последний понедельник июня – шел дождь – я после школы заглянул в бар Эгиля «Кафе-кости» в Окатимати и там говорил с моей подругой Синон, то есть Сино Асадой, про «GunGale Online».
Затем к нам присоединилась Асуна, Асуна Юки, мы втроем разговаривали какое-то время, потом вышли из бара.
– Асуна… – мягко прошептал я.
У меня есть любимая девушка, она же партнер, которому я могу полностью доверить прикрывать мне спину. Я несколько раз оглядел окрестности в надежде увидеть ее силуэт, четко отпечатавшийся в моей памяти. Однако и на травяной поляне, и в лесу было безлюдно.
Сражаясь с внезапно накатившим чувством одиночества, я продолжил свой путь по воспоминаниям.
Мы втроем вышли из бара; затем мы с Асуной распрощались с Синон. Потом отправились в метро, по линии Гиндза добрались до Сибуи, там пересели на линию Тоёко до Сэтагая-ку, где живет Асуна.
Когда мы вышли на станции, дождя уже не было. Мы шли рядом по тротуару и говорили про университет. Я сказал, что хочу поступить в университет в Америке, и как последний эгоист попросил Асуну поехать вместе со мной. Тогда она улыбнулась своей всегдашней ласковой улыбкой и –
В этом месте мои воспоминания оборвались.
Ничего не помню. Что Асуна ответила? Как я с ней попрощался и вернулся на станцию? Во сколько я вернулся домой, во сколько лег спать? Ничего из этого у меня в голове не было.
Встревожившись, я принялся отчаянно шарить в памяти в поисках других воспоминаний.
Однако улыбка Асуны потускнела, словно погрузившись под воду; следующая за этой улыбкой сцена выходить наружу не желала, как бы сильно я ни пытался ее вытащить. Нахмурившись, я закрыл глаза и продолжил рыться в унылом сером вакууме.
Алая вспышка.
Я почувствовал, что задыхаюсь; я словно с ума сходил.
Лишь два каких-то образа всплыли в голове, как крохотные пузырьки. Я машинально сделал глубокий вдох, наполнив грудь сладким воздухом. Внезапно я вновь отчетливо ощутил жажду, о которой успел уже позабыть.
Вне всяких сомнений, вчера вечером я был в Миясаке, Сэтагая-ку. Тогда каким же образом я очутился в глубине незнакомого леса, да еще в спящем состоянии?
Погодите, а это правда было вчера? Ветерок, который гладит мою кожу, – прохладный и приятный. В лесу ни намека на влажность, какой положено быть в конце июня.
Вот тут в меня закрался неподдельный страх.
«Вчерашние воспоминания», за которые я отчаянно цепляюсь, как за крохотную лодочку посреди штормового моря, – они настоящие ли? А я сам… тот ли, кем себя считаю?..
Я ощупал свое лицо, несколько раз дернул себя за волосы; потом опустил руки и принялся рассматривать. Я малость успокоился, убедившись, что они точь-в-точь такие, какими я их помню: у основания правого большого пальца родинка, с тыльной стороны левого среднего шрам, полученный еще в детстве.
Лишь тут я заметил, что на мне довольно странное одеяние.
Вместо обычной пижамы – вовсе не футболка, не школьная форма и вообще не что-либо из моего гардероба. Сколько ни вглядывайся – непохоже, чтобы эта одежда была фабричного изготовления и что ее можно купить.
Светло-синяя рубаха с коротким рукавом, то ли хлопчатобумажная, то ли льняная. Текстура ткани нерегулярная и из-за этого довольно грубая на ощупь. Швы как будто вручную сделаны, не на швейной машинке. Ворота нет, на груди V-образный вырез и светло-коричневый шнурок-завязка. Я взял шнурок в руки и пригляделся: он явно не из синтетических волокон – похоже, это тонкая полоска натуральной кожи.
