На всякую силу найдется другая сила - [9]

Так, не показывать страха и волнения, а то точно съедят и даже не подавятся! И я расправила плечи и запретила себе опускать глаза. Оглядывала присутствующих так, словно была королевой, а они всего лишь удостоились моей аудиенции. Заметила, как недовольно поджимаются губы и хмурятся брови собравшихся при виде такой дерзости со стороны человечки, пусть уже и не рабыни.

Едва не споткнулась, заметив в числе собравшихся Валафара, сидящего рядом с отцом. А этот что тут делает? Он же вроде покинул дворец. Опять нахлынули прежние подозрения на его счет. Хотя, по здравому размышлению, если бы Валафар был в чем-то замешан, то его бы и на аркане сюда не удалось затащить. Может, я слишком предвзята к нему? И кстати, он единственный, кроме, пожалуй, еще лорда Вайлена, кто не смотрел на меня, как на пустое место. Напротив, улыбался приветливо и доброжелательно. И все же я не смогла заставить себя улыбнуться ему в ответ, вспомнив о том, что он едва не прикончил Зепара на турнире.

Думаю, у повелителя возникли схожие мысли на этот счет, потому что когда его взгляд скользнул по Валафару, брови непроизвольно свелись к переносице.

- Я полагал, что тут соберутся только члены большого совета, - с намеком проговорил он, проходя к своему месту и кивая мне на стул рядом с собой. Я поспешила усесться и хоть немного успокоиться, пока внимание собравшихся переключилось на другой объект. - Лорд Валафар, позвольте узнать, что вы здесь забыли? - голос звучал так холодно, что даже я поежилась.

- Когда моего отца вызывали сюда, дали понять, что над всеми нами нависла серьезная угроза, - безмятежно откликнулся черноволосый архидемон, словно не замечая недовольства Зепара. - Я счел своим долгом тоже предложить свои услуги. Все же я не последний по могуществу архидемон.

- По-вашему, я не обойдусь без ваших услуг, лорд Валафар? - издевательски спросил повелитель. - Поверьте, меньше всего нуждаюсь в таком соратнике, как вы. Иначе в один прекрасный момент рискую оказаться с ножом в спине.

- Мой повелитель, понимаю, у вас есть повод для недовольства. Но если бы вы только позволили объяснить мое поведение… - он умоляюще посмотрел на Зепара. - Поверьте, я искренне раскаиваюсь…

Повелитель рассматривал бывшего друга с насмешливой брезгливостью, словно тот был цирковым уродцем. Все напряженно ждали его дальнейших слов. Особенно нервничал Ксафан, с тревогой поглядывающий на сына.

- Я разрешаю вам остаться здесь по одной лишь причине, - спустя мучительно-долгую минуту произнес Зепар. - Врагов нужно держать при себе еще ближе, чем друзей. И выпускать вас из дворца не должен был с самого начала. Так что если устраивает то, что теперь вам запрещено покидать это место, и за каждым вашим шагом отныне будут пристально наблюдать, можете оставаться.

- Согласен, - глухо откликнулся Валафар. - И я постараюсь доказать вам свою преданность.

Зепар рассмеялся в ответ. Едко и издевательски. И больше даже не смотрел в сторону бывшего друга. Валафар же, пусть и побледнел после перенесенного унижения, старался и виду не подавать, что считает себя уязвленным. Я же пыталась понять его мотивы. Почему предпочел вернуться, зная, что теперь прежние отношения с Зепаром для него невозможны? Добровольно стал пленником здесь. Поймала горящий взгляд Валафара, заметившего, что я смотрю на него, и щеки обожгло жаром. О нет, только не это! Неужели он вернулся из-за меня? Да нет, не может быть! Я постаралась, как и повелитель, больше не смотреть на черноволосого архидемона, и сосредоточилась на более важных делах.

Для начала лорд Вайлен сообщил всем, кто еще не владел информацией, о том, что произошло с десятым демонским миром. Потом попросил собравшихся сообщить все, что они знают об этом. Но архидемоны бросали друг на друга недоуменные взгляды и явно были не в курсе происходящего. Тогда дроу посмотрел на меня и осторожно заговорил:

- У нашей видящей было видение, которое могло бы пролить свет на ситуацию. Думаю, всем нам стоит ее послушать.

Под устремившимися на меня удивленными и заинтересованными взглядами я немного стушевалась, но ощутила, как повелитель незаметно положил под столом руку на мое колено и чуть сжал. По телу тут же пробежала теплая волна, и стало немного легче. Набрав в грудь побольше воздуха, я тихо, но с каждой секундой все увереннее заговорила:

- Мой дар открылся с новой стороны. Это произошло для меня так же неожиданно, как, думаю, и для всех здесь. Видения достигли нового уровня. Дар показал не то, что касается непосредственно окружающих, а всех демонских миров. Может, из-за того, что я оказалась не готова к такому, это едва не стоило мне жизни… - при этих словах я на миг умолкла, услышав прерывистый вздох Валафара. Заставила себя собраться и продолжить: - Но думаю, дело не в этом. И когда расскажу вам обо всем, что видела, возможно, вы придете к тому же выводу. Некто, обладающий достаточной для этого силой, открыл портал в иную реальность. Такую, что угрожает безопасности нас всех. Причем с помощью неизвестного мне артефакта укрепил его настолько, что портал этот вряд ли можно закрыть обычным путем. Хотя последнее, конечно, мои домыслы. Сужу по тому, что даже когда открывший тот портал мужчина исчез с места событий, пространственный туннель никуда не исчез. А, насколько я знаю, на поддержание такого мощного источника на расстоянии не способен ни один самый могущественный маг.