На «Витязе» к островам Тихого океана - [10]

у которой глаза на длинных стебельках длиной в одну треть тела. Эти рыбки оказываются мальками глубоководной рыбы идиакантус (Idiacanthus), живущей на глубине 3000–4000 метров. Ихтиологи поймали несколько рыб-ежей Dlodon hystrix, которые при раздражении или просто вытащенные из воды набирают в себя воду или воздух и раздуваются, как шар с торчащими во все стороны иглами. Через некоторое время воздух или вода выпускается обратно через рот, и шар спадает, как вербная надувная свинка.

Еще интересная ихтиологическая находка — малек парусника истиофорус (Istiophorus). Взрослая рыба, парусник, родня меч-рыбе (Xiphlas) и марлину, или меченосцу (Makalra), крупным, могучим рыбам, способным развивать скорость до 1100 км в час и пробивать своим «мечом» борта шлюпки.

Особый снаряд для лова глубоководных рыб — ринг-трал — принес черную глубинную рыбу одонтостомус (Odontostomus) с длинными загнутыми вперед зубами и телескопическими, смотрящими вверх глазами.

24 ноября. Широта 13°30′. Альбатросов уже нет, зато в море много кальмаров, которых ночами привлекаем к судну светом ярких люстр и которых мы удим на крючок или ловим сачками. Попадаются довольно крупные, до 40–50 сантиметров. Поразительное зрелище представляют быстрые, молниеносные движения кальмаров, когда они, выбрасывая из своей воронки сильную струю воды, как ракеты, выстреливают в противоположную сторону. Крупных кальмаров мы не видим, но знаем, что бывают великаны среди головоногих — кальмаров и осьминогов. Глубоководные осьминоги достигают таких размеров, что вступают в единоборство с кашалотами, огромными зубатыми китами, которые ныряют на большие глубины и основную пищу которых составляют глубоководные головоногие. Известны достоверные случаи, когда осьминог или кальмар в борьбе не на жизнь, а на смерть своими мощными щупальцами сжимал тело кашалота, оставляя на коже его глубокие отпечатки огромных, вооруженных, когтем присосок, которыми снабжены щупальца этих страшных морских хищников.

День этот ознаменовался географическим открытием. Обнаружили неизвестную подводную гору. Эхолот, писавший все время глубины около пяти с половиной тысяч метров, вдруг начал круто лезть вверх и дошел до глубины 850 метров! Включили для контроля второй эхолот. Глубина уменьшилась до 810 метров, а на карте значатся глубины выше 5600 метров.

Новую подводную гору, высота которой от подошвы до вершины около 4900 метров, то есть выше Эльбруса, обследовали, прошли ее крест-накрест, определили протяженность, сделали астрономическую обсервацию. Вершина горы оказалась бугристой, с глубинами в пределах 800–900 метров, около двух миль в поперечнике.

Никита Львович Зенкевич, специалист по подводному фотографированию и конструктор весьма совершенного аппарата для подводных съемок, фотографирует дно в районе горы. Получает отличный придонный снимок, на котором видны даже ветки кораллов. Дночерпатель — специальный прибор для захвата верхнего слоя грунта, поднимает каменную плиту, покрытую железо-марганцевыми конкрециями. Трал приносит пук прекрасных живых кораллов, красных и белых. Это глубоководные, нерифообразующие кораллы. В перекрестках ветвлений кораллов сидят офиуры, особая группа морских звезд — змеехвосток.

На заседании совета экспедиции решено назвать новую гору «Горой «Витязя». Начальник геологического отряда Глеб Борисович Удинцев, чей эхолот «поймал» гору, ходит именинником, и его природная живость и импульсивность увеличилась еще больше.

Идем все дальше и дальше на юг, все ближе и ближе к экватору. Уже кончилась зона северо-восточного пассата и пассатного течения. Мы находимся в зоне экваториального противотечения, или, как иные его называют, межпассатного противотечения, идущего с запада на восток. Мы вступили в зону экваториального штиля.

Наслаждаемся теплом, солнцем. Лица, плечи, спины почернели, покрылись бронзовым загаром. На палубе устроен морской душ. К вантам горизонтально подвязана железная труба, в которой просверлены дырки. К трубе подходит толстый шланг от пожарной магистрали. Мощные струи согретой тропическим солнцем морской воды бьют на палубу. С наслаждением подставляем секущим соленым струям свои тела и потом сушимся на разогретых деревянных планках палубы.

Но и под экватором не всегда «экваториальный» штиль и солнце. Не успел я записать в дневнике свои хвалы экватору и свое несогласие с теми, которые пишут, что якобы томительно плавать в тропических морях, как налетел шторм с запада. Быстро подул ветер, поднялась волна, пошел дождь, пал туман. Ветер перешел в штормовой. Метеорологи измеряют скорость ветра, сообщают — восемь баллов, девять, десять.

Волна бьет в борт. После особенно ярой волны в нашей каюте опрокинулся стол, тяжелое мягкое кресло. Опять слышен характерный «звук» шторма — звук бьющейся где-то посуды. Когда, обнажается винт, сразу возрастают обороты, весь корабль вибрирует мелкой дрожью.

Проходим 5° северной широты. Шторм не унимается. Около часу дня сильная волна дала большой крен. Корабль, наш устойчивый солидный «Витязь», черпнул левым бортом. Опять летит мебель, книги, стол, опять звон посуды… Капитан меняет курс, ложимся на зюйд-вест, спускаемся к волне. Идем средним ходом, делаем всего пять узлов. Качка уменьшается, винт больше не выскакивает из воды.