На «Витязе» к островам Тихого океана - [8]
Когда станция приходится на темное время суток, в воду, спускают яркие электрические лампы. Привлеченные светом, подплывают разные рыбы, за которыми охотятся ихтиологи и любители-рыболовы. Главное орудие лова — сачок на длинном тросике, который «специалисты» ловко набрасывают на намеченную жертву. Подплывают многочисленные кальмары с большими черными глазами, вытянув вперед свои десять щупалец — рук. Эти хищники моря медленно скользят в воде и вдруг с быстротой стрелы бросаются вперед в погоне за добычей — какой-нибудь рыбой. Плавают кальмары, как и другие головоногие, реактивным способом, с силой выбрасывая воду из особого отверстия — воронки.
Мы пытаемся ловить и кальмаров на крючок, на поддев, но, несмотря на похвальное терпение, промысел идет у нас не очень успешно. Пробуем есть пойманных кальмаров. В вареном виде мясо их плотное, несколько сладковатое, успехом у нас не пользуется.
В сетку ихтиологов попалась любопытная глубоководная рыба хаулиод (Chauliodes), совершенно черная, как многие глубоководные рыбы, с длинными зубами и рядами светящихся органов.
Синоптик предсказывает ухудшение погоды. И действительно, к ночи усиливаются ветер и волна. Ночью разыгрался шторм. Ветер достиг восьми баллов, потом девяти. Хотя «Витязь» очень устойчивое судно, в каютах вещи не стоят на месте, опрокидываются столы, где-то гремит посуда.
Два дня нельзя было работать из-за шторма, и мы шли своим курсом без работы. Но это не очень большая потеря, так как основные плановые работы начнутся с «угла».
Море хмурое, ветер гонит темные тучи, срывает верхушки волн и бросает их в стекла рубки. Любуемся альбатросами, которые сопровождают судно и парят, не шевеля крыльями, скользя вдоль волн, повторяя все неровности бурной поверхности моря.
Но каждый шторм имеет свой конец, и к 11 ноября ветер стал тише, зыбь уменьшилась, выглянуло солнце, стало тепло. Океан снова стал приветливым. Появились летучие рыбы — признак приближающихся тропиков. Их еще немного, но ночью две рыбки залетели на палубу.
13 ноября. Стоит тихая, солнечная погода. Глубина под нами 5600 метров. Это обычная глубина ложа океана. В обед подошли к Гавайскому подводному хребту, идущему от Гавайских островов на северо-запад к Курильской гряде. Эхолот, непрерывно автоматически регистрирующий глубину океана, начал показывать быстрое уменьшение глубины — 4000–3000 метров. Когда глубина уменьшилась до 2500 метров, застопорили машину, сделали станцию.
Пока работают гидрологи, геологи, планктонологи и другие отряды экспедиции, свободные от вахты люди столпились на корме, где около корабля плавает штук сорок альбатросов из нашей свиты. Они уже привыкли к людям, ничего не боятся. Их фотографируют, им бросают хлеб и другую пищу! В еде альбатросы оказались очень разборчивыми. Хлеб с маслом едят охотно, но от сухого хлеба отворачиваются.
В один из ближайших дней, как-то к вечеру, когда уже стемнело, «Витязь» встал на очередную станцию. Увидели, что справа и слева на воде светятся какие-то огоньки — один, два, три, пять, шесть. Подошли ближе — оказались светящиеся буи на ярусах. Немного спустя подошла японская шхуна — тунцелов, промышляющая тунца в Тихом океане. Это пока единственное встреченное нами судно.
15 ноября в 4 часа утра пересекли 180-й меридиан, услв-но отделяющий западное полушарие от восточного. При переходе 180-го градуса с запада на восток полагается перевести календарь на сутки назад, при переходе с востока на запад— на сутки вперед. Но так как мы будем возвращаться снова в восточное полушарие и заходы наши будут тоже в восточном полушарии (к западу от 180-го меридиана), то решаю не менять дату.
В 7 часов утра 16 ноября пришли на «угол» — 33° северной широты и 174° западной долготы. Тут будет большая суточная станция с производством всех видов работ и отсюда начнется наш длинный меридиональный разрез в южное полушарие.
Хорошая погода, тепло, ветер 2–3 балла с зюйд-оста, лёгкая зыбь. Но хорошая погода простояла недолго. Поднялся ветер, усилилась зыбь, увеличились углы у тросов с приборами, спущенными за борт.
Спустили трубку для взятия проб грунта, но она оборвалась на волне с тремя тысячами метров троса. Не выполнив полностью плана работ, пошли на юг по своему меридиану.
На одной из ближайших станций был выкинут ярус на тунцов. Ярус — это длинный морской перемет. Ярус простоял в море несколько часов. Тунцы не попались, но несколько крючков принесли прекрасных рыб — золотую макрель, или дориду. Научное название этой рыбы — корифена (Cortphena hippurus). Рыба эта «неописуемой красоты», как пишут о ней авторы серьезной английской книги о рыбах открытого океана. И действительно, эта рыба прекрасна. Спина окрашена в темно-синий цвет, бока золотисто-серебристые с радужными переливами. К сожалению, чарующая красота этой рыбы быстро блекнет после ее смерти. Это крупная рыба, длиной сантиметров 70, иногда до метра. У нее высокий крутой лоб, отличающий ее от других рыб. Корифена быстрая, сильная хищная рыба, гроза летучих рыб. Мясо у нее очень вкусное. Золотая макрель высоко ценится как спортивная рыба спиннингистами открытого моря. Если читатель помнит, золотая макрель была излюбленным объектом лова героев «Кон-Тики».
