На трех Олимпиадах. Хельсинки. Мельбурн. Рим. - [2]

Героям Олимпийских игр посвящали свои лучшие произведения поэты, писатели, скульпторы. В священной роще стояли многочисленные скульптуры победителей игр.

Возвращение победителей в родной город превращалось в настоящий праздник. В честь их победы в стене города делался пролом, через который въезжал чемпион игр. Это было символом того, что отныне никакой враг не страшен, если в городе находится самый сильный, самый храбрый и ловкий воин.

Потеря Грецией своей независимости и господство Римской империи способствовали упадку культуры греческих народов. Былое значение Олимпийских игр стало утрачиваться.

Постепенно интерес к играм ослабевает. Римский диктатор Сулла, испытывая большие финансовые затруднения из-за непрерывных войн, приказал привезти в Рим часть золота и серебра, находящегося в Олимпии. Чтобы поднять престиж Рима, Сулла решил перенести Олимпийские игры в Рим, но эта идея успеха не имела.

Господство христианской церкви с ее культом аскетизма, умерщвления плоти губительно сказалось на развитии спорта. В 393 году нашей эры римский император Феодосий I окончательно запретил проведение Олимпийских игр. Ценнейшие сокровища, памятники зодчества, скульптуры были разграблены, частью сожжены и разрушены. Так закончилось выдающееся движение античного мира, служившее в течение веков прекрасным стимулом физического развития и культуры.

На полторы тысячи лет Олимпийские игры были преданы забвению.

Варварские набеги римлян, турок и других народов постепенно разрушили величайшие творения древних греков. Эту неблагодарную работу довершили землетрясения. А затем река занесла развалины Олимпии толстым слоем песка и ила. До XVIII столетия Олимпия отсутствовала на картах.

В 1852 году немецкий археолог Эрнст Куртиус, изучавший античный мир, сделал в Берлине доклад о необходимости проведения тщательных раскопок в Олимпии. А в 1887 году Куртиус опубликовал обстоятельное сообщение об итогах раскопок. Вновь увидели свет изумительные творения древних зодчих, скульпторов, мир многое узнал об Олимпийских играх. Работа немецкого ученого вызвала исключительный интерес и послужила толчком в распространении идеи возрождения Олимпийских игр. Эта идея нашла горячий отклик в Греции, которая только недавно получила независимость и стремилась к возрождению великих традиций древности. Еще раньше, в ноябре 1859 года, в Афинах состоялись первые пангреческие Олимпийские игры. Однако эти и последующие состязания в 1870, 1875 и 1889 годах большого успеха не имели. Спорт в Греции, да и в большинстве других стран был еще слабо развит. Но эти состязания подготовили организацию будущего международного спортивного движения.

В конце XIX века в некоторых странах стали создаваться национальные объединения по различным видам спорта. Подобные объединения позднее стали возникать и в международном масштабе. Спортивные связи выходят из национальных рамок, возникают условия для образования международных спортивных организаций.

Страстным поборником возрождения Олимпийских игр был французский преподаватель физического воспитания Пьер де Кубертен.

В 1894 году по его инициативе состоялась международная конференция с участием авторитетных представителей различных государств. Она организовала Международный Олимпийский комитет — МОК. На конференцию прибыли представители 13 стран, а 21 страна прислала письменное согласие присоединиться к вновь созданной международной спортивной организации. Президентом олимпийского комитета был избран греческий поэт Демитрос Бекилас, генеральным секретарем — Пьер де Кубертен.

Кубертен предложил проводить Олимпийские игры каждые четыре года в различных городах и странах мира. В период между играми всем спортивным международным движением должен руководить МОК, он же совместно с национальным Олимпийским комитетом страны, где должны проводиться состязания, ведет подготовку к предстоящим играм.

Проведение первых Олимпийских игр Кубертен хотел приурочить к началу ХХ века. Но затем, в знак признания заслуг Греции, было решено провести первые Олимпийские игры в Афинах — в 1896 году. Они прошли с большим успехом.

Россия на Олимпийских играх

Впервые пять спортсменов России приняли участие на четвертых Олимпийских играх, которые проходили в 1908 году в Лондоне. Дебют русских атлетов был весьма удачным: фигурист Н. Панин-Коломенкин завоевал золотую медаль, а борцы Н. Орлов в легком и А. Петров в тяжелом весах удостоились серебряных медалей.

Вскоре после окончания лондонских игр во многих странах началась деятельная подготовка к предстоящей Олимпиаде. Только Россия не торопилась. Царское правительство разрешило создать Олимпийский комитет лишь в 1910 году. У всех членов Олимпийского комитета, ответственных за подготовку команды, было весьма благодушное и оптимистическое настроение. Оптимизм их основывался на выступлении русских спортсменов в Лондоне. 150–200 человек при соответствующей подготовке, по мнению членов комитета, завоюют значительно больше медалей, и команда может войти в число сильнейших в мире. Для такого настроения совершенно не было объективных причин.