На своей земле - [87]

Часть стены, хорошо, что не несущей, обрушилась: из дверного проема вывалилось несколько кирпичей, а вместе с ними и толстый слой декоративной штукатурки. С резким стуком на паркет упали несколько кусочков смальты. Взрывная волна потревожила даже мозаику, украшавшую потолок и своды.

— Ведьмак, выродок проклятый, — процедил Коронель, сунул кинжал в ременную петлю на поясе и потянулся к рукояти меча в ножнах. Один из охранников Иларии выстрелил из арбалета, но болт напоролся на защитный барьер. Это Йеннифэр может сколько угодно презрительно высказываться о достаточно грубых и примитивных ведьмачьих знаках, но Геральту они жизнь неоднократно спасали. Опять же, ведьмаку не над колбами корпеть в попытке понять устройство этого мира. Ему нужно выживать — и побеждать. Желательно, в кратчайшие сроки и без последствий.

— Ядвига-то! — восхитился Золтан. — Стоит! Как есть стоит! Ой, сильна мать!

— Отдайте статуэтку! — бесконечно прикрываться Знаком не получится, поэтому Геральт предпринял последнюю попытку договориться по-хорошему. — Разойдемся мирно! Мы вас не видели, вы нас не знаете.

Убийство дворянки и ее подручных в планы ведьмака не входило. Опять же, проблем с Сигизмундом Дийкстрой, главой местного преступного мира и по совместительству — реданской разведки, не оберешься. А тут еще важный хер, то есть важный Серж, который тюфяком валяется в углу. И все бы ничего, Сигизмунд Дийкстра Геральту импонировал хотя бы своими принципами и патриотизмом. Безродный ведьмак подобную преданность собственной стране уважал. Однако кислая рожа главы реданской разведки кого угодно до несварения доведет — а в том, что рожу он скорчит кислую, ведьмак даже не сомневался. Дийкстра мог быть до зубовного скрежета занудным и одновременно глумливым, когда с ленцой без особого труда доказывал свою правоту и указывал на недостойное поведение Геральта из Ривии, за которым, как обычно, по тракту волочились только проблемы.

— Серьезно? — Илария дала знак кондотьерам. Коронель выхватил меч, двое его коллег по цеху держали Геральта и Золтана на прицеле. — Вам действительно нужно это… божество? Хотя скорее убожество. Серж? Ты там живой?

Де Ранкур простонал что-то невнятное, пытаясь подняться, опираясь при этом на легендарного маршала, изрядно проредившего поголовье Старшего народа.

— Ее всего лишь переставили в дальний угол, за маски из Зеррикании, — де Ранкур хмыкнул, ойкнул и весьма нетвердо встал на ноги. — Чтобы посетителей не пугала.

— Чем тебе эта статуэтка вообще приглянулась? Не женщина, а кошмар. Это и есть идеал краснолюдской красоты? В постели-то телесами не придавит? Шар — идеальная фигура для математика, а не для шахтера! — не унималась Илария.

— Золтан, молчи! Она тебя провоцирует! — Геральт слышал, как краснолюд скрипит зубами, и отчетливо представлял, как вздуваются вены на руках, сжимающих дубинку.

— Геральт, дай я этой тощей суке врежу.

— Стой!

Илария продолжала изгаляться над самыми высокими краснолюдскими чувствами, однако на всякий случай сжимала в руке еще один амулет. Интересно, что за заклинание в нем скрыто? И настолько сильное? А к чему все эти провокации, с какой целью? Жаждет признаний в порыве чувств?

Ведьмак слышал, как бьется сердце краснолюда: еще немного, и Золтан Хивай утратит контроль над собой.

— Так вот почему ваши женщины так надежно спрятаны в глубинах Махакама! Потому что показывать стыдно? Боитесь, что засмеют? А правда, что ваши бабы сильно ниже мужиков — ровно быку по яйца? И если мужики у вас низкожопые, то бабы тогда какие?

Еще немного — и Золтан не выдержит, Геральт понимал это со всей отчетливостью.

Илария, откровенно наслаждавшаяся происходящим, кивнула Коронелю:

— Иди, принеси им это страшилище. Я хочу посмотреть, что будет. Ну, эти все лобзания святынь и что там еще.

— А я им не верю, — кондотьер не спешил выполнять приказ нанимательницы. — Из-за одной статуэтки жирной бабы ввязываться в такое дело? Прикрытие. Как есть прикрытие.

— В последний раз прошу, рот закрой, — процедила Илария.

По всему видать, особых восторгов от поведения кондотьера она не испытывала.

…Судьба, Предназначение или любая другая высшая сила, властная что над Старшей, что над Младшей кровью, порой преподносит весьма странные сюрпризы. Сколь бы скептически ведьмак не относился к заявлениям о том, что Предназначение властвует над его жизнью, но иначе как вмешательством руки провидения появление мелкого грызуна не назовешь. Похоже, по ночам фауна, обитающая в галерее, предпочитала прятаться по своим гнездам и норкам под полом и в стенах и лишний раз не высовывалась, чувствуя присутствие то ли котов, то ли монстра-охранника, то ли всех сразу. Но монстр уничтожен, а часть стены разрушена…

Никто не заметил приближение мышки. Никто, кроме Геральта с его по-ведьмачьему острым зрением и слухом. Кондотьеры Коронеля продолжали удерживать под прицелом Геральта и Золтана, а ведьмак думал, что на всю эту компанию ему понадобится ровно столько же времени, сколько и на одного оборотня. Или не оборотня? Странно, ведь с момента смерти прошло уже достаточно времени для того, чтобы процесс трансформации запустился в обратную сторону. Однако ничего подобного, труп даже не думал меняться, приобретая человеческие черты. Может быть, этому требуется больший срок?