На семи холмах. Очерки культуры древнего Рима - [63]

Вот посмотри: всякий раз, когда солнечный свет проникает

В наши жилища и мрак прорезает своими лучами,

Множество маленьких тел в пустоте, ты увидишь, мелькая,

Мечутся взад и вперед в лучистом сиянии света;

Будто бы в вечной борьбе они бьются в сраженьях и битвах,

В схватки бросаются вдруг по отрядам, не зная покоя,

Или сходясь, или врозь беспрерывно опять разлетаясь.

Можешь из этого ты уяснить себе, как неустанно

Первоначала вещей в пустоте необъятной мятутся.

Из атомов состоят все живые создания — тела всех животных и даже людей. Поэтому смерть неизбежна для каждого существа: всякое тело рано или поздно распадется на составные части. Но не могут исчезнуть атомы — первоначала вещей. Они будут вечно соединяться и создавать новые тела. Природа бессмертна.

По мнению Лукреция, душа человека тоже состоит из атомов, самых маленьких, гладких и круглых, самых чувствительных. И когда распадаются атомы тела, одновременно распадаются и атомы души. Поэтому никакой загробной жизни быть не может. По поводу этих наивных взглядов Эпикура и Лукреция на атомное строение души великий идеалист Гегель гневно писал: «Все это пустые слова!» В. И. Ленин в пометках на полях книги энергично возражал ему: «Нет, это гениальные догадки и указания пути науке, а не поповщине… Это тоже чудесно!!!»

Лукреций утверждает, что «сущность духа телесна». Мысли и чувства возникают вместе с рождением человека и исчезают в момент его смерти. Душа человека не может существовать вне его тела. Лукреций смеется над теми, кто верит, что душа может жить независимо от тела. Ведь если допустить, что мысли и чувства могут существовать сами по себе, то, наверное, и атомы, из которых состоит вся природа, тоже могут мыслить и чувствовать:

Верно, способны они заливаться и хохотом звонким,

И орошать и лицо и щеки обильно следами,

И о составе вещей говорить с пониманием дела,

И рассуждать, наконец, о собственных первоначалах?

Но неживая материя никакими чувствами не наделена. Даже рука человека, отделенная от своего тела, чувствовать не может. Всякое существо, наделенное чувствами, «должно состоять из начал, безусловно, чувства лишенных». Бесчувственные элементы нашего тела при определенных условиях обретают способность мыслить и чувствовать; так, сухие поленья, если их поджечь, могут разгореться ярким огнем.

Человек постигает окружающий его мир с помощью чувств. Органы чувств помогают ему определить свет и звук, запах и вкус, «что мягко, что твердо, холодно иль горячо, иль окрашено так иль иначе». Лукреций считает, что чувства порождают представления о предметах. Разум может верно или неверно объяснить те или иные явления, но «чувств опровергнуть ничем невозможно». Мельчайшие частички материи соприкасаются с нашим языком, попадают к нам в нос или в ухо, и от этого мы ощущаем вкус или запах, слышим звук. Однако возможности наших органов чувств ограниченны. Зрачки наших глаз не могут различать мельчайших частичек материи,

Ибо не чувствуем мы иногда ни пылинок, прилипших

К телу, ни мела того, что порой осыпает нам члены;

Также, коль ночью туман или тонкая сеть паутины,

Встретившись, нас обовьет, то мы их на ходу не заметим.

Люди лучше всего постигают то, что можно непосредственно ощутить — увидеть, услышать, попробовать, потрогать, понюхать. Вот почему так трудно людей убедить, что вся природа состоит из атомов: они так малы, что нельзя их увидеть.

Так происходит всегда, когда преподносится слуху

То, что, однако, нельзя ни глазу сделать доступным,

Ни осязанию рук; а ведь это ближайший и торный

Пусть убеждения, в сердце ведущий и в область сознанья.

Лукреций развертывает величественную картину развития жизни на земле: сначала появились растения, затем — различные животные. Вымерли огромные звери, которые жили в далекие времена. На смену им пришли не такие большие, но зато более сильные и хитрые. Позже других животных появился человек.

Лукреций рисует историю человечества не по мифам. Он решительно отбрасывает легенду о «золотом веке», согласно которой люди жили вначале блаженно и счастливо под властью бога Сатурна. Первые люди жили не как бессмертные боги, а как дикие звери. Поэт приводит много наблюдений, которые показывают близость человека к другим животным. Он смеется над теми, кто верит, что раньше «по земле золотые реки текли и цвели самоцветами всюду деревья». Первобытные люди были сильны и выносливы.

Долго, в течение многих кругов обращения солнца,

Жизнь проводил человек, скитаясь, как дикие звери.

Твердой рукою никто не работал изогнутым плугом,

И не умели тогда ни возделывать поле железом,

Ни насаждать молодые ростки, ни с деревьев высоких

Острым серпом отрезать отсохшие старые ветви.

Люди питались плодами. Шкуры, снятые с диких животных, прикрывали их тело, «в рощах, в лесах или в горных они обитали пещерах». Первым оружием человека была только палка.

Не Прометей принес людям божественный пламень — люди сами научились добывать огонь трением. Они наблюдали, как молния падает с неба и вызывает пожар. Они видели, как при сильном ветре сухие деревья трутся стволами и ветвями, и «мощное трение их исторгает огонь».