На рыдване по галактикам - [222]

— Вот это домер! — изумляется Нюк сквозь рукав термака, куда он уткнул нос: дышать в недрах «Дерзающего» невыносимо, поскольку вонища от тухлых консервов царит страшенная, тут даже джокордова маманя взгрустнула бы и шмякнулась на нерест в канализацию — там чище и свежее.

Мой рукожопый дедуля наверняка оценил бы пользу доброй розги на все десять баллов из десяти: мелкий змееныш враз затыкается. А может, он просто хлебнул мерзкой жижи, куда Шухер так ловко его окунул. Хотя не уверена, что пакостнику есть чем глотать. Его нынешняя физиология для меня та еще ксенологическая загадка. Однако сейчас подобные мелочи дело десятое. Нам бы поскорее покинуть это негостеприимное местечко. И желательно без «хвоста» из истребителей. Чем быстрее мы свалим, тем больше у нас шансов никогда не встретиться вновь с этой малосимпатичной протоплазменной компашкой.

— Роботов в мастерскую, вы двое — в рубку, — бросает нам со Стратитайлером Вегус, на пару с Цилли утаскивая все еще обездвиженных членов экипажа в компенсационный зал.

Шухер, утерев скупую слезу (вероятно даже — мужскую, как минимум четвертой конфигурации), гонит свое стадо к изолятору, оскальзываясь франтовскими ботинками на угвазданном полу. И тут сквозь завесу вони в мой малость затуманенный мозг пробивается довольно здравая мысль:

— Нюк, а ты сможешь дистанционно открыть шлюз трюма? Ведь сейчас наверняка только аварийное ручное управление работает.

— Дет, — гундосит тот, спеша выполнить распоряжение капитана, наглухо задраиться в рубке и врубить там вентиляцию на полную катушку. — Для этого дадо подцепиться к систебе, а я ее грохдул. Ручкаби кобу-то придется.

— А скафандры-то… тю-тю, — с запозданием вспоминаю я, помогая транспортировать обездвиженную технику, — в подарок ксеноморфам склизким остались… Может, попробовать кого из Шухеровых деточек отправить? Если им бластер нипочем, вдруг и вакуум — все равно что SPA?

Уложив роботессу и Рори на верстак, бегом припускаем к рубке.

— Возьму шлюп, открою щупами, — проявляет не свойственную ему прежде инициативность Нюк, вваливаясь внутрь и спешно задраивает шлюз.

— Лучше я. Кому-то ж управление кораблем надо на себя взять. Пилот-то у нас сейчас немножко не в форме. Врач, может, и взбодрил бы Баса за пять минут, но из светил медицины мы располагаем лишь злобной, слепошарой кормой Шухера. Кэп, учитывая, что мы туманность ведает где, нам нужнее как штурман. Ну и не зря ж тебя Бас натаскивал? Да и со шлюпом я быстрее управлюсь.

Нюк воззряется на меня блестящими от слез обонятельного страдания глазюками, но не спорит. Наверное, лишние вдохи делать не хочет.

— Бо, вентиляцию на полную катушку! — просит он.

В рубке царит полный разгром, словно тут подвыпивший Гугун бушевал — все перерыто, перевернуто, и даже любовно расшитые Тасей чехлы сорваны с кресел. Не иначе как вражины надеялись где-нибудь в недрах «умного» пластика заныканную страпельку отрыть. Еще на той неделе у них был бы шанс хоть кучку крошек от печенья бонусом наскрести, но могущественная длань высшей расы своим подарком свела к нулю и его. Надеюсь, протоплазмой приборы нам не позаляпали… свинтусы гирганейские. А то и так по их милости весь корабль благоухает, точно забытая на месяц в порту дырявая ассенизационная баржа, да и в коридорах сам зирок ногу сломит.

Нюк плюхается в Басово кресло и проверяет систему, уже заботливо запущенную Бо. Последний нам безмерно рад и не без гордости докладывает, как он прикинулся мертвым и ни на какие контакты с чужаками не пошел.

— Соплюковы кузены пытались тебя ломануть? — уточняет Нюк, подставляя лицо под поток чистого воздуха из вентиляции и с наслаждением дыша.

— Да, но весьма неумело, бортинженер Стратитайлер. Выставленная вами защита прекрасно сработала.

— Отлично… так я и думал, что наша система программирования им плохо знакома. Они, поди, и в Таське с Рори копаться пытались… только безуспешно. Иначе допрос был бы ни к чему.

— Может, у них вообще ничего своего нет? И они, как паразиты, лишь захватывают чужое? — предполагаю я.

— Отловить надо было парочку в банку, на опыты, — хмыкает инженер, спешно переквалифицируясь в пилоты и наращивая обороты трех уцелевших двигателей.

— Бо, где мы находимся? — приземляясь в штурманское кресло и врубая навигационные системы, запрашиваю я. — Куда они нас притащили?

Борткомп бойко сыплет координатами. Ничего не скажешь, хороша скорость у краденого линкора: мы уже весьма далеко от того сектора, где угодили в протоплазменные щупала агрессоров. Спасибо, что не снова в черная дыра ведает какой галактике. Создатели ароматной бытовой химии и узких, как нора вомбата, уголков уединения знали толк в кораблестроении. Или мы просто так долго в отключке провалялись? На всякий случай уточняю у Бо и дату — а ну как суток трое уже пролетело? Но нет, на борту вражеского крейсера мы провели лишь несколько часов. И то хорошо. А то и так порядком загулялись по задворкам Вселенной.

Остатки команды вваливаются в рубку, Варг бросает взгляд на расчеты, которые я спешно делаю, добавляет пару замечаний и разрубает гордиев узел насчет шлюза — его откроет он.