На пути в легенду - [62]

- Когда ты успела с ним пообщаться? Когда грязной тряпочкой у него с рук свисала?- ведьма смутилась, и снова уткнулась в свою книжку. Как интересно, будет у леди бородатый муж.

- Как интересно, Айн, а эти легенды имеют под собой какие-либо реальные исторические факты?

- Алдит, ты чего?- я едва удержалась от смеха,- где легенды и где реальность, смешно.

- Каждая легенда в прошлом была правдивой историей,- ведьма склонила голову, и стала очень похожа на воплощение зимы. Такое, достаточно ехидное воплощение, откровенно вредное надо сказать.

- Ну-ну,- скептически процедила я, щелкая по кончику носа заинтересовавшегося мальчишку.- А как же легенда "О Иларике Великолепном и семи озерных девах"? Или "О Милигаре Сильном и Трехголовом чудище"? А уж про Кропальрика Милостивого я и вовсе молчу.

- Иларик Великолепный известен тем, что заночевав на Тенистом озере, что в Гольтранге остался жив, и более того, приобрел малый мешочек цветного жемчуга. Вот только страшная история Тенистого озера начинается именно с него,- обрадовалась возможности надолго сменить тему Алдит взялась читать нам лекции.- Однако мало кто действительно был на этом озере, ведь по всем харчевням...

- У людей это называется трактир,- тактично заметил Айн.

- Хорошо, трактирам, так вот по всем трактирам пьяненькие мужички рассказывают страшные истории, у каждого найдется друг или брат кто лично там был. А на самом деле там плавают четыре химеры, которые и вылавливают жемчуг для Иларика, кстати вовсе не Великолепного. А Милигар Сильный, действительно великий воин, прославился благодаря грандиозной попойке при дворе Морского короля. Он разрушил, в пьяном беспамятстве, любимую беседку Ее морского Высочества, действительно украшенную, если можно так сказать, тремя перекошенными мордами. И лучший способ затеять драку с этим великим воином это поведать легенду о нем ему же. Про Кропальрика ничего не слышала, правда,- Алдит погладила книгу по корешку и покосилась в окно, где на ярком солнышке с визгом носилась детвора.

- Печально осознавать подоплеку легенд и сказаний,- промурлыкала я, глядя на успокоившуюся ведьму, которая теперь уже заинтересованно перелистывала страницы книги.- А скажи, Айн, сколько лет ясному Этарну? Не староват ли он для любовных утех,- в этот момент мне пришлось уклоняться от снежного вихря пущенного в меня вскочившей рэймар, ничего опасного и так же ничего приятного.

- Ниан, прекрати выдумывать ерунду,- алая как маков цвет Алдит подняла глаза немного выше моего плеча и смущенно улыбнулась,- прошу простить мою наперсницу, ее язык острее иного кинжала, ясный Этарн. Мы никоим образом не хотели вас оскорбить.

- Доброго дня, ясный лорд,- прокряхтела я выбираясь из-за стола.- правда, вы плохого не подумайте, просто я переживаю за Алдит, а вы вроде как нам в родственники набиваетесь.

Алдит уронила руки вдоль тела и беспомощно посмотрела на кусающую губы Лирру, Айн отвернулся, только ясный Этарн усмехнулся в бороду и громко спросил, нальют ли ему чай сегодня.

- А то не женюсь,- подмигнул он мне. Алдит покраснела еще больше, а я восхищенно посмотрела на ясного лорда. Не будет для ведьмы лучшей партии, кроме этого уже очень взрослого воина.

Ясная Арталанд.

Снежное Пламя побери Ниан, ну как можно так позорить ясную леди? Признаю, ясный Этарн прекрасный собеседник и интересный мужчина, хотя мне и не нравится деревенская привычка носить бороду, но что устроила эта зараза. Кроша тонким ножичком заварку в принесенный Лиррой глиняный чайник, отметила, что руки дрожат. Хлопнула дверь, интересно кто куда пошел, но оборачиваться не стала, стыдно.

Неожиданно мои ладони накрыли другие руки, большие и теплые, ясный Этарн забрал нож из моих враз ослабших пальцев и подтолкнул к одному из кресел.

- Я твоих друзей погулять отправил, девонька. А нам поговорить бы надо, Холодная госпожа.

Во рту пересохло, куда делась северная выдержка. Где, когда и как я себя выдала?!

- Не думал, что увижу, как просыпается легенда,- продолжал меж тем мужчина, оглаживая бороду,- не бойся, ты не все знаешь милая.

- За магами зимы идет охота, девочки не в курсе кто я,- наконец получилось совладать с собой, привычно сковать себя льдом и поднять голову. Я северная рэймар, холодна, горда, и равнодушна.

- Идет, внешняя, чтобы обыватели не боялись их, а напротив, сочувствовали, ты действительно считаешь, что храм пойдет против воли своей богини? Долго ли простоит тот храм, и много ли проживет настоятель. Если ты не в курсе, то храмовники живут дольше трехсот лет, много дольше, так же как и маги зимы. Вы уходите в сезон ясной Тьяры только тогда когда она этого захочет.

- Интересно,- сняла перчатку с правой руки и положила ладони на стол, исподволь любуясь, как переливается ледяное кружево.

- Этот узор исчезнет тогда, когда ты сможешь сама себя защитить. Простые хэллы не все знают о богах, ясная Тьяра помогает Властелину Кадарну и Белой Олуэн сдержать Тьму-из-вне, приходящую в наш мир раз в год. Тьма-из-вне приходит на каждый магический пояс, но только у нас она появляется каждый год,- ясный лорд печально заглянул в пустую чашку и продолжил речь,- потому что именно отсюда она и была изгнана. Чаю-то уж плесни, красавица.