На пути в легенду - [54]

Спускаясь, рэймар неожиданно потеряла равновесие, я успела подхватить ее под локоть, чтобы она не упала, и едва удержала нецензурный возглас, мою руку обожгло холодом. Словно под тонкой перчаткой неживая рука, а кусок зимнего льда, как следует промерзшего.

- Алдит, мне показалось или...

- Показалось, прости Ниан, просто с тех пор как повстречалась с сущностью-из-за-грани, все время держу заклятье наготове,- Алдит настолько быстро ответила на недослушанный вопрос, что поселила в моей душе сомнения. Я вспомнила, раньше перчатки на руке ясной Арталанд не было, а во время купания, если присмотреться исподтишка, на руке видны как будто узоры. Алдит пыталась меня убедить, что это старая магическая травма, забывая, что учились мы в одной цитадели. Я не слышала о травмах, которые полжизни не беспокоят, а потом вдруг вылазят на белый свет, но чтобы не нервировать рэймар согласилась с ее версией событий. Лирра вообще проигнорировала новое "украшение" своей леди, пробурчав что-то вроде, "чем бы дите ни тешилось...". Похоже, она, как и я, предполагала, что это последствия какого-то магического эксперимента, и судя по всему не очень удачные. Поэтому я освежила в памяти несколько наиболее убойных обезболивающих заклятий, если еще раз попросит обезболить, чтоб наверняка.

Одна из служанок провела нас до женской банной половины, показала, где оставить одежду, чтобы к завтрашнему дню ее постирали и отгладили, и где взять чистое белье, с халатами и однотипными ночными платьями. Алдит сначала сморщилась, затем пощупав ткань удивленно вскинула брови, не удержавшись я, тоже схватилась за ткань, но ничего не поняла.

- Тонкий лен, очень тонкий и очень хороший,- шепнула Лирра, видя мое затруднение.

Впрочем, я получила моральное удовлетворение, когда увидела, как ярко-алых эльфийских леди их такие же раскрасневшиеся служанки под локотки выводят из парилки. Брови Алдит сравнялись с линией роста волос, она оглянулась на меня и жестом спросила, мол, что это?!

- Есть место, где просто можно отмыться, а есть где попариться, и, кстати, если не переборщить, то это очень даже прекрасно. Возьми тонкую простынь, я тебя веником попарю,- я улыбнулась откровенному ужасу на лице ясной леди, и довольному писку Лирры. В Снежани тоже есть бани, мужские и женские, только ясные лорды и леди их не посещают, предпочитая традиционные мраморные купальни своих домов.

Долго "пытки" веником Алдит не выдержала, сбежала из парилки, напоследок увешав веник в моих руках не тающими сосульками. Мы с Лиррой посмеялись, и от души попарившись, тоже вышли из парилки. Алдит улеглась на самую нижнюю полку, и восстанавливала дыхание, переглянувшись с Лиррой, я щелчком пальцев подняла бадеечку с водой и опрокинула ее на рэймар. Визг ясная леди издала на диво звонкий, подскочив на полке, и зафыркав как сердитая кошка. Наконец, убрав с лица спутанные волосы, она укоризненно посмотрела на меня и печально вопросила:

- Ну и зачем?

- Слишком уж у тебя страдальческий был вид,- весело отозвалась я.

- Между прочим, я чистокровная рэймар,- Алдит все так же печально на меня смотрела,- я могу выдержать на несколько порядков более низкую температуру, чем люди или полукровки, а вот высокие температуры заставляют меня плохо себя чувствовать. Так же как и южные эльфы, прекрасно существуют в своей сорокаградусной стране, где порой даже пятьдесят градусов тепла бывает. И не переносят низких температур. Знаешь, как тщательно упаковывали южанок в цитадели и монастыре?

- Кстати, этот монастырь, как он назывался?

- Монастырь Искристого Снега,- Алдит удивленно на меня посмотрела.

- Откуда у язычников, как вас называет единая церковь, монастырь? Это исключительно их понятие?

- Мне-то откуда знать? Появился он не так давно, лет тридцать или сорок назад. Настоятельница там человеческая женщина, вроде как игуменья Лада. Может, кто из людей идею подал, а наши и рады подхватить. Монастырь не богатый, стоит на ничейной земле, там только люди, пара полукровок, и то они весьма жадно смотрели на ворота, подозреваю, что когда проснется магия, они сделают оттуда ноги.

- А как они к вам отнеслись,- непонимающе спросила я, "нелюди" на территории единой церкви, более чем странно.

- Ниан,- от тона рэймар я почувствовала себя дурочкой,- девять высокородных ясных "нелюдей", они улыбались и кланялись нам, сквозь зубы любезничали, и скорее всего, плевали в еду. Игуменья не дура, и понимает, если она взбудоражит или зацепит по-настоящему ясных лордов, то вылетит из Снежани быстрее, чем стрела с тетивы воина.

- Если смотреть с такой точки то, наверное да, ты права. Интересно, ваши лорды не боятся, что этот монастырь обратит в свою веру окрестных людей?

- Вне столицы мало людей, полукровки только, Ниан, ты словно из цитадели в ближайшие деревни на ярмарки не сбегала. Слишком холодно для людей, они болеют и быстро умирают. А в столице значительно теплее, город все-таки, да и безопаснее. Есть работа, у нас, кстати, помои на улицу не выливают.

- А мне вот что интересно,- Лирра зачерпнула пальцами пахучий шампунь из глиняной пиалы и начала втирать его в волосы ясной Арталанд,- как так, из казны хэллам деньги дают, чтоб дома красиво строить, а они тут же гадят, с окон помои выливая. И откуда такие высокие дома, по три этажа.