Что-то на мгновение ослепительно вспыхнуло в том месте, где стоял Тэнтл, и снежный вихрь, в котором сосредоточился безликий дух исполнителя желаний, разорвался тысячью теней.
Крик — протяжный, жуткий, нечеловеческий — раздался на гране слуха. От этого крика всё холодело внутри и душа выворачивалась наизнанку. Пётр почувствовал, как тьма, обступившая его со всех сторон, необъяснимо отделяется от него, и рвётся тонкая космическая нить, связавшая двух разных и в то же время одинаково пустых существ. И он сам закричал, чувствую боль не тела, а рассудка.
— Сделано, — услышал юноша, когда очнулся и обнаружил себя лежащим на мокром от подтаявшего снега асфальте. Вяло мерцали вывески магазинов. Чёрный силуэт незнакомца высился над ним, но в чужом взгляде не было ни интереса, ни угрозы. Только покой и усталость.
— Что… это было? — еле выдавил из себя ничего не понимающий Пётр.
— Я забрал твоего паразита. — Тэнтл оттряхнул плащ от снега и повернулся, чтобы уйти. — Теперь за исполнение своих желаний тебе придётся отвечать самому.
От этих слов перехватило дыхание.
Как?! А деньги? Девушки? Беззаботная жизнь? Ведь придётся платить за квартиру. Надо будет где-то добывать средства на пропитание. Опять же, пообещал друзьям устроить новую пирушку. На что? Ведь так мало надо для счастья… И так много!
— Стой! — крикнул Пётр вслед удаляющемуся человеку. — Стой! Верни!
Верни мне моего ангела, странный человек из ниоткуда. Но Тэнтл уже исчез в ночной темноте.
***
Если есть кнопка, хочется на неё нажать. Если есть оружие, хочется им воспользоваться. Если есть сила, хочется её применить.
Зачем чем-то обладать, если этим не пользоваться? Просто держать на всякий случай? А как быть с желаниями, которые ограничены лишь фантазией творца? Где граница, переступив через которую человек потеряет ощущение реальности? Но ведь и деньги, если их много, лишают чувства реальности, внушают ложную безопасность, прививают вседозволенность, вальяжность, беззаботность. Богатство обидно тает от щедрости и бессильно чахнет от скупости. Выходит, лучше бежать от всего, от всех сил, от всех возможностей, чтобы ни в коем случае не оказаться перед выбором приобрести или лишиться? Но в чём тогда будет заключаться жизнь и можно ли будет такое существование назвать жизнью?
Храня в сердце смелость, холод, решимость, принимать решения и делать новые шаги по тому пути, который выбирает для нас жизнь. Оставляя следы…
Следы, стираемые беспощадным временем.
— Интересно, как там тот парнишка? — хихикнул Шкрим, выбравшись из банки и любуясь своим отражением в зеркале.
— Он мёртв, — глухо сказал лежавший на кровати Тэнтл. Его лицо закрывала раскрытая книга.
— Да? — недоверчиво обернулся головастик. — Откуда знаешь? А, впрочем, не важно.
Состроил сам себе рожицу и улыбнулся вместе с отражением.
— Он изначально был мёртв, — неожиданно проговорил Тэнтл тихим голосом, в котором послышалась неприятная хрипота. — Его никогда не было. И не осталось ни одного следа, который намекнул бы на его существование.
— Если только не считать могильного столба, — тявкнул Шкрим, вырывая хозяина из раздумий. Тэнтл откинул книгу и недовольно посмотрел на питомца.
— Вечно ты всё испортишь, — буркнул он.
— Мы сердимся? — нагло ухмыльнулось существо.
— Лучше глянь, нет ли новых сообщений, — хозяин быстро приходил в себя.
— Не хочу, — сразу поскучнел Шкрим. Он бы с большим удовольствием поел, чем снова окунулся в ментальную сферу своего восприимчивого разума. Но всё-таки сдался и болезненно закатил глаза. — А, да. Есть что-то! — сказал он, приободрившись. — Зачитываю, значится…
Демон полез на стену…
