На острие танкового клина. Воспоминания офицера вермахта, 1939–1945 - [148]

Вплоть до 1979 г., за минусом года-другого, когда я жил в Африке, я бывал неизменным гостем Штабного училища.

В параллель с «презентациями» операции «Гудвуд» в те годы проходила и аналогичная акция по операции «Оверлорд», прежде всего посвященная высадке 6-й воздушно-десантной дивизии, в том числе и захвату ротой майора Джона Хауарда двух мостов через реку Орн. Мне было интересно послушать об этой стремительной атаке, проведенной в ночь с 5 на 6 июня 1944 г. В свободный день я присоединился к презентации «Оверлорд». Слушал во все уши «историю Джона Хауарда». Потом подошел к нему:

– Я полковник Ханс фон Люк, командир боевой группы 21-й танковой дивизии, которой не дали разрешения атаковать вас в ту ночь, когда вы выходили к Эсковилю. Очень рад личному знакомству.

– О, Ханс, мне тоже очень приятно познакомиться, – отозвался он. – Мы должны поговорить. Мне так многое надо узнать у вас.

И вот мы устроились в маленьком баре в приморском курортном городке Кабур вместе с другими парашютистами, приземлившимися в районе боев той ночью. Так началась моя дружба с Джоном Хауардом, которая продолжается по сей день и не ослабевает, а лишь крепнет. Что за безумие в самом деле? Неужели сначала надо резаться насмерть, чтобы потом стать друзьями?!

В 1979 г. Британское министерство обороны сняло фильм «Гудвуд», чтобы сохранить для потомков события этого важного сражения и увековечить деяния его участников. Картина получилась великолепная: оригинальные фотоматериалы с обеих сторон, комментарии ветеранов, объяснения значения и результатов битвы профессиональными военными историками.

Затем фильм «Гудвуд» купили практически все европейские штабные училища и танковые дивизии в качестве учебного материала для молодых офицеров и унтер-офицеров.

Спустя несколько лет я – опять-таки по рекомендации Джона Хауарда – получил приглашение от Военного училища Швеции и ее Генерального штаба.

– Не могли бы вы поехать с нами в Нормандию и рассказать нашим офицерам об операции «Гудвуд»?

Я немало удивился. Откуда у этой давно традиционно нейтральной страны интерес к истории Второй мировой войны?

– Мы прекрасно осознаем тот факт, – начал располагающий к себе комендант Военного училища, – что в случае крупного военного конфликта между сверхдержавами никто не станет уважать нашего нейтралитета. Нам надо изучить и попробовать применить на практике ваш опыт, который бы помог нам – стране со слабой в численном отношении армией – предотвратить возможную высадку противника на побережье. Или же, если это не удастся, не допустить глубокого вторжения высадившегося неприятеля на территорию нашей страны. В данном разрезе операция «Гудвуд» кажется нам весьма подходящим примером.

Уже восемь лет, всегда около 6 июня, я бываю гостем шведов.

1984 г. – Сороковая годовщина дня «Д»

В 1984 г. 6 июня 1944 г. отмечается в сороковой раз. Крупное празднование с присутствием британской королевской семьи, нескольких коронованных особ из других государств, президента Соединенных Штатов и представителей всех стран, которые принимали участие во вторжении на стороне союзников.

Coup de main Джона Хауарда – мастерски проведенный налет с целью захвата мостов через реку Орн – выглядел наиболее зрелищно. Нет ничего удивительного, что телевизионные компании изо всех стран мира искали возможности взять интервью у участников встречи. И снова не кто иной, как Джон Хауард «навел» их на меня, чтобы, мол, они могли узнать и кое-что о том, как это виделось, так сказать, «с другой стороны холма».

Уже с конца 1983 г. меня разыскивал в Гамбурге профессор Стивен Эмброуз, знаменитый историк из США, которого попросили написать к сорокалетию события «историю Моста Пегаса». Интервью продолжалось пять часов, при этом я даже не подозревал, что оно записывается. Прослушав запись, Стив позвонил мне:

– Ханс, то, через что вы прошли, просто невероятно. Причем я даже не говорю о ваших отношениях с Роммелем и вашем опыте в России. Вы должны написать собственные воспоминания. А уж я прослежу, чтобы их прочитали во всех странах мира.

Вот так и родилась идея написать книгу.

По приглашению Стива Эмброуза я в конце мая 1984 г. поехал в Нормандию, чтобы поговорить с собранной им группой американцев о вторжении союзников, о Роммеле и о русских.

– Вы примете участие в празднованиях в честь 6 июня? Уж вы-то точно играли важную роль в тех событиях.

– Ни в коем случае, – отозвался я. – Это памятный день для союзников, это их победа над Гитлером и над Германией. А мне там делать нечего.

Реакция по поводу репортажей на немецком ТВ, на радио и в прессе, в которых я рассказывал о ночи вторжения, была оглушительной. Письмам и телефонным звонкам от солдат и офицеров, служивших в моей части, не было конца.

– Слышал вас по радио… Читал вашу статью, видел фото.

– Вы были на ТВ? Вы действительно мой бывший командир? Ханс фон Люк?

– Я и не знал, что вы живы. Думал, пропали навсегда в России, а тут вдруг вижу вас на экране!

Все они хотели видеть или хотя бы слышать меня.

Прошлое вернулось.

Слава богу, с тех событий прошло уже много времени. Я мог смотреть на все в ретроспективе и не давать волю чувствам. Тем не менее встречи в Гамбурге и в других местах Германии показали мне, что даже спустя столько лет однажды завязавшаяся дружба и перенесенные вместе страдания создавали чувство солидарности, которое не имеет ничего общего со сказками про войну престарелых ветеранов.