На крыльях дракона - [58]

— Госпожа, не желаете потренироваться? — страж с улыбкой протянул девушке её меч.

Владычица кивнула и отошла от дороги, чтобы никому не мешать. Она давно не пользовалась мечом, так как когти и хвост, по её мнению, были куда как удобнее. Но сейчас, чтобы занять себя и сбросить непонятную грусть, девушка охотно встала в боевую стойку, в который раз порадовавшись тому, что никогда не пропускала уроки Тиллана. Торрат стал наносить несильные удары, стараясь особо не усердствовать, чем вызвал у Хельды недовольство. Она не ребёнок, чтобы ей поддаваться! В груди знакомо полыхнул азарт, а глаза, наделённые острым зрением оборотней, внимательно следили за малейшим движением противника. Девушка перешла в наступление и начала наносить стремительные удары, стремясь вызвать стража на более сильный ответ. Торрат легко отражал удары госпожи, стараясь всё же не навредить ей. Спустя несколько минут громкого звона мечей страж остановился.

— Вы не устали, анга?

— Торрат! В настоящей битве никто не будет меня спрашивать, устала я или нет! Не надо меня щадить! — гневно ответила девушка. — Если ты устал, так и скажи.

— Прошу прощения, — наклонил голову оборотень, стараясь не смотреть Владычице в глаза.

Он снова встал в боевую стойку и начал атаковать намного быстрее, чем до этого. Хельда уворачивалась, вспоминая уроки военачальника. Она легко ускользала от ударов, блокируя их и нанося ответные. Её меч со свистом распарывал воздух, а яркие самоцветы изредка вспыхивали в лучах солнца.

— Вы прекрасно усвоили уроки нашего наставника, госпожа, — раздался знакомый голос сбоку.

Хельда не позволила себе отвлечься, и, спустя несколько секунд, противники замерли, приставив свои мечи к горлу друг друга.

— Спасибо за бой, — поклонился Торрат.

Хельда кивнула, успокаивая дыхание, и повернулась к Гирэллу, лениво облокотившемуся на дерево.

— Где Наллит? — спросила Владычица.

— Он ушёл с Каелоном, — пожал плечами сокол.

Неожиданно зашуршали ветки, и перед девушкой приземлилась Лират.

— Как бы мне не нравился Вальдорн, здесь ужасно скучно, — сказала сова, глядя на величественный город.

— Тебе скучно потому, что рядом нет других таггов, — с улыбкой ответила Хельда. — Ты хотела поговорить с королём эльфов, ты помнишь?

— Да, — кивнула Лират. — Думаю, я передам ему свою просьбу тогда, когда нас вызовут. А завтра я помогу вам с тренировками.

— Как? — спросил Гирэлл, с интересом глядя на сову.

Лират хитро посмотрела на него:

— Увидишь.

На следующее утро она подняла оборотней с первыми лучами солнца и повела на знакомую поляну.

— Подождите здесь.

Изящно взлетев, Лират скрылась за деревьями. Спустя несколько минут она вернулась вместе с несколькими эльфами.

— Я попросила этих вежливых жителей Вальдорна потренировать вас. Они владеют магией и, возможно, смогут обучить вас противостоять ей, — сообщила тагг, удобно устроившись на нижней ветке Ажурного дерева.

— Спасибо, что согласились помочь, — поблагодарила Хельда, внимательно разглядывая незнакомцев.

Это были высокие эльфы с завязанными в хвост волосами, вооружённые мечами и странными верёвками с тяжёлыми шарами на обоих концах.

— Моё имя Дейлас, я обучаю магии молодых эльфов. И сегодня по просьбе Лират я немного расскажу вам о ней. Магия способна убить вас на месте или покалечить так, что вы этого даже не заметите, — кивнув девушке, начал один из эльфов. — Ваша задача — научиться обнаруживать магию и понимать, когда она воздействует на вас. Как говорили мудрецы, в каждом живом существе присутствует магия. Нужно только разбудить её. Сейчас я и мои ученики попытаемся напасть на вас, используя свою силу. Вы же запоминайте свои ощущения и старайтесь противостоять нашему воздействию. Разумеется, мы не станем причинять вам вред, поэтому заклинания будут лёгкими. Итак, начали.

Хельда приготовилась отражать удар, инстинктивно обшаривая взглядом каждую травинку. Но магия невидима, её нельзя услышать или потрогать. Поэтому все предостережения оборотней оказались бесполезными. Хельда вдруг ощутила полное отсутствие слуха и обоняния и испугалась. Рядом раздался мысленный вскрик Гирэлла. Торрат не мог пошевелиться и тихо ругался на языке оборотней, досадуя на себя.

«Вот наше оружие! — воскликнула Хельда. — Мы можем общаться друг с другом, что бы с нами не сделали.»

В этот же миг действие силы эльфов прекратилось.

— Сейчас вам не удалось победить магию, — спокойно сказал Дейлас. — Постарайтесь вспомнить свои ощущения.

— Я сразу потеряла слух и обоняние, — сказала Хельда. — Ужасное чувство. А для оборотня тем более.

— Это ваше слабое место, — кивнул эльф. — Вы должны научиться обходиться без зрения, слуха, осязания и обоняния.

— Но как? — опешила девушка. — Нельзя победить врага, если его нельзя ни увидеть, ни услышать, ни почувствовать!

— Можно, — с силой перебил эльф. — Это вполне возможно. Как я уже сказал, в каждом существе есть частица магии. Если научиться её видеть, можно различить своего противника даже в кромешной темноте с отсутствием слуха.

Гирэлл, наморщив лоб, пытался себе это представить.

— Ещё раз, — скомандовал Дейлас.

Хельда мысленно выставила вокруг себя щит. Однако это не помогло. На этот раз она почувствовала, что задыхается. В груди знакомо защекотал зуд — тело боролось за жизнь, как могло, и теперь стремилось сменить ипостась на более сильную и выносливую. Хельда в ужасе вздрогнула, пытаясь сдержать себя. В следующий миг она снова могла дышать.