На крыльях дракона - [57]

Хельда подняла взор на эльфа. Тот пристально смотрел на девушку, ожидая ответа. Владычица поняла, что попала в ловушку.

— Я не могу вам этого сказать, — опустила она голову.

— Неужели это настолько опасные знания, что их не могу узнать я, автор большинства этих книг?

— Так это написали вы? — резко выдохнула Хельда, поднимая голову.

Эльф тонко улыбнулся.

— Я потратил несколько веков, чтобы исследовать Северный материк и написать по нему свои труды.

Хельда задумалась, медленно пройдя вдоль стеллажа.

— Хорошо, я скажу вам. Но попрошу пообещать, что вы не станете никому говорить об этом.

Эльф смерил её долгим взглядом, но всё же согласился.

— Я обещаю, что никому не расскажу о том, что узнаю от вас.

— Отлично, — Хельда глубоко вздохнула, словно готовясь прыгнуть в воду с большой высоты. — Думаю, вы знаете, что я оборотень. Да и к тому же Владычица своего народа. Около месяца назад я впервые обратилась. Моя вторая ипостась вызвала много споров и недоумения у моего учителя и военачальника. Дело в том, что я не знаю, как и почему это произошло, но… Я превратилась в роглиона, — девушка смело посмотрела на эльфа.

Тот с изумлением смотрел ей в глаза.

— Вы хотите сказать…что ваша вторая ипостась — дракон?!

— Да. Именно поэтому я рыщу здесь в надежде найти хоть какие-то сведения об этой расе.

Тем временем эльф оправился от удивления и, что-то бормоча, стал более тщательно просматривать ряды книг. Выбрав ещё два тяжёлых фолианта, он отнёс их на ближайший стол и, жестом пригласив Хельду сесть в соседнее кресло, стал быстро листать книгу за книгой.

— Когда я был на севере, мне удалось найти поселение драконов, — спустя несколько минут произнёс эльф. — Я долго следил за ними и смог кое-что выяснить. Роглионы стоят обособленно от остальных и считаются куда более разумными. Я узнал, что они преследуют какую-то цель. Стоило в поселении тех же тартов — драконов небольших размеров с характерными изгибами рогов и схожим окрасом, вот они, — мужчина пролистал несколько страниц и остановился на одном из рисунков, — так вот, стоило в их поселении появиться роглиону, как ему оказывали необычайное для драконов почтение.

— Можно ли считать драконов отдельной расой? — спросила Хельда, внимательно разглядывая рисунки и наброски в книге. — Или они всё же животные?

— Я не могу ответить на этот вопрос в полной мере. Как я выяснил, драконы живут семьями — кланами — и основное своё время тратят на охоту и заботу о малышах. Не знаю, есть ли у них свой язык и культура, но в их поведении я заметил определённую последовательность. Так что, возможно, они действительно являются отдельным народом. Вот роглионы другое дело. Их знают все драконы. Мне удалось побывать в разных частях Анубри, гор, где жили драконы. Надо сказать, что мне посчастливилось увидеть несколько видов этих необычных существ, однако их численность оставляла желать лучшего. Спустя несколько лет в горах случилось сильное землетрясение, вызвавшее большое количество обвалов. После этого я драконов не видел.

— А мне казалось, что они давно вымерли, — задумчиво протянула девушка. — Мне очень повезло, что я вас встретила. Скажите, как вас зовут?

— Надритэль, — улыбнувшись, представился эльф. — Прошу прощения, мне следовало сделать это раньше.

— Когда дело доходит до таких важных вещей, можно забыть обо всём, — улыбнувшись в ответ, ответила Владычица. — Моё имя Хельда. Так что вы думаете о причине моего обращения?

— Честно говоря, я не знаю, что и сказать. Хотя подождите-ка, — эльф пристально посмотрел на девушку и взмахнул рукой.

В тот же миг из его пальцев заструилось мягкое зеленоватое свечение, устремляясь к Хельде.

— Знаете, я могу предположить, что в ваше обращение кто-то вмешался, — спустя несколько минут изрёк Надритэль. — Однако я не уверен в этом.

— Вмешался? А это возможно?

— Теоретически, да. С помощью магии можно совершить множество деяний. В том числе и изменить ход событий. Но я не знаю, кому и зачем понадобилось вас изменять.

— То есть, если бы кто-то не вмешался, у меня была бы другая ипостась?

— Я же сказал, что не уверен в этом. Но всё возможно, и даже это, — эльф внимательно посмотрел на Владычицу. — Не беспокойтесь об этом. Отдохните как следует, а я пока поищу что-нибудь полезное в своих книгах.

— Спасибо, Надритэль, — поблагодарила его девушка. — Я очень ценю вашу помощь.

— Мне и самому интересно, что же произошло.

Хельда улыбнулась, глядя на эльфа, уткнувшегося в пожелтевшие от времени страницы, исписанные мелким красивым почерком, и тихо вышла из библиотеки. Остановившись у дверей, девушка полной грудью вдохнула чистый горный воздух и огляделась. Небесная синева так и манила, но Владычица подавила в себе желание взвиться в воздух. Вместо этого она прошлась вдоль домов, отвечая на любопытные взгляды молодых эльфов улыбкой. Все они чем-то занимались. Несколько девушек сидели на площади у фонтана и вышивали. Рядом с ними сидели другие эльфийки, игравшие на арфах и флейтах. Журчание воды волшебным образом вплеталось в музыку, вызывая чувство лёгкости и спокойствия. Хельда бесцельно бродила по Вальдорну, не зная, чем себя занять. Но тут её нашёл Торрат.