На крутом перевале - [86]

— А! — отмахнулся лейтенант и покраснел, будто провинился. — Я вообще люблю чертить…

Взводы вели напряженное соревнование за звание лучшего подразделения части. «Что ж, — рассуждал Даскэлу, — молодые офицеры приходят из училища с хорошей подготовкой. Начитанны, знают педагогику, математику, электронику, хорошо разбираются в технике, военной теории. Профессионалы! Нам было трудней…»

Но тогда он еще не разглядел моральной стойкости, духовной организации лейтенанта Кэрэушу: независим в суждениях, обладает чувством собственного достоинства, уверенностью в своих силах, тверд в убеждениях. У него живой, творческий склад ума, юношеская дерзость и настойчивость в достижении цели. Все это особенно проявилось в последние месяцы. Даскэлу понял, что молодой лейтенант и перед собой, и перед своими подчиненными ставит задачи значительнее, чем добиться звания лучшего подразделения. Этим он и завоевал понимание и поддержку солдат.

— Они у тебя не очень устают? — спросил как-то его Даскэлу.

— Что вы! — зарделся Кэрэушу. — Они молоды, им нравится постоянно испытывать свои силы… И потом, уже близок запланированный «скачок»!

И действительно, «скачок» произошел, но произошел для всех неожиданно. В результате инспекторской проверки взвод Кэрэушу занял первое место в части. Казалось бы, кто мог ожидать, что этот самый молодой, неказистый на вид, застенчивый очкарик станет таким грозным соперником. Но для Даскэлу это не было сюрпризом. Правда, еще долго после инспекторской проверки его терзали угрызения совести за свои постоянные сомнения в способностях и возможностях лейтенанта.

Совсем стемнело. Даскэлу горько думал о том, что вовремя не сумел оценить молодого офицера, его неподдельный энтузиазм, глубокую заинтересованность в работе с подчиненными, серьезность и ответственность, которые он проявил уже в самом начале службы. Кэрэушу был словно подводное течение: по серой спокойной поверхности не угадаешь бурлящих в глубине прозрачных вод.

Но не только в этом была ошибка командира роты. Сложный процесс оценки людей, явлений, видимо, незаметно стал для него стандартным, общим. По привычке или душевной лености он удовлетворялся поверхностным восприятием, отмахивался от долгих терпеливых поисков сути каждого человека, реальной оценки личности. А в армии это особенно опасно. Регламент военной жизни не должен уравнивать характеры людей, порождать недифференцированный подход к оценке личности каждого человека, мотивов его деятельности.

И вот это письмо. Здесь нельзя торопиться, нельзя допустить ошибку. Речь идет о судьбе офицера. Даскэлу вспомнил о сирени, весело подумал: «Жизнь сама сметет все тревоги Меланьи Соаре, Встретиться с ней придется, но это наверняка лишь формальность, выполнения которой требуют правила проведения дознания».

* * *

Прошла неделя. Даскэлу все еще не составил докладную записку командиру полка, по поводу письма Меланьи Соаре, И не потому, что в учебных буднях у него не было ни минуты свободного времени. Он, несмотря на занятость, мог бы найти час-другой, чтобы изложить все на бумаге. Но что излагать? Достаточной ясности у него не было.

Между тем сирень стремительно отцветала. Куст зазеленел молодыми побегами, и Кэрэушу с трудом отыскивал несколько веточек на затененной стороне. Видя, как он упорно ищет цветы, как уходит счастливый, если удается найти хотя бы одну веточку сирени, Даскэлу сочувственно улыбался: «Так ведь и до роз доберется! Ну этого уж я не позволю. Пусть ломает акацию по дороге!»

Теперь Даскэлу знал, что цветы эти не для Меланьи Соаре. Когда он сказал Кэрэушу о письме, лейтенант сразу признал себя виноватым, сожалел о случившемся. Но раскаивался он не в своей неосторожности, а в том, что сам верил в свою любовь и делал все, чтобы и она в нее поверила.

— Я виноват, я, — повторял он глухо. — Но теперь уж ничего не поправишь. Во лжи я жить не могу.

— Да как же это все получилось?

— Я и сам не знаю. Вот встретил настоящую любовь, тогда только понял, что те чувства не были любовью…

После встречи и беседы с Меланьей Соаре Даскэлу почувствовал, что Кэрэушу даже в том не виноват, в чем винит себя при своей юношеской честности и чистоте. Он был, как говорят мудрые люди, скорее, жертвой обстоятельств. А за этими обстоятельствами, заботливо, словно паутина, сплетенными, стояла Меланья Соаре.

— Вы ведь имели определенную цель? — прямо спросил ее Даскэлу, когда они начали разговор.

— А что в этом плохого? — удивилась Меланья. — Он мне нравился.

«И она ведь права! — подумал Даскэлу, обескураженный искренностью женщины. — На что только не решится женщина ради любимого!» Но это его романтическое умозаключение оказалось преждевременным. Меланья почувствовала, что сердце его дрогнуло, и перешла в наступление. Она обрушила на Даскэлу поток слов, часто бессвязных, и он был буквально потоплен в этих признаниях. Слушая ее, Даскэлу все более раздражался, чувствуя, что она сознательно старается его разжалобить. Странно, влюбленная и самоотверженная женщина с разрывающейся от горя душой вряд ли выбрала бы роль жертвы, которую Меланья так мастерски играла. Она как будто все время боялась, что капитан не заметит ее любви, ее отчаяния, ее страданий. Даскэлу поймал себя на том, что стал участником не настоящей, а разыгрываемой драмы. Неловкость первых минут прошла, Даскэлу решил отбросить эмоции и беспристрастно во всем разобраться.