На Кавказском фронте Первой мировой. Воспоминания капитана 155-го пехотного Кубинского полка. 1914–1917 - [185]

Мы называли Россию крестьянской страной. Хвастались этим и делали вид, что не замечаем пробела в этом чрезвычайно важном для нашей государственности вопросе.

Мужик же всегда чувствовал себя мужиком, солдатом, но никогда гражданином.

Сколько раз история указывала на необходимость для благополучия России немедленного разрешения крестьянского вопроса. Никто с этим не спешил. Несмотря на грозные и неоднократные предупреждения в продолжение нескольких столетий, все откладывалось до каких-то более подходящих времен. Да и не в интересах было как правительства, так и привилегированного сословия разрешать этот вопрос в пользу крестьян.

Правительство опиралась на дворян, и уже по этой причине оно не хотело вступать с ними в конфликт. С другой стороны, то же дворянство, за малым исключением, было против всяких реформ, так как они с этим должны были лишиться как своих поместий, так и рабочей крестьянской силы. В результате освобождение крестьян от крепостной зависимости у нас явилось запоздалым, не доведенным до конца, да и кроме того, этой реформе и после часто вставлялись палки в колеса. В истории Россия несколько раз переживала эпохи расцвета, но крестьянству от этого доставалось очень мало, почти ничего, и оно в годы государственного благосостояния так же, как и всегда, не выходило из своих недоимок.

В нашей внешней политике – политике великодушия к другим – русский народ оставался в сплошном проигрыше. Мы посылали войска в Голландию, в Швейцарский поход, усмиряли венгров и не раз спасали своих братьев южных славян.[272] Какие же выгоды имела Россия от этого? В казне получался большой дефицит, тяжелым бременем ложившийся на население, не говоря о погибших, о калеках и о сиротах. Своей же политической моралью, своим частым вмешательством во внутренние дела Европы мы достаточно набили ей оскомину. Мерилом превосходства одних над другими является степень их культурного развития. В этом случае мы стояли позади всех народов Европы. Какой срамотой веяло от нас при виде огромного моря нашей безграмотности, чтобы вложить в это дело все силы и средства, – наши миллионы, а может быть, и миллиарды прожигались во многих бесполезных войнах и в широких представительствах как в Европе, так и у себя дома. Может быть, в этом случае сказывалась наша русская натура. Мы всегда были до самоунижения любезны и хлебосольны к иностранцам и жестоки почти до бессмыслия к своим.

Россия цвела, умножалась, но ее колонизация ложилась тяжелым бременем на коренное русское население. Все наши приграничные полосы обходились нам дороже, чем они сами себе стоили. После этого не приходилось удивляться, почему наши центральные губернии, это сердце России, поражали всякого беднотой.

Откуда при таких данных в душе крестьянина могло себе свить гнездо такое высокое чувство, как патриотизм? И немудрено, если таковой в нем отсутствовал. В толще нашего народа сидели лишь повиновение и традиция, которые с падением царской власти не замедлили исчезнуть.

Какой же результат всего нашего прошлого? Самый печальный: отсталый народ, погрузившийся в непробудную тьму, с его, может быть, необычайными способностями, но также и с многими недостатками. Русский народ теперь представлял плывущий в морской пучине корабль без руля и без ветрил. Какой же ветер и к какому берегу его прибьет?

В тайниках души моей появлялась иногда надежда на духовный склад русского человека, на его религию.

Но нет. Вдумываясь в этот вопрос, я пришел к заключению, что настоящей религиозной глубины в нас было очень мало. В нашей, безусловно, восприимчивой душе оказалось больше склонности к мистике, чем к основам веры. Восприняв византизм, русский народ сумел вложить в новую религию все душевные богатства, придав ей тем еще больше красоты и величия. В жизни русского народа церковь, несомненно, играла большую роль, но затем по политическим соображениям она была низведена на низшую ступень, сделавшись впоследствии лишь орудием власти, что, в свою очередь, за несколько веков дало отрицательные результаты.

Подводя итог рассуждениям, я пришел к такому выводу, что в продолжение многих и многих годов нашей истории правительство с поразительной настойчивостью подготовляло благоприятную обстановку тем, идеология коих была диаметрально противоположна его основным принципам. Не будь всего этого, те, которые сейчас шли рядом с моим стременем, не променяли бы славы на бесславие. Они бы не проходили равнодушно мимо могил друзей. Они бы кровью отстаивали их же кровью добытую каждую пядь Русской земли.

* * *

В Эрзеруме нам устроили целый триумф. Нас встречали какие-то организации. Восхваляли боевую работу дивизии, а главное – то, что ее считали надежной опорой революции. О том, что эта опора чуть ли не самовольно оставила фронт, ничего не говорилось: предосудительного и опасного в этом ничего не находили. Крепость сделалась этапным пунктом покидавших фронт частей, и для нашего могущества дни ее были сочтены. Армия переживала агонию. Задача командования, во главе которого стоял теперь генерал Де-Витт, сводилась лишь к ликвидации фронта. В плане ее предполагалось: при отходе всей армии некоторые участки фронта непосредственно у государственной границы заменить вновь формируемыми частями из грузинского и армянского населения. Конечно, эти части никакой боевой мощи не могли представить, и после нас туркам открывался свободный путь да самого Тифлиса.