На границе империй. Том 5 - [17]

— Странно, почему после обеда?

— Не знаю, так сказали. Я даже где находится эта ратуша не представляю.

— Ратуша в центре города, спросишь любого — покажет. Не понятно почему они тебя после обеда заставляют прийти. А, понял, они тебя в новички записали. Ты им скажи, что не новичок. Тогда только вечером нужно приходить будет.

— Расскажи, чем вы там занимаетесь хотя бы?

— Собираемся у ратуши, идём в порт, там их ждём, и когда начинают лезть из воды — встречаем. В общем, сам скоро всё увидишь. Меня они ни в какую не отпустили. Говорят, не ранен, значит должен приходить.

Он после этого нахмурился. Вот, похоже, кому я обязан этим приглашением на оборону — это Грег постарался.

— Ты что вчера такой хмурый был?

— Да с Мартой поругались.

— Что не поделили?

— Да ей вечно что-то не хватает, вот и вчера начала пилить.

— Бывает.

— Всё есть: рыба ещё есть, клизов приношу, крупа есть. Вот что ей ещё нужно?

— Ну я это откуда могу знать?

— Вот и я не знаю.

— Вы их там что, много убиваете?

— Кого?

— Клизов.

— Да когда как, каждую ночь по-разному. Сегодня всего троих убили, остальные ушли.

— А вас сколько было?

— Не знаю, около сотни, наверно.

— Как вы их делите?

— Там разрубают и каждому по куску, но это уже утром.

— Просто я подумал, что там у вас каждому по клизу достаётся.

— Нет конечно.

— Тогда понятно.

Женщины быстро приготовили похлёбку, и мы все вместе позавтракали, после чего Грег ушёл спать и Марта вместе с ним. Ко мне подошли Тони с Оли, на их лицах было написано, что они не отступятся.

— Что ещё случилось?

— Мы с Мартой хотим съездить за углём. Он и у них закончился и у нас тоже скоро закончится.

— Съездить?

— Да, мы с Риусом хотим съездить.

— А он знает, что вы с ним хотите съездить?

— Нет ещё.

— Он далеко живёт?

— Нет, здесь рядом, у порта.

— Хорошо, тогда одна из вас останется дома, а вторую провожу до Риуса.

— Договорились.

Тони осталась в доме, со мной пошла Оли и Марта с дочкой. Видимо, это было рядом, раз она похромала вместе с нами. Оказалось, не так и близко, как я думал, и мне пришлось помогать ей дойти. Мы дошли до складов около порта, здесь был сделан загон, где стояли гриммы. Риус оказался на месте и возился с гриммом. Женщины ушли договариваться с ним, а я решил подождать, вдруг не договорятся. Через пару минут женщины вернулись, а Риус повёл гримма к повозке.

— Ну всё, мы договорились и съездим с ним. Можешь возвращаться домой.

— Хорошо.

Когда вернулся, Тони ждала меня.

— Рик, я хочу с тобой поговорить.

— Говори.

— Послушай, мы что, тебе не нравимся?

— Тони, я же сказал, дело не в этом. Я не хочу жениться.

— Боюсь, у тебя нет выбора.

— Это ещё почему?

— Так тебя там сегодня или завтра всё равно женят.

— Это почему?

— По закону.

— Что за закон ещё такой?

— Жены погибших мужчин должны быть распределены между оставшимися.

— Что за дурость? Они же не товар.

— Почему дурость? Наоборот, всё правильно. Они ведь одни остались, без мужчины, защитника и кормильца и могут погибнуть с голоду, а так получат нового мужа и не погибнут.

— Если и он погибнет?

— Получат третьего.

— Тогда почему ваша мама не получила нового мужа?

— Получила, но она от него отказалась.

— Так тоже можно?

— Можно.

— Почему отказалась?

— Она хотела к другому рыбаку второй женой, а ей предложили третьей женой к одному старому рудокопу.

— Желание рыбака не спрашивали, как я понимаю?

— Да, он был не против, вот только этот рудокоп, похоже, заплатил, чтобы рыбаку не разрешили взять вторую жену.

— Погоди, что-то я уже совсем ничего не понимаю. Почему рудокопу можно иметь три жены, а рыбаку только одну?

— Всё по закону. Они посчитали, что рыбак может прокормить максимум две жены, а рудокопы считаются богаче, и они могут прокормить три жены. Смотрят, сможет содержать или нет.

— Женщина может при этом отказаться?

— Конечно, если ей не нравятся претенденты.

— То есть вначале выбираются претенденты?

— Да, обычно трое или четверо кому она понравится, и девушка сама может выбрать кого-то в претенденты.

— Как здесь у вас всё сложно.

— Как раз всё просто.

— Значит, ваша мама отказалась от предложенных ей вариантов.

— Да.

— И что дальше?

— Через год ей были должны предложить другие варианты.

— Она хотела одна прожить с вами год? За счёт чего?

— Она хорошо шила и рассчитывала нас выдать замуж.

— Ну и почему не выдала?

— Не успела, вода резко прибыла. Он испугался и отказался брать меня второй женой.

— В итоге вы нашли меня и решили женить на себе.

— Тебя всё равно женят, чем мы плохи для тебя?

— Одного я не понял — у вас мужчины могут сами выбрать себе жену?

— Конечно, только первую.

— То есть я всё-таки могу не жениться?

— Попробуй.

— Что это значит?

— Это значит, что сейчас гибнет каждую ночь несколько мужчин, и тебя всё равно заставят жениться, а сбежать отсюда тебе просто некуда. Послушай, женись на нас сейчас, а потом беги куда хочешь, нам уже потом будет проще. Хотя бы потому, что мы тебя спасли.

— Я подумаю.

— Подумай. Тебе пора второй колокол уже.

— Что это значит?

— Это значит, что к третьему тебе нужно быть у ратуши.

— Где эта ратуша находится?

— Мы же были там.

— Это когда?

— Когда в тюрьме сидели.

— Нет, туда я точно дорогу не найду.

— В общем, иди вверх в гору и забирай левее. Там спросишь или по колоколу ориентируйся.