На дальних берегах - [6]

В дни, когда работала Всемирная выставка, этот показательный дом был частично заселен. Посетители, приехавшие на выставку, предпочли остановиться не в отеле, а снять квартиру в этом доме. Мы поинтересовались, какова же квартирная плата. Тысяча долларов в месяц. В общем-то дороговато, но не нужно забывать, что нам двухместный номер обходился в семьсот двадцать долларов.

Национальные павильоны, конечно же, тоже интересны каждый по-своему, однако я не мог не заметить, что все они, или по крайней мере большинство из них устраивали свои экспозиции по одному и тому же принципу: путь развития страны с глубокой древности до наших дней. В частности, в английском павильоне представлена история Великобритании ни много ни мало, как за три тысячи лет. Но что примечательно, так это стремление каждого участника Экспо-67 показать товар лицом, причем товар традиционный, снискавший государству всемирную славу. Цейлон, например, демонстрирует посетителям знаменитый цейлонский чай, остров Ямайка — ром. Мне понравилось, что посетители французского павильона начинают осмотр с красочной выставки книг. Этим как бы подчеркивается глубокое уважение французов к культуре и к высшему ее проявлению — литературе. В японском павильоне широко представлены радио, электроника, судостроение, — как раз те бурно развивающиеся отрасли, по которым «страна восходящего солнца» выходит на первое место в мире. Кубинцы очень просто, наглядно демонстрируют те великие свершения в стране, которые произошли в результате революции. Перед глазами посетителей кубинского павильона предстает мрачнейшая страница мировой истории, когда невольничьи корабли с «живым товаром» приставали к берегам этого изумительного по красоте острова и черных рабов, закованных в цепи, продавали плантаторам, словно скотину. На протяжении нескольких веков рабы вели неустанную борьбу за свою свободу. И вот сбылись вековые чаяния кубинского народа: произошла революция. Сейчас Куба свободное государство, и посетители Экспо-67 своими глазами видят, какие вдохновляющие результаты приносит свободный труд свободных от эксплуатации граждан.

В первый день осмотра выставки по расписанию у нас была намечена встреча с Верховным комиссаром главного павильона Канады на Экспо-67. Время от времени члены нашей делегации посматривали на часы.

— Что ж, товарищи, — произнес наконец С. Б. Ниязбеков, — пора.

Прием проходил в служебном кабинете комиссара. Нас встретил высокий, худощавый англичанин. Седина заметно пробивалась в его рыжеватых волосах. Тонкое лицо его с орлиным носом было очень выразительно. Зазвучала беглая речь переводчика. Верховный комиссар каждому из нас протягивал узкую, но очень крепкую руку.

У стены кабинета, вокруг круглого полированного стола стояли мягкие удобные кресла. Комиссар сдержанным жестом пригласил нас занять места. На столе были приготовлены бутылки с прохладительными напитками и сигареты.

Глава нашей делегации С. Б. Ниязбеков попросил разрешения представить всех приехавших с ним и стал называть наши фамилии. Комиссар, слушая, обращал к каждому улыбающееся лицо и вежливо наклонял аккуратно причесанную голову. Затем он как бы мимоходом представил нам своих помощника и заместителя и, словно показывая, что скучный, но необходимый ритуал представлений закончен, уселся в кресле вольнее, вынул из сигаретницы сигарету и неуловимо ловко щелкнул зажигалкой. Поплыл дым.

— Господа, — произнес Верховный комиссар, разгоняя дым рукой, — для начала я хотел бы вкратце познакомить вас с нашей страной.

— Вы окажете нам приятную услугу, — учтиво откликнулся С. Б. Ниязбеков.

— В таком случае… — с легким поклоном улыбнулся комиссар и, потягивая сигарету, начал свою краткую лекцию.

Речь комиссара изобиловала цифрами и датами. Он сообщил, что территория Канады составляет десять тысяч квадратных километров. Живет в ней восемнадцать миллионов человек. Богатства страны составляют леса, полезные ископаемые и в неограниченном количестве гидроэнергетические ресурсы.

Совершая, как сказал комиссар, небольшой экскурс в историю, он назвал год 1763. В этом году в результате семилетней англо-французской войны Канада перешла в руки англичан. В то время население страны составляло, по словам нашего хозяина, всего семьдесят тысяч человек. Из них шестьдесят тысяч были французами (мы, правда, не стали спрашивать: почему же в числе населения не указаны индейцы — аборигены здешних мест).

Таким образом Канада оказалась четко разграниченной двуязычной страной. Французской Канадой оставалась нынешняя провинция Квебек, английской — провинция Онтарио. Получив контроль над завоеванной территорией, Великобритания стала усиленно заселять ее англичанами.

— И это удалось, — с едва заметной усмешкой заметил комиссар, гася окурок в массивной красивой пепельнице.

Выдающимся событием для Канады явилась постройка в 1885 году так называемой трансканадской железной дороги. Эта магистраль пересекла весь материк и связала побережье Атлантики с побережьем Тихого океана.

В развитии сельского хозяйства страны был применен испытанный английский метод. Свободные земли безвозмездно делились между приезжающими поселенцами. (И снова этика гостеприимства помешала нам уточнить, какое понятие комиссар вкладывает в слова «свободные земли». От кого они свободные? От местного населения, которое изгонялось с родных мест и истреблялось?)