). Что это, словно бы воет кто? Ужли ветер! Тетушка Матрена, труба-то у вас закрыта ли?
Матрена.
Как же, закрывала давеча. Энтот озорник-то не открыл ли?
Дементий.
Серега, ты трубу не открыл ли?
Серега.
Открыл.
Матрена.
Ах ты, пес экой! Вот баловень-то зародился. Закрой сейчас!
(Серега, молча, исполняет приказание).
Дементий.
Нечего ему делать-то, вон он и балуется. Степка, давай выкинем его в сугроб, пущай его волки растерзают на части. Что его, сорванца, жалеть-то!
Серега.
Выкинул один такой-то!
Дементий.
Что?! Ты у нас молчи лучше, нас ведь здесь двое. Ведь
мы с им сладим, Степа?
Степка.
Сладим.
Дементий.
Значит, тебе, востроносому, супротив нас ничего не поделать. Ну вот, говорит, из разных земель короли понаезжают…
Степка.
А ты лучше про ведьму расскажи.
Дементий.
Про кеивскую? Изволь. (Серега сползает с печи). Да ступай, миляга, слушай.
Серега.
Прибьешь?
Дементий.
Не трону.
Серега.
Побожись.
Дементий.
Сейчас умереть, не трону.
Серега.
Нет, ты скажи: провалиться мне на этом месте.
Дементий.
Провалиться мне на этом месте! (Серега робко слезает с печи и подходит к Дементью). Я вишь какой человек: сказал не трону, – и кончено! И никому, значит, не позволю тебя обиждать. Садись на меня теперича хошь верхом, и то ничего. Ты ведь озорничать не будешь?
Серега.
Не буду.
Дементий.
Ну, значит, ты милой человек, а милых людей я оченно люблю. И будем мы с тобой жить, пока Бог грехам нашим терпит. Садись на меня верхом. (Серега робко садится, думая, не обманывает ли его Дементий). Хошь, я тебя теперича в Москву свезу, али в Питер, куда хошь – мне все равно. (Качает Серегу). Жизнь, тетушка Матрена, малолетним-то! Хошь бы денечек по ихнему-то пожил. Ничего это они не чувствуют, как должно… Вот хоть бы теперича Серега. Ну, что ты, пострел, понимать можешь? Что ты можешь чувствовать? Какая такая твоя должность?
Матрена.
Должность его известная: встал ни свет ни заря, не умымши, Богу не помолимши – шасть из избы, да и мается день-то деньской невесть где.
Степка.
Что ж ты про ведьму-то?
Дементий.
Не токма что я тебе про ведьму, а как я тебя за твою добродетель оченно люблю, потому ты парнишко смирной, я тебе к Святой пару голубей достану.
Серега.
И мне!
Дементий.
Тебе, брат, не за что. А может, мы тебя к Святой-то в солдаты отдадим. (Серега смотрит на него вопросительно). Что глядишь-то? это верно! Свяжем, значит, свезем к становому: вот, скажем, ваше благородие, Серега у нас оченно балуется, прикажите ему лоб забрить. (Степка смеется). А Степке пару голубей предоставлю… Синиц с ним пойдем ловить. Синиц много в те поры поналетит.
Серега (сквозь слезы).
А я баловать не буду.
Дементий.
Коли ежели не будешь, значит и мы с тобой будем компанию водить, а то в солдаты.
Матрена.
Ты сам, посмотрю я на тебя, ровно махонькой – городит невесть что.
Дементий.
Больно уж ребят-то тетушка Матрена, люблю, потому они очень смешные.
Степка.
А вон дьячковы дети летось воронье гнездо раззорили.
Дементий.
Потому, они кутейники. Нешто они могут понимать? А вы, ребята, гнезда не трогай. Грех великий, ежели кто гнездо раззорит. Коли найдешь гнездо с яичками – не тронь, пущай выводит. А кутейники эти, вестимо, голодные: они не токма яйца – они и голубей лопают.
Матрена.
Тьфу! как это им в душу-то лезет!
Дементий.
Жрать хочется!
Матрена.
Да ведь голуби-то непоказанное?
Дементий.
Мало ли что непоказанное! А вы, ребята, коли ежели мне приятели, – коли кто приметил гнездышко: сейчас покажи мне. (Молчание). А вот, братцы, Бог даст, полая вода придет, рыбу пойдем ловить. Как занятно!
Матрена.
Ну, этим рыбакам-то спать пора. Снуют, снуют день-то деньской, умаются.
Дементий.
Что ж скажи, ребята: за нами дело не станет, мы и спать можем. (Встает и почесывается). Погода, значит, самого-то задержала… Оченно уж вьюга-то. Теперешнее дело, как раз с дороги собьешься. Беда, тетушка Матрена, об эту пору в дороге! Не приведи-то Господи! Стужа! Глазыньки тебе это все залепит, борода обмерзнет, злой сделаешься, животину бьешь, ровно бы она причинна! Все это, значит, Божья власть, а ты в ту-пору ничего этого чувствовать не можешь, потому сердце в тебе больно раскипится. (Потягивается).
Матрена.
Хозяина-то дома нет, словно бы и страшно одной-то.
Дементий.
Точно что одной-то жутко.
Матрена.
Да мне ноне целый день что-то не по себе, ровно бы я что потеряла, аль так душенька ноет.
(С улицы в окно слышится стук).
Дементий.
Не сам ли?
Матрена.
Кому ж, опричь его. (Выходит из избы).
Дементий (к ребятам).
А вы что ж не ложитесь? У меня спать чтобы, а то ведь я сердитый, наказывать стану.
