На безымянной высоте - [9]

Лейтенант первым добежал до ближайшей пристройки возле церкви, упал на землю, перевернулся и замер, раскинув руки, когда возле него взвизгнули пули, подняв столбики пыли.

— Ах, черт… — ахнули все следящие за ним и Малаховым.

Но когда огонь перевели на Малахова, добежавшего до разрушенной часовенки, лейтенант неожиданно вскочил. Еще одна короткая перебежка — и он оказался наконец в мертвой зоне возле стены колокольни. Из оконного проема упала граната, но лейтенант успел прыгнуть за угол.

— Ах, артист… — покачал головой Иноземцев. — Учись, старшина. Система Станиславского и Немировича-Данченко в действии.

Когда огонь с колокольни перевели в сторону лейтенанта и Малахова, присутствующие приподняли головы.

Старшина Безухов вздохнул и сказал майору Иноземцеву:

— К нам бы такого артиста командиром разведроты, а?

— А вашего Медведева куда денем?

— Дык убили Славу Медведева, — снова вздохнул Безухов. — Уж неделя, как схоронили. Ребята мне в госпиталь отписали. Тот же самый снайпер. Знает, сволочь, в кого целить. Мало кто у нас в роте остался, товарищ майор. В моем взводе только я, да Каморин Степан, да Полунин Прохор, и еще Михаил Лопатин.

— Зато какие орлы, — нахмурился майор Иноземцев. — Каждый из вас роты стоит… От самой границы, если не ошибаюсь, вы вместе?

— Не ошибаетесь, — кивнул Безухов. — И потому мне никакого пополнения не надо.

* * *

Переждав взрыв, бравый лейтенант ударом ноги вышиб дверь, ворвался внутрь и, не останавливаясь, бросился наверх, куда вела винтовая лестница и где от пуль позванивала колокольная медь. Чье-то лицо мелькнуло вверху, но последовала короткая очередь — и убитый покатился по лестнице вниз, гремя своим «шмайсером» и подкованными сапогами: Лейтенант склонился, разглядел его погоны: РОА. Так и есть, власовец. Одновременно почувствовал запах спиртного. Поднялся по лестнице выше и взглянул сверху на запыхавшегося и грязного от пыли и пота Малахова. Тот ждал дальнейших указаний, глядя на лейтенанта и при этом наведя на него автомат.

— Ты смотри поаккуратней там… — негромко предостерег лейтенант. — На предохранитель не ставь, но ствол в сторону… И жди меня там, прикроешь с тылу, если что, а я пока наверх…

Лейтенант быстро сменил диск в своем ППШ, взбежал наверх, только сейчас обратив внимание, что пулеметной стрельбы почему-то больше не слышно. Наверно, меняет ленту, так что лучше бы поторопиться, подумал он…

Наконец он оказался наверху среди колоколов. Мертвый пулеметчик лежал недвижно, обхватив свой пулемет. Тот же мундир и погоны РОА, тот же запах спиртного, только сильнее… А в стороне стояли и лежали разбитые и полупустые бутылки из-под немецкого шнапса. Но главное — лейтенант увидел в середине его лба, когда перевернул на спину, входное пулевое отверстие.

Это ж кто его так? Не иначе новобранец отплатил за смерть друга… Но чтоб из автомата так попасть!

Лейтенант присвистнул, качнул головой, выглянул в проем. Увидел с высоты окрестности — там и здесь дым, вдали — движущиеся к ближайшему лесу колонны наших танков и грузовиков.

Он махнул рукой тем, кто был внизу: путь свободен! И они замахали ему в ответ, поднимаясь с земли.

— Везет же тебе, рядовой, необученный, — негромко сказал Иноземцев, издали разглядывая первым вернувшегося Малахова. И подошел к нему вместе со старшиной Безуховым.

Малахов растерянно озирался по сторонам.

Его снова не дождались. Остатки маршевого батальона, в том числе его штрафной роты, уже уехали. Уцелевшие грузовики пылили за километр отсюда, загруженные на треть живыми и ранеными.

— Ну и хрен с вами… — сказал он вслух и мрачно взглянул на подошедших к нему старшину и майора.

— А ну встань как положено! — грозно сказал старшина Безухов. — С тобой товарищ майор разговаривает!

— А как положено? — обиделся Малахов. — Ты, бугор, объяснил бы сперва. А потом орал. Нам ничего такого не говорили. Шмон, что ли, будет?

— Отставить, — негромко сказал Иноземцев старшине. — Что, не видишь, с кем дело имеем… Видел я, как пули тебя, рядового и необученного, облетали. Другого бы с такой выучкой давно свалили. Уж сколько раз, пока ты бежал да под пулемет подставлялся, тебя хоронили… А тебе хоть бы что… Цены таким счастливчикам, как ты, рядовой, нет… Но ты бы все равно поучился у товарища лейтенанта, как он действовал — грамотно, короткими перебежками, мотаясь из стороны в сторону.

— Зачем это мне? — почему-то грустно сказал Малахов. — Даже если очень захочу, все равно в меня пули не попадут. Заговоренный я, товарищ майор.

— Это что, фамилия твоя такая?

— Никак нет. Рядовой Малахов! Сегодня за день второй раз, говорю, отстал от своей роты! Только что догнал, можно сказать, а они опять уехали… — Он кивнул в сторону пылящих вдали грузовиков. — Не судьба, видно, с ними Родине послужить… Так, может, к себе на довольствие поставите, в виду мной проявленной воинской доблести? — добавил он с тихой надеждой. — А то я уже полдня как не жравши.

— Это как такое получилось, почему отстал?

— Сначала дали команду оправиться, — виновато вздохнул Малахов. — Только я из кустов вылез, а они уже тю-тю… — Он кивнул на разбитый грузовик. — А здесь вроде догнал, и вы сами видели, как они тут сидели и ждали, пока мы с лейтенантом уничтожим фашистских пулеметчиков. А меня вот не подождали. Куда мне теперь деваться? Вы-то сейчас уедете, а мне дезертирство припаяют.