Мятежный корабль - [60]

Вскоре после того, как увезли Джошуа Хилла, на Питкэрн прибыла шхуна, капитан которой имел задание доставить желающих на Таити. Островитяне так были потрясены недавними событиями, что неожиданно было принято новое решение — всем перебраться на Таити. В конце 1831 года все население острова, в том числе и Джордж Ноббс, не пожелавший расставаться со своими подопечными, покинуло Питкэрн, на некоторое время снова ставший необитаемым.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ ДАЛЬНЕЙШАЯ СУДЬБА КОЛОНИИ НА ПИТКЭРНЕ

Пять таитянок, увезенных когда-то на «Баунти», возвратившись на свою родину, с трудом ее узнали. И действительно, за минувшие десятилетия там произошли большие перемены. Вслед за «разведчиками» — моряками разных национальностей — в 1797 году явились английские миссионеры. Перед ними стояла задача прибрать к рукам богатый природными дарами остров. Миссионеры привезли с собой кое-какие культурные навыки, искусство интриг, огнестрельное оружие, христианство и спиртные напитки. Первоначально их религиозная пропаганда не имела никакого успеха. Королем на Таити был в то время старый приятель Кука и Блая, Оту, переименовавший себя в Тину, а затем принявший новое имя Помаре. Он был безусловно незаурядный, способный правитель. Ему удалось подчинить себе вождей отдельных областей и объединить под своей властью весь остров. Миссионеров он до поры до времени терпел, научившись извлекать из их присутствия некоторую пользу, но когда те стали слишком энергично вмешиваться в его дела, предложил им покинуть Таити и переселиться на остров Эймео. Но и там миссионеры не сидели сложа руки и продолжали плести сети интриг, восстанавливая вождей друг против друга и против Помаре, снабжая их исподтишка ружьями и порохом.

Скоро на Таити началась гражданская война, вожди восстали против власти короля и на первых порах, добились успеха. Помаре был вынужден бежать на Эймео, под защиту англичан. Приняв христианство, он заручился поддержкой миссионеров (и английских военных кораблей), высадился с войском на Таити, и разбив в решительном сражении повстанцев, восстановил свою власть. Это произошло в 1815 году. В награду за оказанные услуги миссионеры получили разрешение вернуться на Таити и смогли теперь энергично развить свою деятельность. Вскоре большая часть жителей была обращена в христианство. Фактическим властителем на Таити стал глава миссионеров Притчард; по его настояниям было создано подобие парламента, в котором заседали вожди и представители знатных родов; составили и кодекс законов по европейскому образцу, не имевший ничего общего со старинными местными обычаями. При виде того, как в стране хозяйничают чужестранцы, разрушая вековой уклад жизни, Помаре не осталось ничего другого, как утешать себя обильными возлияниями. Под конец жизни он окончательно спился и в пьяном виде любил приговаривать:

— Ну, Помаре, теперь твоя свинья способнее тебя управлять государством!

В 1824 году Таити посетил русский мореплаватель Коцебу, совершавший на фрегате «Предприятие» свое второе кругосветное плавание. Знакомый с отчетами первых путешественников, побывавших на острове, он был поражен переменами, которые произошли на нем за последнее время. Во всем чувствовалось влияние миссионеров. Прежняя живость и непринужденность жителей сменились показным благочестием и чопорностью. Такие развлечения, как танцы, находились под строжайшим запретом. Петь разрешалось только духовные гимны и псалмы.

За этими проявлениями внешней «культуры» скрывался глубокий кризис. Жителям Таити не надо было систематически трудиться, чтобы прокормить себя, и прежде их энергия находила себе выход в войнах, коллективных охотах и народных празднествах. Теперь все это было «табу», и таитян охватили лень и безразличие. Пьянство стало обычным явлением. Вместе с завезенными европейцами болезнями оно повело к быстрому вымиранию населения. В 1797 году число жителей Таити составляло 16 тысяч человек, а к 1830 году, по данным проведенной миссионерами переписи, их осталось всего 5 тысяч.

Такова была обстановка, в которой очутились переселенцы с Питкэрна, прибыв на Таити. Правившая в те годы королева Аимате Помаре приняла их очень приветливо и отвела им прекрасные участки. Население также отнеслось к пришельцам чрезвычайно дружелюбно и всячески- старалось им помочь. Однако с первых же дней питкэрнцы почувствовали себя здесь чужими. Все казалось им странным и непонятным. Они привыкли с детских лет трудиться, беспрекословно слушаться своего руководителя, заботиться о благополучии всей общины. А жизнь на Таити в эту эпоху казалась им запутанной, нездоровой, и приспособиться к ней они не могли. У себя на родине питкэрнцы почти никогда не хворали, и их организм оказался беззащитным против инфекционных болезней. В течение нескольких месяцев из числа переселенцев умерло двенадцать человек. Остальные жаждали лишь одного — поскорей возвратиться на Питкэрн. Они договорились с капитаном американской торговой шхуны и в начале 1832 года вернулись на свой маленький остров. Но еще пять человек, заразившиеся на Таити туберкулезом, поплатились жизнью за попытку покинуть родину.