— Я посмотрю завтра еще несколько и свяжусь с вами, — сказала Таша.
Она впервые ощутила, что и квартира, где она жила эти два года, и вся обстановка принадлежат Джареду. Все ее имущество состояло из одежды и кое-каких драгоценностей. Когда-то она отказалась от аренды квартиры и, сдав мебель на хранение, переехала к Джареду.
Из сумки раздался приглушенный звонок мобильного телефона. Она достала его и увидела по определителю номера, что это Джаред.
— Какого черта, ты где?
— Стою на светофоре, — ответила она.
— Уже почти семь. Ты не думала о том, чтобы позвонить и сказать, что опаздываешь?
— Я потеряла счет времени. — Светофор переключился, и машины начали двигаться. — Я должна ехать. — Она отключила телефон раньше, чем он успел ответить.
Когда она вошла в квартиру, Джаред стоял в холле, держа руки в карманах брюк. Он казался спокойным, даже слишком.
— Может быть, ты потрудишься все мне объяснить?
Таше ничего не оставалось, как сказать правду.
— Я с агентом смотрела квартиры. — Она начала расстегивать пуговицы на кофточке, остановилась, вовремя вспомнив, что под ней был только бюстгальтер… Таша заметила, как у Джареда блеснули, а затем помрачнели глаза, когда она застегнула кофточку.
— Бесполезное занятие. Ты не должна никуда переезжать.
Спокойно. Все, что ей нужно было сейчас, — это оставаться спокойной.
— Я не думаю, что ты вправе говорить мне, что я должна или не должна делать.
Джаред обвел руками комнату.
— Зачем переезжать, когда мы можем совместно владеть этой квартирой?
И видеть друг друга каждое утро? Разделять спальню и ужины? И смотреть, как медленно умирает их любовь?
— Я так не думаю, — вежливо ответила она, еле сдерживаясь.
— Таша!.. — В его голосе было предупреждение, которое она предпочла проигнорировать.
— Поверь, у меня нет никакого желания отказываться от твоего предложения, — тихо произнесла она.
— Относительно нас?
Она совершенно неправильно поняла его.
— Относительно нашего ребенка, — ответила она.
— Ну так не отказывайся! Живи здесь. Только вот что я должен сделать? Съехать?
— Я не хочу, чтобы ребенок чувствовал, что его отец — временное явление и может исчезнуть из его жизни в любой момент.
Его взгляд стал мрачным.
— Ты должна знать, что я так никогда не сделаю.
— Возможно, что нет. — Она перевела дух. — Однако твоей будущей жене совсем не понравится, что у тебя есть ребенок.
— Ты будешь моей женой!
— Очередное предложение, которое, ты думаешь, я приму? Джаред, давай говорить прямо. Если бы не ребенок, ты никогда бы не сделал мне это предложение. Спасибо, конечно, но — нет. Брак не входил в твои планы.
На его скулах заиграли желваки.
— Я не помню, чтобы говорил о том, что брак не входит в мои планы.
Он был прекрасен, просто великолепен. Но разве это не было его искусством? Путать ответчика и ловко убеждать его в правильности принятия решения, от которого, в противном случае, можно отказаться.
— Тебе и не нужно.
— Ты смехотворно упряма.
— Я? — Она сделала вдох, а затем выдохнула. — Мне кажется, это мое право. — Нужна была храбрость, чтобы выдержать его взгляд: — Если ты не против, мне нужно привести себя в порядок. — Она посмотрела на часы и постаралась выразить на своем лице сожаление. — Я и так уже опаздываю.
— Опаздываешь куда?
Голос Джареда прозвучал зло, но она предпочла это проигнорировать.
— Позвонила Элоиз, и я согласилась поужинать с ней.
— Девичник за городом?
— Да. — Таша прошла мимо него в спальню, в которой спала прошлой ночью. Потребовалось не так много времени, чтобы привести себя в порядок, поправить макияж и причесаться.
Джаред наблюдал за ней из гостиной. Она была именно той женщиной, которая была нужна ему. Черт, она была его женщиной!
Мысль о том, что с Ташей мог находиться другой мужчина, бесила его. Представляет ли она, как справиться с этой ситуацией без нанесения вреда своей репутации юриста?
— Таша.
Она повернулась, направляясь к двери.
— Да.
— Ты что-то забыла.
Она озадаченно наморщила лоб.
— Сумочка, ключи… Думаю, что все в порядке.
— Вот что, — пробормотал он, касаясь рукой ее лица и целуя ее долгим нежным поцелуем. — Он улыбнулся ее замешательству. — Будь за рулем осторожна.
Почему он это сделал? — думала она, спускаясь вниз. Она все еще чувствовала его поцелуй на своих губах.
Таша позвонила Элоиз с мобильного телефона и предупредила, что немного опоздает.
Дороги были запружены машинами, и часы показывали почти восемь, когда она вошла в ресторан.
— Мне так жаль, — сказала Таша, садясь рядом с Элоиз.
Привлекательная блондинка улыбнулась и указала на свой полупустой бокал.
— Один джентльмен попросил официанта принести мне шампанского. И предложил провести вместе вечер.
— Естественно, ты отказалась.
— Это было заманчиво, — многозначительно ответила Элоиз, и Таша в ответ улыбнулась.
Она знала Элоиз с детства — с того времени, когда обе страдали из-за прыщей, носили скобки на зубах и страстно желали познакомиться с телезвездами, которых показывали по ночному каналу.
Элоиз была для Таши самой близкой подругой. Они всегда поддерживали друг друга, что бы с ними ни случалось. Сейчас Элоиз была в счастливом браке с Саймоном, а Таша жила с Джаредом… и была беременна. Таша взяла меню.
