Мы были чуть знакомы… - [27]

— Видишь ли, Людок… меня шантажируют.

Глаза Людмилы расширились, рот удивлённо приоткрылся.

— Как? — еле слышно выдохнула она и быстро облизнула губки. — Неужели есть за что?

Он поднёс сигарету к губам, и её кончик стал стремительно разгораться оранжевым огоньком, превращаясь в ровный, дымящийся столбик пепла. Олег небрежным движением стряхнул его в пепельницу.

— Если шантажируют — значит, есть, — хмуро ответил он, стараясь не смотреть на Людмилу. — Кто из нас не совершал глупостей?

— И какую же глупость совершил ты?

— Я бы предпочёл не говорить об этом.

— Это как-то связано с твоей судимостью? — продолжала допытываться она. — Я права?

«Ей не откажешь в проницательности», — с раздражением отметил Олег. Но он вовсе не собирался признаваться любовнице в своих грехах. Хватит того, что о них знает её муж.

— Всё, что мне причиталось, я уже получил и честно отмотал свой срок от звонка до звонка, — уклончиво ответил он. — А два раза за одно и то же не наказывают. Так что не пытайся связывать шантаж с моим прошлым. И без того проблем хватает.

Людмила опустила взгляд, потом снова подняла глаза на Олега.

— Ты знаешь, кто тебя шантажирует?

Олег немного помолчал и тихо проронил:

— Нет… но догадываюсь.

— Кто? — быстро спросила она и тут же осеклась, — Ты ведь только что расспрашивал меня про Андрея… Это он?

Олег молча кивнул.

— Не может быть! — замотала головой Людмила. — Кто угодно, только не Андрюшка!

Олег раздавил в пепельнице очередной окурок и коротко усмехнулся:

— Ты так в нём уверена? А вот теперь послушай, что я тебе скажу.

И он подробно изложил Людмиле результаты наблюдений за младшим братом. Она внимательно ловила каждое его слово. В глазах стремительно нарастало смятение, и в них без труда читался единственный вопрос: неужели её добросовестный, щепетильный в вопросах чести Андрейка и в самом деле позволил себе опуститься до гнусного шантажа?

Девушка машинально сгребла со стола авторучку и рассеянно принялась щёлкать кнопкой так, словно эти примитивные манипуляции могли помочь ей разобраться в сложившейся ситуации.

— Нет, — снова мотнула она головой. — Не в его это характере прятаться по углам и плести интриги. И хотя его честность навевает на меня изрядную скуку, я думаю, в полиции здорово прогадали, позволив ему уйти со службы. Там явно не хватает порядочных людей.

— Как рьяно ты его защищаешь! — Олег подавил в себе лёгкий укол ревности. — А знаешь поговорку: в тихом омуте черти водятся?

— Так то — в тихом. А Андрей не тихоня.

— Какая разница? И на старуху бывает проруха.

Людмила рассмеялась.

— Я сегодня просто поражена твоими фольклорными познаниями!

Однако Олег не разделил её веселья. Он уставился на Людмилу строгим, немигающим взглядом:

— Тебе смешно, а с меня требуют огромные бабки, и я не знаю, где их взять.

Олег порывисто вскочил с табурета и, сунув руки в карманы брюк, заметался по кухне, точно тигр в клетке.

— Эх, мне бы точно знать, чьи это проделки! — сокрушался он. — С другой стороны кто ж ещё, кроме Андрюхи?!

— А вдруг это правда не он? — предположила Людмила. — Что, если все твои подозрения — чистая случайность, совпадение?

— Совпадение! — взревел Олег. — Слишком их много, этих совпадений! Такого не бывает. Не бы-ва-ет! Да он это, больше некому!

Людмила приложила палец к губам, предостерегая от лишнего шума.

— Ну посуди сам: какой смысл ему тебя шантажировать? Ты его из нищеты вытащил, работу приличную дал, человеком сделал. Да после этого он на тебя молиться должен!

— Смысл, говоришь, какой? — навис над ней Олег. — Как ты не понимаешь: да ведь его жаба душит! Завидует он мне, моей удаче, везению, деловой хватке. У меня всего этого хоть отбавляй, а он так и останется навсегда бывшим ментом да старшим секьюрити. И хотя по документам Андрюха проходит как мой компаньон, но на самом-то деле он пацан на побегушках, долбаный охранник, по совместительству прислуживающий шофёром. Скажи: ну как ещё неудачнику можно вознестись над преуспевающим человеком? Правильно, только посредством шантажа и грязных уловок. И он, кстати, не побрезговал этим воспользоваться… Ничего, мы ещё поглядим, кто кого. Надеюсь, ты во всей этой истории будешь на моей стороне?

Людмила вздохнула и покачала головой.

— Да с чего ты взял, что он тебе завидует? Может быть, он вполне доволен своим нынешним положением.

— Тебе мало моих предположений? — Олег снова уселся на стул. — Хорошо, тогда я подброшу ещё кое-что. Я подозреваю, что Андрей знает о наших с тобой отношениях и таким образом мстит мне за предательство.

Людмила удивлённо приоткрыла рот.

— Знает? Откуда?

— Слухами земля полнится. Не всегда рогатые мужья узнают о неверности жён последними. Можешь считать это ещё одним совпадением. Скажи: тебе не страшно?

— Ты о чём?

Олег крутанул лежащую на столе пачку «Парламента». Глядя, как она быстро вращается вокруг своей оси, он усмехнулся и принялся нарочно нагнетать обстановку:

— Да всё о том же. Мы начали с тобой встречаться около года назад. Примерно в это же время объявился и шантажист. Теперь поняла? Думаю, Андрей задумал свести счёты с нами обоими. Меня он пока что только шантажирует — я ему нужен в качестве денежного мешка. А вот как он поступит с тобой — это вопрос!