— Не совсем.
Она вышла из гостиной. У Кэрсона слова застряли в горле.
Лори была одета в белое летнее платье, складки которого ласкали ее тело при каждом движении. Плечи открыты. Белая, нежная кожа на плечах светилась, что очень смущало его. На голых ногах красивые босоножки на высоких шпильках. Светлые волосы аккуратно зачесаны и уложены в стиле пятидесятых годов. У нее даже была нарисована родинка, чуть ниже щеки.
Поддерживая рукой юбку, Лори кружилась на месте, не сводя с него глаз.
— Как ты находишь?
Он не был поклонником старых фильмов, но понимал, что очень, похоже.
— Потрясающе!
Перестав кружиться, она кокетливо пригладила юбку. Он заворожено смотрел на нее. Лори улыбнулась, она снова почувствовала себя женщиной.
— Потрясающе хорошо или плохо?
— Восхитительно! — выдохнул он. — Ты смотришься как…
Зная его отношение к кино, она пришла ему на помощь:
— Как Мэрилин Монро в фильме «Семь лет страсти», я надеюсь.
— Лучше. — Возбуждение родилось в его груди и опустилось ниже. Осознав, что он, пялится на нее, Кэрсон переключил внимание на ее талию. Она была такой же тонкой, как в тот день, когда они поженились с Куртом. — Никто бы не догадался, что у тебя ребенок.
Улыбка снова обозначила ямочки на ее щеках.
— И все потому, что я не забывала носить специальный бандаж до самых родов. — Она вошла в ванную, где все еще висел его костюм. — Так на чем мы остановились? Кэри Грант или Джеймс Дин?
Кэрсон нахмурился. Он не надевал пиджаки с тех пор, как уволился из юридической фирмы. Ему вовсе не хотелось переодеваться, и тем более мерить такой дурацкий костюм.
Он прикрыл дверь в ванную, надеясь, что это поможет прервать дискуссию.
— Не могу ли я оставаться самим собой? Все равно на меня никто не обратит внимания, если только мы не войдем вместе.
Понимал ли он, что сейчас сказал? Наверное, нет.
— А знаешь, Кэрсон, это самые приятные слова, которые, я услышала от тебя.
Смущаясь, он сунул руки в карманы.
— Я наверняка говорил тебе, что-нибудь получше.
— Что-то не припоминаю. — Подталкивая его вперед, она снова открыла дверь ванной, взяла костюм и аккуратно разложила его на спинке дивана. — Но не старайся сейчас отвлечь меня комплиментами, я хочу, чтобы ты примерил все это. — Она еще раз осмотрела костюм и обернулась к Кэрсону, стараясь представить его в этом наряде. — Если ты хочешь другой костюм, я могу достать его для тебя, но ты должен решить это сейчас. У нас мало времени.
Это ему было известно. День встречи со спонсором страшил его уже тогда, когда он дал согласие, три недели назад. Кэрсон никогда не видел Лори такой собранной и энергичной. Можно было подумать, что роль матери сделала ее столь деятельной. — Там будут все… — Он с трудом верил тому, что Лори удалось провернуть такую работу. Полторы сотни людей! Она пригласила даже адвокатов из его юридической фирмы. Кэрсон узнал об этом, когда один из партнеров компании позвонил для подтверждения встречи. Он уже продумывал, не отменить ли все эти приглашения, но один взгляд на сияющее лицо Лори заставил его отказаться от своих намерений еще до того, как он успел их озвучить. Лори кивнула.
— Все подтвердили свое присутствие. — Взяв красный пиджак, она приложила его к Кэрсону. Ей понравилось, как это смотрится на нем. Независимо, сексуально. — Вообще-то, даже устроив частную вечеринку из восьми человек с Синжином и Риком Мастерсом, мы можем набрать достаточно денег, чтобы Центр успешно функционировал несколько последующих лет.
Каждый из этих мужчин по отдельности уже дал ей обещание, что готов сделать щедрые вложения в ее проект и позволит использовать свое имя, гарантируя успех. Это, без сомнения, поможет наладить нужные связи.
— Но главная цель, — сказала Лори, прежде чем он успел возразить, — это — обеспечение материальной поддержки Центру на много лет вперед. Не говоря уже о приобретении компьютеров и замене крыши.
Крыша стала протекать совсем недавно. А новые компьютеры — результат размышлений Лори в последние два дня. Кэрсон отвел ее руку с пиджаком.
— Почему каждый раз, список необходимого увеличивается?
Она положила пиджак обратно на диван — туда же, где лежали джинсы и футболка.
— Потому что я думаю о вещах, которые понадобятся Центру. — Она уже говорила эту фразу, но готова была много раз ее повторить. В традиционном костюме он в любом случае не привлечет внимания гостей. — Если наши дети будут заниматься на компьютере, они найдут хорошую работу и смогут отложить деньги, чтобы потом поступить в колледж. А что касается крыши, то осматривал ли ты ее в последнее время?
— Да, осматривал, — ответил он жестко. Болтовня на эту тему давно ему наскучила. И так понятно, что нужна была новая. — Что-нибудь еще есть в твоем листе пожеланий, о чем я не осведомлен?
Неожиданно Кэрсон понял, что Лори стоит очень близко к нему. И что она очень привлекательна.
— Я бы хотела, чтобы ты был более уступчивым, но этого, увы, не купишь.
Кэрсон дотронулся до ее шелковистых волос и обнаружил, что они не были закреплены лаком. И он с наслаждением погладил их.
— Может быть, ты сможешь поторговаться.
Он притянул, ее лицо к своему.
