Мужчина ее мечты - [44]

– Эмилия упоминала о какой-то «второй половине», – вспомнила Рона. – Что это?

– Британское и французское правительства совместно работают над одним важным проектом. Вы знаете, что такое гидравлический насос?

– Нет.

– Я тоже. Но, если верить Питеру, это революционное изобретение. В десять раз мощнее любого другого устройства подобного рода, но намного легче. Его можно использовать даже в военных целях. Изобретателям, судя по всему, пришла в голову безумная идея, что когда-нибудь с его помощью военные корабли смогут плавать под водой. Казалось бы, несбыточная мечта, но правительства взяли эту затею в разработку, и совсем недавно были закончены чертежи опытного образца. Все шпионы в Европе сбились с ног, стараясь их добыть, но русские оказались шустрее всех. Они поняли, что каждая страна хранила свою половину чертежей, которая сама по себе, без второй части, не имеет никакой ценности. В Англии русским удалось получить то, за чем они охотились. После этого стало просто необходимо помешать им заполучить французскую половину. Именно поэтому Питер за ними и следил.

Граф замолчал, потому что его шурин пошевелился. Питер медленно открыл глаза, и его взгляд упал на Рону. Он ничего не сказал, но слова здесь были и не нужны.

В тот миг все сказало молчание. Наконец Питер накрыл ладонью руку Роны.

– Вы не ранены? – хриплым голосом произнес он.

– Нет, не ранена, – прошептала она в ответ.

Он снова закрыл глаза.

Граф незаметно выскользнул из комнаты.

Рона оставалась с Питером еще час, пока мадам Тьери не пришла, чтобы сменить ее. Щеки Питера начали понемногу розоветь, и Рона смогла со спокойной душой оставить его.

За дверью она встретила дожидавшегося ее графа.

– Позвольте с вами поговорить, – сказал он.

Рона знала, что, наверное, выдала свои чувства к Питеру, и продолжать притворяться было бессмысленно. Однако спокойное лицо графа не выражало ни огорчения, ни душевной боли. Рона могла лишь догадываться, как он страдает.

Пока они шли к библиотеке, она готовила себя к тому, что ей придется выслушать обвинения. Но граф сказал только:

– Моя дорогая, я казню себя за то, что не понял этого раньше. Я был слеп, веря в то, во что мне хотелось верить. Но, конечно же, ваше сердце всегда принадлежало Питеру.

– Простите меня, – сказала Рона.

Его грустные, но добрые слова едва не заставили ее разрыдаться.

– Мне нечего прощать. Я навязал вам свое желание, когда объявился ваш отец. Тогда я пошутил, что воспользовался вашим положением, но я даже не представлял, насколько был близок к истине. Питер не мог вас защитить, потому что тогда стало бы понятно, что его отношения с графиней – обман, а на это он пойти не мог. Долг перед родиной заставил его промолчать, и вмешался я, не понимая, что натворил. Но вы должны были признаться мне во всем.

– Мы не могли причинить вам такую боль, – сказала Рона. – Вы нам обоим слишком дороги.

– Ах, – вырвалось у графа, точно она всадила в него кинжал. – Не нужно этого. Никакого самопожертвования, прошу вас. Это недостойно всех нас. Давайте на этом закончим.

Он взял ее за левую руку, посмотрел на кольцо с бриллиантом, которое надел ей на палец всего несколько часов назад, и снял его.

– Ну вот, – радостно произнес граф. – Теперь вы свободны.

Но вместо того, чтобы отпустить ее руку, он поднял ее и прижал к своей щеке.

– Благослови вас Бог, – сказал граф Лансинг.

– Джайлз… – В первый раз Рона назвала его по имени. – Вы так много делаете для нас. Я надеюсь, когда-нибудь вы найдете…

– Довольно, – мягко, но решительно произнес он.

Отпустив ее руку, он вышел из библиотеки.

* * *

Благодаря связям в самых высоких кругах месье Тьери сумел узнать подробности этого дела.

– В Лондоне шпионы заполучили фальшивые планы, – рассказал он Роне и графу. – Они сделали копии и оставили подлинники на месте, из-за чего о том, что секретные данные попали в посторонние руки, стало известно не сразу. К счастью, у нас, во Франции, об этом успели узнать вовремя и смогли предпринять необходимые меры безопасности. Когда русские получили доступ к нашей части бумаг, в документы уже были внесены изменения, поэтому, если бы Ростову даже удалось сбежать с ними в Россию, толку от них все равно не было бы. Но, благодаря вам и Питеру, русские шпионы не сбежали, а оказались за решеткой. Никакого вреда причинить они не успели, единственное, что пострадало, это плечо бедного Питера. Но доктор уверяет нас, что он полностью выздоровеет.

* * *

Час за часом силы возвращались к Питеру. Сидя у его кровати и наблюдая за ним, Рона понимала, что в этом заключено ее величайшее счастье.

– Я люблю вас всем сердцем, всей душой, – сказал он ей. – Я никогда не любил никого другого.

– А Алиса говорит иначе, – с улыбкой возразила Рона. – Она очень много рассказывает о ваших «женщинах».

– Моя работа иногда заставляет меня флиртовать, – ответил Питер. – Вы видели, как это было с графиней. Но настоящая любовь другая. Я думал, что никогда не найду такую, как вы. – Он взял ее за руку. – Мое сердце было отдано вам в ту ночь на балу, но я должен был оставаться в стороне, потому что тогда даже не должен был находиться в Лондоне. Там на балу среди гостей находился опасный человек.