Мученица - [12]

 В темноте Зои представила себе лицо Джулии, протянула руку, чтобы дотронуться до образа. Ей захотелось найти утешение в ее объятиях.

 Может, полиция уже знает о ее местонахождении? Может, на работе забеспокоились, когда она не появилась? Надежда была всегда, поэтому сдаваться не стоило.

 Может, кто-то уже ищет ее.

 Всякий раз, когда ей казалось, что они уже достигли вершины бесчеловечности, испытали ее на выносливость самыми ужасными способами, которые только можно себе представить, они придумывали что-то новое. Что ждало ее на этот раз? Предвидеть худший сценарий было невозможно.

 Дыхание. Тихие стоны, громкий усталый храп. Никаких слов, лишь случайные вскрики во сне. В воздухе стоял тяжелый запах мыла и безнадеги. Из-за темноты она не знала, сколько женщин находится в других камерах. В столовой она попыталась считать, получилось шестнадцать пленниц. Почти столько же насильников и охранников.

 Лязг в конце коридора вспугнул ее. Вцепившись в простыню, она натянула ее до подбородка. Шаги остановились возле ее двери. В тусклом свете, проникавшем из открытой двери в конце коридора, она смогла различить силуэт.

 - Идем, Зои, - произнесла тень, отпирая и распахивая дверь камеры.

 Она проследовала по коридору за невидимыми шагами и оказалась во внешнем холле.

 Они вошли в другую дверь в противоположном конце. Поднявшись по короткой, узкой лестнице, они достигли еще одной двери. Здесь было гораздо прохладнее, щек Зои коснулся легкий ветерок. Проводив внутрь, ее попросили сесть и ничего не трогать.

 Положив руки на колени, Зои окинула взглядом офис. Заставленные книгами полки. Большой глобус в углу. На обшитых деревянными панелями стенах - репродукции в рамках. Похоже на кабинет профессора колледжа. Если не... если не средневековая дыба, стоявшая в углу комнаты и подвешенная к потолку клетка, напоминавшая какой-то безумный скворечник, достаточно просторная, чтобы поместить в нее человеческую голову.

 - Доброе утро, Зои. Я - доктор Салливан.

 Голос вспугнул ее, волоски на руках встали дыбом, сердцебиение участилось. Он сидел напротив нее за столом из красного дерева, сцепив руки под подбородком. Словно пытаясь походить на ученого, он изучающе смотрел на нее, как на свой научный проект.

 Зои сглотнула, гадая, чего ему нужно, и зачем ее привели сюда.

 - Вижу, вы из Нью-Йорка.

 Кивнуть? Улыбнуться? Кашлянуть? Зои не знала, как ответить.

 Он улыбнулся.

 - Здесь вам разрешается говорить.

 Она немного расслабилась.

 - Я - консультант. Я здесь, чтобы оказывать гостьям эмоциональную поддержку.

 - Гостьям? - тихо спросила она, испугавшись первого произнесенного слова.

 - Я предпочитаю термин "гостьи". - Он слегка дернул клок волос на щеке, словно проверяя, крепко ли он держится.

 Гостьи. Скорее, жертвы, - подумала она. Пленницы.

 - Мы проводим исследования. Сексуального рода.

 - Я уже заметила, - пробормотала Зои. Она чувствовала нарастающий гнев, чувствовала, как щеки у нее пылают огнем. Исследования? Это он серьезно?

 - До тех пор, пока вы с нами сотрудничаете, Зои, ваше пребывание здесь будет проходить без осложнений.

 - Без осложнений? Меня изнасиловали! Меня били, унижали и пытали. Что для вас значит "без осложнений"? - Она наклонилась над столом, опрокинув грудью держатель для скрепок и кружку для карандашей с идиотской надписью "Лучшему папе на свете".

 Он посмотрел мимо нее, и она, оглянувшись, заметила стоявшего в дверях охранника.

 - Сядьте, Зои, - спокойно сказал он. - Вам дали разрешение говорить, но еще один подобный выпад, и наш сеанс будет закончен.

 Зои села, положив трясущиеся руки на колени ладонями вверх. Сеанс. Она задумалась, какими научными степеням он обладает, если у него вообще есть таковые.

 - Этот объект создан в исследовательских целях. Мы изучаем неврологические, биохимические, физические и эмоциональные реакции... а также многое другое. На некоторых тестах к вам будут подключены датчики для замеров вашей чувствительности. Другие тесты будут чисто на вашу реакцию. Уверяю вас, все это совершенно безвредно. Включая "изнасилование", как вы сказали. То, что вы называете изнасилованием, мы называем исследованием. Это делается во благо человечества, Зои. Считайте это гуманитарной деятельностью. В любом случае, неважно, как вы справляетесь, поскольку в конечном итоге вы переживете это. И восстановитесь.

 - Поверить не могу в то, что вы говорите... - Внутри у Зои все кипело от ярости, но внешне она оставалась спокойной. - Как вам вообще в голову пришло, что такое я должна просто "пережить"? Потому что вы так решили?

 Он цокнул зубами, прочистил горло.

 - Я надеялся, что в вас больше энтузиазма, Зои. А оказывается, вы не похожи на командного игрока. Думал, вам будет интересно поработать на нас.

 Зои открыла рот и снова закрыла, не найдя, что ответить.

 - В качестве кого?

 - Возможно, в качестве вербовщика. Как Мел. Или в каком-либо ином качестве.

 Не могло быть так все просто. Согласиться работать на них, значит, выйти отсюда. Она кивнула.

 - Хорошо. Записывайте меня.

 Он рассмеялся, глаза у него расширились.

 - Так не пойдет. Сперва вы должны закончить свое пребывание здесь. Тогда посмотрим.