Мрачные тайны - [107]

— Ты хотела увидеть меня?

— Да, то есть нет… Да так, ерунда, — ответила Карола и уже собиралась закрыть дверцу, когда Эллен вцепилась в ручку.

— Извини, но мне нужно спешить обратно в полицейское управление.

В голосе чувствовались нотки раздражения, пот стекал по вискам.

— Послушай, то, что ты рассказывала мне сегодня…про деструктивные отношения. Ты жила с женщиной?

— Какое это имеет значение?

Карола избегала ее взгляда, пытаясь закрыть дверцу.

Однако Эллен не отпускала ручку.

— Ответь мне. Это была женщина?

— Почему для тебя это так важно? Страдаешь гомофобией?

Снова суровый пренебрежительный тон.

— Нет…

— Я сожалею, что неправильно поняла тебя тогда, в отеле. Обещаю, что этого не повторится.

Она в очередной раз попыталась закрыть дверь.

— Можно я поеду с тобой? Нам по пути.

«Полнейшая импровизация», — подумала Эллен, однако ей необходимо все выяснить. Она обогнула машину и нажала на ручку, но дверца была заперта. Она постучала по стеклу, чувствуя, как колотится сердце. Через несколько секунд Карола открыла дверцу, и Эллен плюхнулась на пассажирское сиденье разогретой на солнцепеке машины.

Карола переключила передачу, и Эллен едва успела закрыть дверцу, как та резко дала задний ход и выехала с парковки.

— Спокойно, не волнуйся, — пробормотала Эллен, хватаясь за ручку под потолком.

— Где тебя высадить? — суровым тоном спросила Карола. Пот ручьями катился у нее по лицу, она побелела, как полотно.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Эллен, когда они выехали на Тегелуддсвеген. Никакого плана у нее не было — теперь она сожалела, что села в машину. — Не жарко в такой одежде? Тебе обязательно носить униформу?

Карола по-прежнему не отвечала, и Эллен поставила кондиционер в положение самого холодного воздуха. Карола, казалось, не обратила внимания даже на то, что Эллен ковыряется в приборах.

— Это для того, чтобы скрыть синяки? Ты вроде говорила, что больше не встречаешься с этой женщиной?

Карола пожала плечами.

— Правда, как ты себя чувствуешь?

Эллен пристально посмотрела на Каролу, которая по-прежнему обливалась по́том, хотя в машине стало намного прохладнее.

— Так это была Лив? — выпалила она и почувствовала, что пульс у нее зашкаливает.

На этот вопрос Карола также не отреагировала и продолжала нестись по Лидингёвеген, словно Эллен не произнесла ни слова.

Остановившись на красный свет у стадиона, она отвернулась и стала смотреть в окно.

Солнце слепило глаза, Эллен опустила козырек, но это не помогло. Когда они свернули на Вальхаллавеген, мысли в голове тревожно забегали.

— Ты не могла бы заехать вот сюда? — спросила Эллен, указывая на «Софияхеммет». — Пожалуйста, остановись здесь, — попросила она, — иначе я позвоню в полицию.

К удивлению Эллен, Карола сделала, как она сказала, и остановилась в тени перед «Софияхеммет».

— Я точно помню, что не рассказывала тебе о том анонимном сообщении. Его послала ты. Зачем ты это сделала?

— А как ты думаешь? Я хотела, чтобы ты поняла: Лив была отнюдь не такая прекрасная женщина, как ты думаешь, но я не могла рассказать все, как есть.

— Именно поэтому ты попросила меня выйти с предупреждением всем женщинам Стентуны? Чтобы замести следы?

— Чего ты хочешь? — устало спросила Карола, не заглушая мотор.

— Я хочу понять. Расскажи мне, что произошло. Поэтому ты знала, что ее нашли с подолом, натянутым на лицо. — Эллен зажала рот рукой. — Ты видела это не на фотографии!

Карола тряслась всем телом, нервно перебирая пальцами руль. Несколько раз она, казалось, собиралась с силами, чтобы что-то сказать.

Эллен пыталась рассуждать логично.

— Стало быть, это ты сидела в той штатской полицейской машине. Но как получилось, что ее не увидели ни на каких камерах слежения — ведь было бы легко…

— Я проработала в полиции всю свою жизнь и знаю, как обойти камеры.

Сердце отчаянно колотилось.

— Так что заставило ее остановиться? Полицейские мигалки?

Карола сидела, опустив голову. Прошло несколько долгих минут, прежде чем она начала свой рассказ.

— Я ехала за ней от самого Стокгольма. Если бы я знала, что она собирается аж в Стентуну… мне хотелось просто поговорить с ней — я знаю, что в глубине души она любила меня. Она ударила первой…

Карола смолкла, и Эллен не знала, что сказать и что сделать. Больше всего ей хотелось бежать, куда глаза глядят.

— Ты спрашивала меня, на что способны дети? Они ищут острых ощущений. Дерутся, ссорятся. Бросают вызов судьбе. В точности как мы, взрослые, — проговорила Карола. — Лив могла быть очень жестокой.

Закатав рукав форменной рубашки, она показала пожелтевшие синяки. Создавалось впечатление, что они продолжались выше по руке.

— Наверное, и я тоже. Такие мы были. У нас часто случались драки. Да что говорить, я ведь рассказала тебе всю историю сегодня утром.

Покосившись на Эллен, она снова уставилась прямо перед собой.

Эллен пыталась связать все воедино.

— Подожди, я что-то не понимаю… Ведь Лив встречалась с Патриком. Она бросила тебя ради него? Стало быть, она была бисексуальна?

— Наверное, хотя — какое это имеет значение? Что в этом странного, чтобы за это цепляться? Своими словами ты подтверждаешь то, что испытывала Лив. Она стеснялась своей ориентации — ей ужасно хотелось быть как все.