Мрачные тайны - [109]

— Ах ты черт, аж голова кругом идет. Теперь полиции придется туго.

Он потянул себя за усы и огляделся. Потом по секрету рассказал ей, что они нашли переписку в компьютере у Каролы, в том числе ее сообщения на прежний адрес Лив. Просмотрев списки вызовов с телефона Каролы, они установили также, что те общались ежедневно в течение длительного времени. Видимо, у них были очень бурные отношения. Игра, вышедшая из-под контроля, — такое объяснение случившемуся дал Уве.

Далеко не впервые за последние дни Эллен слышала это выражение.

Уве пожал плечами. Пока удалось выяснить лишь некоторые детали. Они допросили давнюю подругу Каролы, которая подтвердила, что в отношениях Каролы с партнершей часто применялось насилие. Подруга мало что хорошего могла сказать о Лив, хотя и не была с ней лично знакома. Она даже не знала, как выглядит Лив, поэтому никак не отреагировала, когда в СМИ опубликовали ее фотографию, обращаясь за помощью к общественности.

— Как получилось, что ты передал меня Кароле?

— Даже не знаю, — он пожал плечами и зевнул. — Она сама пришла ко мне, и я подумал, что она тебе подходит. Она умела ставить женщин на место.

Он быстро сообразил, что этого говорить не стоило, и поспешил загладить оплошность.

— Прости, я не то имел в виду.

Эллен все прекрасно поняла.

— Я подумал, что мне это чертовски на руку, раз Бёрье и его парни сели в такую лужу. Мне и в голову не могло прийти, что…

— В смысле — она сама пришла к тебе?

Она вспомнила слова Каролы о том, что ей повезло.

— Да, она сама предложила, и мне показалось, что это отличная идея. Она была толковая, но в последний год у нее что-то не ладилось, она часто брала больничный и… — он запнулся. — Когда она сама проявила инициативу, я подумал, что это здорово. Дал ей твой телефон и сказал, что мы будем щедро снабжать тебя информацией, чтобы ты не стала проигрывать по телевизору всякие аудиозаписи и все такое, короче, чтоб не вредничала. Это было чертовски умно с ее стороны, ибо позволяло ей полностью держать под контролем ход следствия и ту информацию, которая появлялась в СМИ. Вот черт!

Он потряс головой и отхлебнул кофе, который к этому моменту, должно быть, успел совсем остыть.

— Не будь я такой вредной, возможно, вы бы так до сих пор и не раскрыли это дело.

— Послушай, не мни о себе слишком много. Бёрье хороший мужик, я всегда это говорил.

Выйдя из полицейского управления, Эллен чувствовала себя совершенно разбитой. Вид мозгов Каролы на стекле застрял в сознании, ей повсюду мерещилась кровь.

С самого начала Эллен считала, что удар, убивший Лив, не был первым в ее жизни. Но ей и в голову не приходило, что Лив сама применяла насилие, и теперь оставалось только удивляться, как примитивно она мыслила. Эллен медленно побрела к машине. На тротуарах толпились горожане, наслаждавшиеся теплым летним вечером.

Проходя мимо «Севен-Элевен», она увидела огромные рекламные щиты газет, словно выкрикивающие: «ПОЛИГАМИЯ», и горестно отвела взгляд. Невольно подумала о детях и о Беа. Несмотря на все то, что эта девочка ей сделала, Эллен было ее жаль. Можно себе представить, как она боялась, что о ситуации в ее семье узнают другие. Беа не сама выбрала себе такую жизнь. Дети, издевающиеся над другими детьми, на самом деле добиваются внимания к себе. Ее поведение вызвано серьезными причинами — расти в такой семье явно было нелегко. Эллен представляла себе, какой обманутой и брошенной Беа почувствовала себя, когда папа представил им свою новую жену. Авось все случившееся принесет с собой хоть какие-нибудь положительные изменения. Сейчас у Эллен точно не было сил все это осмысливать. Слишком много всего свалилось на нее.

Шум, доносившийся из летних кафе, стал тише, когда она свернула на Пиперсгатан, где была припаркована машина. Эллен растерялась — куда ей теперь ехать? Не успела она сесть в машину, как зазвонил телефон. Она заколебалась, увидев, что это Маргарета, но потом все же ответила.

— Приезжай домой, Эллен. Тут кое-что случилось, и это очень серьезно. Нам нужно поговорить.

Эллен, 21:50

Часы показывали почти десять часов вечера, когда она въехала на посыпанную гравием площадку перед домом. Огни на фасаде и фронтоне замка горели, однако в окнах было черно. Темнота в залах и в кухне. То же самое на втором этаже. Не горел свет даже в окнах комнаты Маргареты.

Входная дверь была открыта, но в этом не было ничего необычного. Черный ход вообще никогда не запирался.

Войдя в холл, Эллен остановилась и прислушалась. Было тихо, как в гробу.

— Мама! — позвала она.

Эллен надеялась, что та будет ждать ее. Ведь она сама изъявила желание поговорить — хотя Эллен не была уверена, что выдержит еще один разговор. Меньше всего ей хотелось сейчас беседовать с мамой — всю дорогу сюда она пыталась сообразить, что же такое важное могло случиться.

Зайдя в кухню, она зажгла свет под потолком.

На столе стояли бутылка джина и бутылка тоника, обе наполовину пустые.

«Должно быть, она отключилась», — подумала Эллен, ощущая облегчение и тревогу одновременно.

Поднявшись по лестнице в коридор второго этажа, она осторожно постучала в дверь спальни Маргареты. Не услышав ни звука, приоткрыла дверь. Не понадобилось даже включать свет, чтобы увидеть: кровать пуста. Оглядевшись, она заглянула в ванную. Там тоже никого.