Может быть - [9]

Витька согласно кивал, не забывая при этом поплотнее укутываться в полотенце.

После этого почти счастливому мальчику показали, как увеличивать температуру воды. Примерно через час бес-привратник ушел, оставив блаженствующего Витьку согреваться в воде, температура которой медленно, но верно приближалась к точке кипения.

Не прошло и полугода, как Витька перестал вздрагивать от холода по ночам. Руководство Чистилища приняло решение вернуть его обратно. Однако с Адом Витькина душа не распрощалась – в целях лучшей адаптации его регулярно, правда, на меньшие сроки, продолжали отправлять в ставший уже родным маленький домик неподалеку от горячих серных ключей. Витька даже подружился с некоторыми обитателями Ада. Уже ставший близким и родным (если, конечно, это выражение уместно в отношении работника Преисподней) старый бес-привратник с нетерпением ожидал прибытия Витьки, готовя к его приезду адски смешные новые байки. Знакомые бесята Степка с Тишкой, чертята Алиска с Лариской и демонята Юстин с Деей с нетерпением ожидали совместных игр, придумывая новые развлечения. А знакомая дьяволица тетя Шура, справившись на пропускной о дате прибытия, специально к приезду Витьки пекла удивительно вкусные пироги с яблоками, капустой и совсем уж экзотическими для Ада морошкой и голубикой. Служители на самом деле были теми же самыми ангелами, только слегка подкопченными, но это уже, как говориться, издержки профессии. Витька, на собственной шкуре ощутивший все ее тягости, работников Ада искренне жалел.

Командировки в Ад помогли. Теперь, спустя одиннадцать с лишним лет, Витька уже мог практически спокойно рассказывать о своих злоключениях на земле. Только вот от изредка набегавшего озноба не спасали даже вечно таскаемые с собой теплые одежки. В глубине души, не признаваясь в этом даже Гришке, Витька иногда тосковал по Аду, по раскаленному Пеклу. Вслух, правда, ничего не говорил. Упоминать Преисподнюю и Нечистого в Чистилище было как-то не принято и даже отчасти неприлично, хотя сам Витька так и не смог понять, почему.

– Ты каких хочешь родителей? – в тысячный раз спрашивал Гришка.

– Не знаю, – отвечал Витька.

Как правило, обычно после таких вопросов он становился серьезным. Задумывался на какое-то время, сосредоточенно вычерчивая большим пальцем левой ноги круги на золотистом песке дорожки, но затем, встряхнувшись, улыбался и продолжал:

– Во-первых, они должны жить там, где тепло. Во-вторых… А во-вторых я еще не думал.

Когда этот же вопрос задавали Гришке, он ничего не отвечал. Ему было все равно, где родиться, жарко там будет, или холодно, сухо или постоянно будет лить дождь. Гришка вообще был довольно непривередлив в выборе географии рождения. Совершенно спокойно он просматривал на экране Телепортационного центра низенькие юрты, затерянные среди бескрайних снегов Севера, причудливую архитектуру домишек сельского Китая, состоящие из стекла, бетона и металла высотки мегаполисов, маленькие глинобитные домики кочевников пустынь (на этих кадрах обычно спокойный Витька протяжно вздыхал), залитые водой поля риса во Вьетнаме или солнечные острова в Тихом океане. Гришке было все равно, что он будет видеть за окном после своего рождения: закутанный в плотный туман лондонский Тауэр или заснеженные улицы зимнего Мурманска, солнечный Багдад или мутный смог Мехико, высокотехнологичный Токио или примитивные хижины папуасов где-нибудь в Новой Гвинее. К географии он, как мы уже и сказали, был крайне непривередлив. Поэтому и на вопрос о месте рождения он всегда отвечал:

– Да все равно, лишь бы родителей подобрать нормальных.

Глава 3. Философия жизни

Гришка, в отличие от большинства обитателей Чистилища (за исключением, разве что только Витьки да еще пары-тройки несчастных душ), знал, что говорил. Но, что удивительно, свою прошлую мать нисколечко не винил. Гришка вообще был философом – он считал, что, видимо, на судьбе ему было написано родиться второй раз, и ничего с этим не поделаешь.

В качестве родителей Гришка выбрал молоденькую девчушку и вполне состоятельного мужчину, с которым они жили вместе. Отношения между ними были просто замечательные, будущие родители любили друг друга, а это, подумал Гришка, наверняка самое главное. Спонтанно, как-то само собой пришло решение о рождении. Чтобы не откладывать дело в долгий ящик, Гришка сразу же отметился в общем списке, забронировав симпатичную девчушку себе в родительницы. Полюбовался еще раз изображением лучистых глаз и светлых, соломенных кос, да и пошел проходить дальше преджизненную подготовку: когда находишься в Раю, вообще как-то особенно сильно хочется верить в чудеса. Рай – это единственное место, где количество оптимистов на душу населения зашкаливает всякие возможные показатели. Особенно, если все эти оптимисты еще ни разу не были на земле.

Гришка до первого своего рождения практически ничем не отличался от остальных, точно таких же, как и он, сопливо-восторженных новорожденных душ, готовящихся к отправке на Землю. Он точно так же верил в чудеса, а его будущая жизнь на земле уже заранее была тщательно распланирована и досконально просчитана. Да и потом, девушка с такими лучисто-серыми глазами просто не могла быть плохой матерью! Спросите об этом любую еще ни разу не рождавшуюся душу в Раю.