Может быть - [8]

– Хотите, я даже глаза закрою? Или завяжу! – с надеждой спрашивал Витька.

– А уши, соответственно, заткнешь?

– Да! Ватой, – преданно пытался заглянуть в глаза беса Витька.

– Ох, Витька, Витька! – вздыхал в конце концов старый привратник. – Пустил бы я тебя. Что мне, жалко, что ли? Но ведь и ты меня пойми: а вдруг инспекция? Вдруг начальство? И что тогда? Прощай моя премия, прибавка к отпуску и пенсия по выслуге.

Тут Витька, как правило, пристыжено замолкал.

– Мы ведь, Витька, народ-то подневольный. Что прикажут, то и делаем.

Бес тяжело вздыхал.

– А знаешь, как я хочу в отпуск? Но нельзя. Служба потому что. Да и климат у нас не особо, как понимаешь, благоприятный. Для всех, кроме тебя, естественно.

Делать нечего: хочешь или нет, но каждый раз Витьке приходилось возвращаться в свою комнатку, в тайне вздыхая о настоящем тепле Ада.

Решение проблемы, как это обычно бывает, пришло совершенно неожиданно. Когда Витька, уже отчаявшийся попасть за ворота на территорию самого Пекла, сидел на скамейке перед домом, от нечего делать болтал ногой и размышлял, чем бы себя развлечь в ближайшие как минимум несколько недель, к нему подошел ставший уже знакомым бес-привратник.

– Привет, Витька, – поздоровался.

– Привет, – удивленно (не каждый день к тебе подходят бесы-привратники) и радостно (а вдруг пустят в Пекло?) ответил Витька.

– Я тут, понимаешь, какую штуку придумал, чтобы и тебе потеплее было, и не за это не попало. Само Пекло обогревается несколькими способами. Первый – это, понятное дело, котлы, сковородки и прочие обогревательные и нагревательные устройства. Второе – это потоки раскаленной лавы и горящая сера. Третий – он-то как раз нам и нужен – это горячие серные источники, вода в которых постоянно кипит.

Бес передохнул чуть-чуть, вытер пот со лба (Ад все-таки как-никак!) и продолжил:

– Так вот, Витька, я чего придумал-то… Один горячий источник бьет как раз на территории администрации, то есть тут, у нас. Воду из него мы потом используем для стирки, мытья, ну и для прочих хозяйственных нужд. Я это к чему говорю-то: рядом с источником есть небольшое озерцо, в котором вода, может быть, и не кипит, но все равно очень горячая. В самом-то озере купаться нельзя – враз сваришься. А у нас же тут дети. А им тоже хочется искупаться, поплескаться. Да и самому иной раз так охота окунуться куда-нибудь от этой жары. Сил моих уже нет.

– И что? – совершенно невежливо перебил привратника Витька.

– Ну, да, – вспомнил, зачем пришел бес. – Купаться-то в самом озере, говорю, нельзя. Поэтому специально для сотрудников туда был проведен водопровод с холодной водой. Оборудовали бассейн, поставили краны. Дно и стены выложили красивой плиткой. Ничего оригинального – все в традиционных красно-бурых тонах Ада. Лично я бы, конечно, предпочел что-нибудь бело-голубое, или зеленое, или ярко-желтое на худой конец. Да и не только я. Жаль, что руководство нас не поддержало. Общая стилистика нарушится, говорят.

Старый черт в сердцах плюнул.

– А вот по мне, – привратник стукнул себя в грудь волосатой, практически черной от постоянной копоти лапой с огромными заостренными когтями, тоже, кстати, полагающихся служителям Ада по штату. – По мне так немного белого света в Аду бы не помешало. Ну ладно Пекло. Да, там грешники. Да, они перевоспитываются. Но мы-то живем не там! Отчего бы в нашем маленьком административном райончике не сделать все как-нибудь тихо, светло и пристойно. Да и кондиционеры помощнее нам не помешали бы.

– Так что там с бассейном, – довольно невежливо перебил старого беса Витька.

– Ах да. Прости, опять отвлекся. В общем, сделали нам бассейн, в котором мы можем сами регулировать температуру воды. Сотрудникам пекла и на работе хватает, поэтому мы предпочитаем прохладную водичку. А ты, Витька, можешь себе сделать и погорячей, если хочешь, конечно.

Естественно, Витька хотел. Вперед указывающего дорогу привратника, не слушая дополнительных пояснений, он понесся в заданном направлении. Вот и бассейн. Действительно, сделан так, что, не зная, не отличишь. На ходу сбросил одежду, не раздумывая, нырнул и, тут же, с диким воплем выскочил обратно. Сказать, что вода была прохладной – не сказать ничего: она была ледяной, с настоящими плавающими по поверхности льдинками.

Бес, как раз догнавший Витьку, захохотал – долго, смачно, до колик в мохнатом закопченном животе, совершенно не обращая внимания на мокрого Витьку. Отсмеявшись, неизвестно откуда достал чистое белое полотенце, подал несчастному купальщику. И только после этого напомнил, что температуру воды в бассейне подбирают сейчас в соответствии с запросами персонала Ада, а они, в отличии от Витьки, хотят как раз наоборот, похолоднее. В отличие от Витьки, который панически боялся холода, отпуск свой работники Ада проводили в специально созданных для них санаториях в самых прохладных местах планеты земля – на заснеженных вершинах гор, в ледяных пещерах Антарктиды, среди торосов Арктики и в специальных плавучих отелях на дрейфующих айсбергах. Только там их разгоряченные в Аду тела могли, наконец, хоть чуть-чуть охладиться. Там же с ними отдыхали и их семьи, постоянно проживающие в Аду в специальном секторе для персонала, где, собственно, и поселили Витьку. В отличие от него, бесенята и дьяволята гораздо охотнее отправлялись играть в снежки, чем жариться на теплом солнышке. Тепла им хватало и дома. Как говориться, каждому свое.