Мой герой - [9]

Вот как? И ни капли ненависти в голосе, лишь уважение к пусть и более удачливому, а все же стоящему сопернику.

— Ты ведь топовый игрок? — тихонько спросила я.

— Всего лишь четвертое место в игре.

Всего лишь! Я о таком и мечтать не смела! Была бы я на четвертом, наверняка, меня бы взяли в Виват! И точно я смогла бы побить в игре Андрея! А так… только Великим Змеям морды чищу. А Змеюка-то — я вздохнула — всего десятого уровня. Такой, как Легенда, ее бы одним мизинчиком…

— А Рейстлин? — выдохнула я.

И вздрогнула, услышав:

– Первое. И Виват сейчас на первом. Его игровой канал мегапопулярен, когда их клан выходит в рейд, там море просмотров, отсюда и доходов от умело вшитой рекламы, подачек зрителей и околоигровых плюшек, типа интервью, голограм, вещичек с их изображением, и так далее. У Альфы тоже было неплохо… пока… пока мы не поменяли политику. Вернее, пока я не позволил поменять политику. Когда-то ведь мы легко проходили в первую десятку.

— А теперь?

Алекс вздохнул и тяжело поднялся:

— Ты слишком любопытен, друг мой. Я думаю, ты устал и тебе пора спать, завтра у нас рабочий день, а зная жизнь, уснуть тебе удастся далеко не сразу. Так что давай, в кровать, и перед сном выпей это.

И подал мне стакан воды с растворенной в ней таблеткой. Уснула после этого я на самом деле быстро…

* * *

Алекс просмотрел еще раз видео и горько усмехнулся. Просмотры все еще росли, как и число подписчиков, наверняка, на счету Реванша уже множество монет…

Он откинулся на спинку дивана и даже не удивился, когда в игровой чат пришло:

— Привет, друг.

Друг? Почему он так упрямо зовет другом?

— Привет, Рейст. Мне казалось, что срок истекает послезавтра.

— Не понимаю твоего упрямства. Если они за месяц не передумали и не сделали тебя вновь регентом, то что изменят несколько дней?

Алекс закрыл глаза и лишь вздохнул. Все Рейст понимает, пусть не притворяется. Алекс создал и развил Альфу, Алекс вел клан в топ, ночами делал с ними ачивки, а теперь что? Знакомые до боли соклановцы наигрались и ушли, а те, что пришли им на смену…

Он вдруг оказался там лишним. В родном клане.

Но… в одном Рейст прав — когда-то надо перестать упрямиться. Реванш за один день принес Саше дохода больше, чем Легенда Алексу за пару месяцев. А ведь его персонаж сильнее, его канал мега популярен, просто весь профит берет себе клан. Он даже квартиру не в состоянии сам проплатить, должен был взять себе солокатора. И горбатиться в этом кафе. Значит, пора сдаться. Пора признать, что Рейст все же выиграл.

Да нет смысла уже во всем этом… в Альфе он ни себе, ни Тимофею, увы, не поможет.

— У меня еще пара дней, и ты пришел не за этим, не так ли? — приказал он пропечатать чипу в чат и вздрогнул от мигом появившегося ответа:

— Да, не за этим. Больно мне понравился твой новый подопечный.

Алекс хмыкнул. Ну конечно, от шпионов Рейста далеко не убежишь.

— Новичок, а забавный. Подкачай его и приходите в Виват вместе.

Вот как… не хватало еще и Сашу в этот балаган втягивать.

— Что-то мне говорит, что тебе он не понравится, — усмехнулся Алекс. — Но… поживем — увидим.

— Я бросил ему на счет немного деньжат, чтобы не передумал. Он так забавно поддался второму змею. Пафосный малыш, передавай ему привет. Тебе подкидывать пока не буду, все равно твои донатеры все сожрут.

Сожрут. Но и Реваншу привет Алекс точно передавать не будет. Впрочем, Рейсту это знать не обязательно.

– Несомненно. Прости, иду качаться.

Ложь. Не в том он состоянии, чтобы качаться. Но диалог этот надо было прекратить. У Алекса не было ни настроения, ни сил на словесные игры.

– Иди. И обращайся в любое время. Я буду ждать. Через несколько дней или раньше. С нетерпением. Ты нужен нашему клану и поверь, ни на миг не пожалеешь, что туда вступил.

Может, и не пожалеет… но первым ему там уже не быть. Впрочем, первый ли он теперь в Альфе?

Рейст отключился, а Алекс усмехнулся: «Три года жизни. Я отдал клану три года жизни. Может, реально хватит… но так противно проигрывать. Думал, что этого удастся избежать, но…» Может, этот новый сосед это его спасение? И Алекс понял вдруг, что Саша напоминает его, более молодого, более восторженного, более упрямого?

— Когда я успел стать таким?

И когда стало тошно от самого себя?

В первый раз за долгие годы Алекс не полез в игровую кабину. Вместо этого он напился. До беспамятства.

* * *

Не понимаю мужчин. Ночью я проснулась от внезапного беспокойства и странного звука. Вошла в гостинную, вдруг увидела, что свет в ней горит, и Алекс, совсем пьяный, спит на диване. А звук был от стакана, выскользнувшего из его пальцев. Я подобрала стакан, на счастье, не разбившийся, дала команду роботу подчистить лужу и смоталась в комнату Алекса, принесла ему подушку и одеяло и некоторое время сидела рядом.

Я слышала, что топовые игроки неплохо зарабатывают. Так почему он… Почему он кажется более несчастным, чем Андрей? Он тот, кем Андрей так восхищается. На кого хотел быть похожим…

Сложно, наверное, быть идолом?

А Рейст… он тоже одинок? Да что ж я так расклеиваться начала, жалеть этих задротов игроков? Так ли важно, что они там чувствуют?

Я поправила Алексу одеяло и подумала вдруг, что нихрена не крутая, оказывается, эта виртуальная реальность, если вас так штырит. Если от нее вы пьете до беспамятства, будто пытаетесь что-то забыть или от чего-то убежать. Сначала Андрей, а теперь вот и Алекс…