Мой друг лайка - [6]

По боровой дичи

К середине августа птенцы тетеревов и глухарей становятся, довольно крупными и меняют перо. Охристая пестрая окраска петушков уступает место нарядному оперению взрослого самца и через две-три недели исчезает совсем. Трудно бывает узнать в черной, как головешка, птице того пестрого тетеревенка, каким он был в начале августа. К этому времени размеры его становятся близкими к размерам взрослых птиц. Это уже более ценная добыча, чем в начале сезона, да и охота за ними интереснее.

Выводки боровой птицы продолжают кормиться на ягодниках и держатся примерно в тех же местах, только бродят они более широко и осторожнее стали, нежели в первые дни охотничьего сезона. Охота на тетерева с лайкой напоминает охоту по этой птице с подружейной собакой, которая некрепко держит стойку.

Охотнику также предоставляется возможность стрелять птицу влет, на подъеме, но только в несколько иных условиях, требующих более быстрой реакции и особой сноровки. Опытному стрелку эти требования охоты доставят большое удовольствие, а молодого охотника научат быть ловким.

Лайка работает в быстром темпе и не делает стойку, как все легавые собаки, поэтому у охотника меньше времени на подготовку к выстрелу. На этой охоте требуется тесный контакт охотника с собакой, безусловное послушание ее, выдержка и выучка именно в работе по выводкам на коротком поиске.

Попробуем нарисовать картину такой охоты с лайкой.

На большой, уже зарастающей вырубке чернеют гниющие остатки пней. Когда-то, лет десять-пятнадцать назад, здесь был такой же лес, какой окружает вырубку сейчас. Глухой, спелый, в котором ель чередуется с осиной и березой, с редкими вкраплениями сосны. В подлеске много мелколиственной липы, ольхи и клена, раскинувшего свои широкие вырезные листья. Косые лучи утреннего солнца еще не проникли в гущу высокого леса, и там сумрачно, сыро и как-то неприветливо. Особенно чувствуется это, когда рядом видишь молодую поросль вырубки, ярко освещенную солнцем.

В поисках выводков тетеревов полезно бывает пройти по опушке высокоствольного леса, примыкающего к вырубке. Здесь чаще, чем где-либо, можно обнаружить наброды тетеревов, покинувших ночевку. На вырубке много света, густой разнообразной растительности и всюду у подножия пней краснеют гроздья брусники.

Обычно на таких вырубках встречаются лесные покосы с отдельно стоящими стогами сена. Это любимые места обитания тетеревиных выводков в наших краях.

Работающую собаку здесь хорошо видно. Охотник всегда сможет держать ее в поле зрения, а следовательно, и стрелять по взлетающим птицам.

Рано утром на вырубке скапливается туман, особенно густой в моховых низинах и по ручьям. Все вокруг: и ветви деревьев, и кустарники, и нескошенная трава — мокро от утренней росы, как от обильно прошедшего дождя.

На выкошенных местах луга молодая отава покрыта серебряно-матовым налетом, и крупные капли росы, как слезы, блестят в листочках манжеток. На росистой траве хорошо заметны следы прошедшего по ней человека, собаки и даже птицы. Темной зеленой полосой тянутся они по траве. Конечно, след птицы, сбившей росу, не так четок, как зимой на снегу, но глаз охотника должен видеть его.

Вот прерывистая полоса следа, оставленного бегущей собакой, сзади охотника тянется сплошная полоса его собственного следа, а вот и еще какие-то следы, не похожие ни на те, ни на другие. Остроухий пес что-то учуял и, отфыркиваясь, потянул верхом. Быстро вертится кольцеобразный хвост лайки, поиск ее изменился, и все поведение говорит, что источник раздражающего собаку запаха находится совсем рядом.

Замеченные на росе следы оставлены кормящимися тетеревами, и именно их учуяла собака. Следов много. Они идут в одном направлении, встречаясь друг с другом и вновь расходясь. Близость сидящих в траве птиц волнует собаку. Казалось бы, чего проще: броситься впереди далеко за собой оставить хозяина с его ружьем и желанием охотиться. Так бы оно и было, если бы до этой охоты, еще в то время, когда собака впервые встречала тетеревов, охотник не занимался ее натаской. Ведь вся работа собаки, характер ее поиска, умение использовать принесенные ветром запахи, осторожность подводки и тесный контакт с хозяином — все это результат натаски и выработанные условные рефлексы в поведении собаки.

«Тише, тише», — говорит охотник, успокаивая собаку, и видит, как она, замирая перед кустом ивняка, точно лисица, готовится к прыжку. И уши, и глаза, и вся ее поза свидетельствуют о сильном возбуждении и страсти. Выводок найден и показан хозяину. Короткого мгновения перед прыжком собаки вполне достаточно охотнику, чтобы подготовиться к выстрелу.

Прыжок лайки сопровождается шумом взлетающих птиц и кокотанием старой тетерки. Гремит выстрел. Обычно не весь выводок поднимается разом, и поэтому не следует торопиться к убитой птице. Вернувшийся пес найдет ее и в том случае, если это был подранок. При удаче можно сделать с одного места два-три выстрела и потом продолжить поиски переместившихся тетеревов, которые редко меняют направление полета, взятое на подъеме, и не отлетают далеко.

До конца августа продолжается эта увлекательная охота по тетеревам «на подъеме». Позднее, в начале сентября, когда тетерева делаются более осторожными, охотник стреляет обычно по сидящей птице. Этот способ охоты гораздо шире распространен, но он менее интересен в спортивном отношении. Собака на этой охоте должна работать на более широком поиске, чтобы взлетевшие тетерева видели только ее, а не охотника. Не видя человека и не слыша его, тетерева охотно садятся на деревья, иногда совсем невысоко над землей, в нижней части кроны. Птица мало боится собаки и спокойно сидит на сучке, чувствуя себя в полной безопасности. Появление человека меняет дело, и тетерев, увидя охотника, сразу слетает. Птица умело прячется в гуще листвы, сидит неподвижно, и поэтому обнаружить ее довольно трудно. Подходя на лай собаки, охотник должен соблюдать осторожность, бесшумно шагая и не делая резких движений.