Морской космический флот. Его люди, работа, океанские походы - [37]

Остров Сейбл находится в 110 километрах от канадского порта Галифакс. Это наиболее опасный для человека остров, когда-то нанесённый на навигационные карты.

Сейбл – «кочующий остров», который движется в результате воздействия на песок материковой отмели встречающихся в этом месте тёплого Гольфстрима и холодного Лабрадорского течений. Скорость движения острова в восточном направлении до 230 километров в год. Предполагалось, что вскоре остров Сейбл, который до этого за три века уменьшился почти десятикратно, вообще исчезнет под водой. Но этого не произошло. За последний век он даже увеличился в размерах на две мили. Его максимальная высота 34 метра. В условиях осенних и зимних штормов, когда волны достигают 15-метровой высоты, его трудно рассмотреть с моря. Поэтому в данном районе были часты кораблекрушения.

У зыбучих песков острова есть коварное свойство – за два-три месяца они затягивают в себя любой попавший на мель или выброшенный на берег корабль. Сколько судов нашли гибель у берегов этого острова, до сих пор неизвестно. У моряков он получил прозвище «пожиратель кораблей». Последнюю жертву – большой американский пароход «Манхассент» остров поглотил в 1947 году.

Об ответственности и волнении

Испытывал ли я волнение перед первым сеансом? И да, и нет! Да – только потому, что работа была необычна – пилотируемый космический корабль. Нет – к ответственным заданиям я привык. Проходя службу в должности преподавателя в Учебном центре войск ПВО, ныне – Высшее инженерное училище, я читал теоретический и практический курсы по одной из основных систем зенитно-ракетного комплекса С-75: кабина «П». В те годы Учебный центр проводил переподготовку офицерского состава на эту технику. Мне посчастливилось передать свои знания и опыт нескольким сотням советских офицеров, которые несли боевое дежурство по охране воздушных рубежей не только нашей Родины, но и Кубы, Вьетнама, Египта и других дружественных нам стран.

Так что к ответственности я был готов и мог в определённых условиях сосредоточиться и мобилизоваться на безусловное выполнение поставленной задачи.

О традиции

По сложившейся тогда традиции я, В. Яворский, В. Миронов и кто-то из группы анализа собрались в моей каюте. Хотелось отдохнуть, поделиться мыслями, просто пообщаться. К этому времени Володя Миронов, проявив отличные поварские способности, на радость всем незамысловато сервировал стол. Недостатка в продуктах не было. Принцип солдатской службы «держись ближе к кухне» – в тех условиях был реализован нами как нельзя лучше. Пятый помощник капитана, лучший друг избранных, стал и нашим другом.

Расположившись поудобней, приступали к нехитрой трапезе. Жареный картофель, покрытый нежной золотистой корочкой, свежевыпеченный хлеб, принесённый из судовой пекарни, умело приготовленная рыба вызвали приступ аппетита. Первый тост – за работу, за сопутствующий успех. Мигом опрокинуты бокалы сухого охлаждённого вина. И потекла беседа, спокойная и непринуждённая – о Родине, о родных и близких.

Вино, а кто хотел – и покрепче, разлившееся чудодейственным бальзамом по всему телу, лёгким хмелем вскружило голову. Захотелось песни, нежной и ласковой, простой и желанной. Кто-то из присутствующих сказал: «Володя, давай нашу!» Володя, взяв гитару, нежно, как нейрохирург касается оголённых нервов пациента, перебрал дрожащие под его пальцами струны, взял первый минорный аккорд. И полились чарующие, до боли знакомые звуки, уносящие память к родным берегам, к дому: «Я в весеннем лесу пил берёзовый сок. С ненаглядной певуньей в стогу ночевал…».

Подняты тосты за родных и близких, за тех, кто в море, спеты близкие сердцу песни. Отдохнувшие, душевно успокоенные, приняв на посошок, друзья нехотя разошлись по каютам. Впереди предстоял трудный день, ответственная 12-часовая работа.

Стыковка на орбите

Утро следующего дня неожиданностей не принесло. Всё шло по намеченной программе. Космический корабль «Союз-11», завершив автономный полёт, был успешно состыкован с орбитальной станцией «Салют-1». Спустя некоторое время космонавты Волков, Добровольский и Пацаев перешли на борт станции. С этого момента, за два года до запуска США орбитальной станции «Скайлэб», впервые в мире на околоземной орбите начал действовать орбитальный научный комплекс «Салют – Союз».

Сон, хоть и длительный, в условиях непрекращающейся качки лишь частично снимал накопившуюся усталость. Не прибавил бодрости и освежающий душ. Разбитый, с тяжелой головой я направился в кают-компанию. Обычно оживлённая в это время, она была на удивление полупуста. Завтрак, профессионально приготовленный, аппетита у меня не вызвал. Выпив несколько глотков горячего чая, я спешно вышел на свежий воздух, подальше от столовых ароматов. Хотелось чего-то холодного и солёненького.

До начала очередной работы оставалось достаточно много времени. Судно, преодолевая сплошной туман, осторожно шло в расчётную точку. Постояв несколько минут на открытой палубе и немного продрогнув, я спустился в лабораторию. К моему удивлению она была открыта. Иванов В.А., один из разработчиков ионной системы ориентации космических кораблей, прослушивал переговоры космонавтов с Центром управления полётами. Увидев меня, Всеволод Александрович попросил вывести на бумажную ленту несколько интересующих его параметров. Просьба была немедленно выполнена. Склонившись над лентой, он что-то внимательно изучал, многократно сопоставляя с ранее имевшимися результатами. Я же, воспользовавшись спокойной обстановкой, ещё раз до мелочей продумал план предстоящей работы.